Artemis II'nin Ay çevresindeki uçuşu ve birkaç yıl içinde astronotların Ay yüzeyine iniş yapma olasılığı, insanlığın Ay'ı ziyaret etmenin etkisinin canlı hafızadan silineceği bir döneme girdiğini gösteriyor.
Ay'a NASA'nın Apollo görevleriyle uçan ve şu anda 90'lı yaşlarında olan beş kişi hayatta. 1968 ile 1972 yılları arasında 24 astronot Ay'ı ziyaret etti ve bunlardan 12'si yüzeyinde yürüdü. Ay yürüyüşçüleri listesine yenilerini eklemek için biraz daha beklememiz gerekecek, ancak Ay kaşifleri listesine eklenecek dört yeni isim var.
40'lı veya 50'li yaşlarındaki Artemis II astronotları, Apollo Ay görevlerinden daha yüksek bir irtifada, Ay'ın yüzeyinden 4.000 milden fazla uzakta uçtu. Dört kişilik Artemis II mürettebatı, insanların Dünya'dan şimdiye kadar kat ettiği en uzak mesafe rekorunu kırdı: 252.756 mil (406.771 kilometre).
Artemis II, Nisan 1970'teki Apollo 13 görevinde astronotlar Jim Lovell, Jack Swigert ve Fred Haise'in Dünya'dan maksimum 248.655 mil (400.171 kilometre) uzaklığa ulaştığı rekoru kırdı. Haise ile rekor ve Artemis II görevi hakkındaki görüşlerini konuşmak için bir araya geldik.
Apollo 13 rekoru neredeyse tam olarak 56 yıl sürdü. NASA yetkilileri, astronotlar ve uzay meraklıları, Artemis II rekorunun bu kadar uzun sürmeyeceğini umuyor.
Sayıları Analiz Etmek
Artemis II'nin rekoru ne zaman kırılabilir? Ay yüzeyine gidecek görevlerin Ay'ın uzak tarafının ötesine o kadar uzağa gitmesi gerekmeyecek. Artemis II, serbest dönüş yörüngesini kullanarak Ay'ın yerçekiminden yararlanarak Orion kapsülünü Dünya'ya geri fırlattı.
Ancak gelecekteki Artemis görevlerinin mesafesini hesaplamayı biraz karmaşıklaştıran başka faktörler de var. Bu hususlar yörünge dinamiği üzerine yoğunlaşıyor. Ay'ın Dünya etrafındaki 27 günlük yörüngesi mükemmel bir çember değil. Ortalama olarak, Dünya ile Ay'ın merkezleri arasındaki mesafe yaklaşık 225.800 ila 252.000 mil (363.400 ila 405.500 km) arasında değişiyor.
Güneş'in kütleçekimsel etkisi, Ay'ın yörüngesini sürekli bir değişim durumuna sokuyor. Bazen Ay'ın yere en yakın noktası (perigee), ortalamadan daha yakındır. Benzer şekilde, Ay'ın en uzak noktası (apogee), bazı yörüngelerde Dünya'dan daha uzağa uzanır. Ay'ın apogesi 252.727 mil (406.725 km) kadar uzağa ulaşabilir. Ay'ın yörüngesi bu mesafeye yaklaşık olarak her 5.000 yılda bir ulaşır, ancak rutin olarak yakın mesafelerde seyreder (2040 yılına kadar üç kez 100 km veya 62 mil içinde).
Kısacası, insanların Artemis II mesafe rekorunu ne zaman kırabileceğini tahmin etmek imkansızdır. NASA, Ay'ın yakınında 1.900 mil (3.000 km) ile 43.500 mil (70.000 km) arasında değişen bir yörüngede dönecek olan Gateway mini uzay istasyonunu yerleştirmeyi planlamıştı. Bu, astronotların Artemis II'den daha büyük mesafelere ulaşma fırsatları sunacaktı.
