Dijital oyun platformu Steam'in uzun süredir kullanılan ödeme yöntemlerinden biri daha tarihe karışıyor. Valve, resmi Steam destek sayfasından yaptığı açıklamayla, fiziksel Steam hediye kartlarının 2026 yılı sonunda tamamen kaldırılacağını duyurdu. Bu kapsamda, mağazalara yeni fiziksel hediye kartı stoğu gönderilmeyecek ve mevcut stokların yıl sonuna kadar tükenmesi bekleniyor. Elinde mevcut Steam hediye kartı bulunan kullanıcılar ise geçerli yerel yasalara tabi olarak kartlarını istedikleri zaman kullanmaya devam edebilecekler.
Son fiziksel Steam hediye kartlarını edinmek isteyenler için birçok perakende noktasında ürünlerin hala bulunabileceği belirtiliyor. Ancak dijital hediye kartı seçeneği ortadan kalkmıyor. Steam cüzdanına bakiye göndermek isteyenler, doğrudan Steam üzerinden dijital hediye kartlarını satın alıp göndermeye devam edebilecek. Yani hediye gönderme seçeneği devam ederken, sadece fiziksel mağazalarda satılan kartlar kullanımdan kaldırılıyor.
Valve'ın aldığı bu kararın temel nedeni, yıllardır süregelen dolandırıcılık vakaları. 2012'de fiziksel Steam hediye kartlarının piyasaya sürülmesinden bu yana, dolandırıcıların bu kartları kullanarak masum insanları kandırdığı ve mağdur ettiği rapor ediliyor. Valve, bu soruna karşı perakendeciler ve emniyet birimleriyle iş birliği yapma, hediye kartlarına uyarılar ekleme, kartların yalnızca kullanıcının Steam cüzdanı para birimine göre kullanılmasını sınırlama ve hatta şüpheli aktivite tespit edilen bölgelerdeki satışları durdurma gibi çeşitli önlemler aldı.
Ancak ne yazık ki, bu güvenlik önlemlerine rağmen dolandırıcılar adapte olmaya devam etti. Valve, şirketin yaptığı açıklamada, "Aldığımız kısıtlamaları arttırdıkça dolandırıcılar da adapte olmaya devam etti. Steam müşterileri ve diğer masum bireyler üzerinde etkileri sürmekte. Bu nedenle perakende mağazalarındaki Steam Hediye Kartı programını sonlandırma kararını aldık," ifadelerini kullandı.
Valve'ın bu kararı, geçtiğimiz haftalarda piyasaya sürdüğü yeni Steam Controller için de karaborsacılık ve botlarla mücadele etmek amacıyla başlattığı rezervasyon sisteminden kısa bir süre sonra geldi. 99 dolarlık kontrolcü, ön siparişler açıldıktan hemen sonra tükenmiş ve bazıları eBay'de 300 dolara kadar yüksek fiyatlarla satışa çıkmıştı. Bu duruma yanıt olarak Valve, öncelikli olarak gerçek müşterilerin faydalanmasını sağlamak amacıyla rezervasyonları, satın alma geçmişi olan ve iyi durumda olan uygun Steam hesaplarıyla sınırlamıştı.