NASA, gelecekteki Artemis mürettebatlarının Ay'a götürecekleri iniş araçlarıyla buluşacağı yer burasıydı. Uzay ajansı şimdi Ay yüzeyinde bir üs kurmaya odaklanmak için Gateway'i iptal etti. Burada astronotlar su gibi kaynakları toplama, kısmi yerçekiminde yaşama ve Mars'a yapılacak gelecekteki seferler için teknolojileri kanıtlama becerilerini öğrenebilecekler.
NASA henüz Artemis mürettebatlarının ve Orion uzay araçlarının insanlı iniş araçlarıyla buluşacağı yeni bir yörünge seçmedi, ancak buluşma noktası kesinlikle Ay'a daha yakın olacaktır. Orion uzay aracının hizmet modülü, Ay'ın alçak yörüngesine ulaşma ve ardından güvenli bir şekilde Dünya'ya dönme yeteneğine sahip değil. Apollo görevleri Ay'ın etrafında 70 milden (110 km) daha az irtifalarda dönüyordu. Ars, NASA'nın Orion için yeni bir yörünge kararına ilişkin faktörleri, Orion'un kendi yeteneklerini, Uzay Fırlatma Sistemi roketinin daha yüksek performanslı bir üst kademesini ve SpaceX veya Blue Origin tarafından sağlanan İnsanlı İniş Sistemi araçlarının bu yörünge ile Ay yüzeyi arasında gidip gelme yeteneğini yakın zamanda bildirmişti.
Sonuç olarak: Astronotların çoğu Ay iniş görevinde Artemis II'nin Dünya'dan uzaklığını aşması pek olası değil, ancak bazı durumlarda şartların bir mürettebatı 252.756 millik işaretten biraz öteye itmesi mümkün. Kesin emin olmak, biri nihayet Mars'ı hedef aldığında gelecek.
“Büyük Hayal Kırıklığı”
Hayatta kalan tek Apollo 13 astronotu olan Haise, 1970'te ekibiyle birlikte kurduğu rekoru pek umursamıyordu. Haise için bir tür teselli ödülüydü. Muhtemelen Apollo 13'ün iptal edilen Ay inişinin ve mürettebatı eve getirmek için yapılan gün boyu süren, yüksek riskli çabasının hikayesini biliyorsunuz.
Yine de, insanlık tarihinde Dünya'da yürüyen 100 milyardan fazla insandan biri olan Artemis II astronotları, beşikten daha uzağa gittiler. Elbette bu, Ay'da yürümek değil, bir önemsiz bilgiden daha fazlası.
92 yaşındaki Haise, bu ayın başlarında Artemis II Dünya'ya dönerken konuşuldu. Sohbetimiz aşağıdadır, netlik için hafifçe düzenlenmiştir.
Ars: Artemis II görevini ne kadar yakından takip ettiniz?
Fred Haise: Çok yakından değil. Bugün, hiçbir şey görmedim. Torunumun beyzbol maçından yeni geldim. Tahmini uçuş planlarından anladığım kadarıyla, Ay'ı geçtiler ve iniş için Dünya'ya geri dönüyorlar. Çektikleri fotoğrafları gördüm, ki bunlar mükemmel. Apollo'daki ekipmanımızdan daha iyi kameraları ve ekipmanları var, çünkü o irtifadan alabildiğimizden çok daha yüksek çözünürlüklü fotoğraflar elde etmişler.
Ars: Sanırım tüm bunlar size bazı anıları geri getiriyor olmalı.
Haise: Bulanık. Cuma günü denize indiklerinde, ertesi gün, 11'inde, 56 yıl önce ben fırlatılmıştım. Yani evet, birkaç ömür yaşadım, Uzay Mekiği programı, sonra iş dünyası. Uzun zaman önceydi.
Ars: Mesafe rekoru sizin için hiç önemli oldu mu?
Haise: Birileri bizi daha iyi hissettirmek için Guinness'e kaydettirmeyi başardı çünkü iniş yapamamıştık. Asıl büyük hayal kırıklığı oydu. Ay'da yürümeyi umuyordum ve bu gerçekleşmedi. Sözde mesafe rekoruna bakarsanız, Ay etrafındaki tüm yörüngeler, giden tüm görevler Ay'dan yaklaşık 60 mil uzaktaydı. Bizim uçuşumuza bakarsak, sadece Ay'ın Dünya'dan biraz daha uzakta olduğu bir zamana denk geldi. Ay yuvarlak bir şekilde hareket etmez. Elips şeklindedir, dolayısıyla Dünya'dan en uzak noktasındaydı ve biz normal yörüngenin biraz üzerindeydik. Büyük bir mesele değildi. Sadece Ay'ın Dünya'dan daha uzakta olması gerçeğine denk geldi.
Ars: Rekorunuzun bu kadar uzun süre elinizde kalmasına şaşırdınız mı?
Haise: Şaşırtıcı, çünkü ABD hükümetimiz bizi geri döndürecek programları desteklemedi. Tanıdığım ve konuştuğum ortalama bir vatandaş, bir şekilde NASA'nın istedikleri her şeyi yapmak için kullanabilecekleri büyük bir altın potu olduğunu sanıyor. İnsansız araştırma, uydu programları veya başka herhangi bir şey için para almanın, herhangi bir insanlı program dahil, Kongre'den ve yıllık bütçeleme döngüsünden para almayı gerektirdiğini fark etmiyorlar.
NASA bu kapsülü yapmak için [neredeyse] 25 veya 30 yıl harcadı. Sonunda yaptılar. Artemis I görevi, ne zaman uçtular? İki buçuk yıl önce, insan olmadan, değil mi? Ve işte ilk kez insanlarla uçuyor. Uzay işinin doğası budur. Apollo, sanırım, başlangıçtan sonuna kadar on yılın sonuna kadar iniş yapma hedefine ulaşmak için tamamen finanse edilen, başkandan Kongre'ye kadar desteklenen tek programdı. O zaman bile fon kesilmeye başladı. İşin doğası budur. Ama konuştuğum ortalama insan, çoğu çocuk tabii ki. Onların bunu bilmesini beklemiyorum. Ama konuştuğum vatandaşların birçoğunun bir programın nasıl başlatıldığı ve onu canlı tutmak ve gerçekleştirmek için nasıl bütçelendiği hakkında hiçbir fikri yok.
Ars: Apollo'ya bakmak dikkate değer, sizler genellikle her dört ila altı ayda bir Ay'a iniş yapıyordunuz.
Haise: Aslında, Apollo 7 fırlatılışından Apollo 11'e kadar her iki ayda bir fırlatılıyorduk. Her iki ayda bir. Sonra gecikmeye başladık. Temmuz ayında Ay'a iniş yapan Apollo 11'den sonra geciktiler. Apollo 12 normalde Eylül ayında uçacaktı, ancak o zaman bile Kasım ayına ertelediler, bu yüzden fırlatmak için dört ay beklediler. Sonra bizi daha da uzattılar. 13'te, bütçe kesintileri nedeniyle bir sonraki Nisan'a kadar gittik.
Ars: Artemis I'den bu yana iki buçuk yıl geçti ve Artemis III, bir Dünya yörüngesi görevi, bir yıl veya daha uzun sürecek.
Haise: Programı ortaya koyup finanse etseydiniz daha hızlı başarabilirdiniz. Demek istediğim, bu kadar basit. Planlamak ve her şeyi yapmak basit değil. Ancak programı planlayıp ortaya koyduysanız, teknoloji anlaşmalarını ve her şeyi yaptıysanız ve ne yaptığınızla nereye gittiğinizin ön tasarımını yaptıysanız, finanse ederseniz, bunu başarabilirsiniz. Sihir yok. Sadece parayı ve kaynakları, doğru insanları, doğru mühendisliği uygulamanız gerekiyor ve bunu yapabilirsiniz.
Ars: Ay'ın uzak tarafında olmayı nasıl hatırlıyorsunuz?
Haise: Patlamanın yaşandığı yerden dolayı, eve dönüş yolunda değildik. Serbest bir dönüş yolunda değildik, ki bu uçuşta da vardı. Kapsülümüzde patlama olduğunda ve kapatmak zorunda kaldığımızda, Ay Modülünü (LM) çalıştırdıktan sonra üzerinde çalışılması gereken ilk şey, yolu eve doğru kaba bir yöne doğru değiştirmek için roket motorunu kullanmaktı. Ve yaptığımız ilk yakma işlemi bizi Ay'ın etrafından dolaştırdı. Sonra Ay'ı geçtikten sonra iniş motorunu kullanarak ikinci bir manevra yaptık. Bu, dönüş süremizi 10 ila 12 saat kısalttı, bu da yardımcı oldu, çünkü LM, çalıştırmaya devam etseydik yeterli güce sahip değildi, bu yüzden kritik olarak kapatmamız gerekiyordu ve sadece batarya gücümüz vardı.
Ay etrafında dönerken, o yakma işlemini tamamladıktan sonra, Jack [Swigert] ve ben turisttik. Kameralarımızı çıkardık ve içine renkli ve siyah beyaz film paketleri koyduk ve çok sayıda fotoğraf çektik. Biraz daha iyi çözünürlüklü fotoğraflar çektik, ancak Artemis II'de çektikleriyle kıyaslanabilecek düzeyde değildi. Umarım, fotoğraflarının bazıları Güney Kutbu'na yakındır, çünkü umulan yer burasıdır ve bir gün oraya iniş yapıp Güney Kutbu yakınlarındaki su buzu kraterlerinin yanında bir Ay üssümüz olur.
Ars: Ay'daki manzarayı seyretme fırsatınız oldu mu?
Haise: Jim (Lovell) benim kadar ilgili değildi. İniş yapamadığı için çok hayal kırıklığına uğramıştı ve zaten bir kere daha önce gitmişti. Bu yüzden Apollo 8'de, birkaç yörünge etrafında döndüklerinde Ay'ı oldukça fazla görmüştü.
Ars: Artemis II astronotlarıyla uçmadan önce onlarla tanışma fırsatınız oldu mu?
Haise: Victor Glover ile bir keresinde ejderha kapsülüyle uçtuktan sonra öğle yemeği yedim, ejderhanın ikinci uçuşuydu. Ejderha hakkında biraz bilgi edinmek istiyordum. Komutanla (Reid Wiseman) bir keresinde Houston'da bir etkinlikte tanışmıştım ve bu uzun zaman önceydi. Karısı vefat etmeden önceydi. Hatta öğle yemeğinde o da oradaydı.
Mürettebatın en genç üyesi Christina Koch ile birkaç kez tanıştım. Çok nazikçe [Apollo 15 astronotu] Al Worden'ın Anma Ağacı törenine (Houston'daki Johnson Uzay Merkezi'nde) konuşmaya geldi. Al, Astronot Burs Vakfı'nın başkanıydı. O, kendisine eğitim fonu konusunda yardımcı olan bir ödül verildiğinde başkandı. Bu yüzden bunu takdir etti ve Al'ın etkinliğinde konuşmaya geldi ve sonra Jim Lovell'in oğlunun evinde onunla tekrar tanıştım. Jeffrey [Lovell], burada Houston'da yaşıyor ve evinde bir etkinlik düzenledi, yine, her yıl 30'dan fazla burs veren Astronot Burs Vakfı'nı finanse etmeye yardımcı olmak için davet ettiği bazı insanları çekmeye çalışıyordu.
Ars: Artemis II göreviyle ilgili dikkatinizi çeken başka neler var?
Haise: Komutanım, bildiğiniz gibi, oğlu Jeffrey ve kızı Susan ile birlikte mürettebat için bir mesaj kaydetti. Maalesef Jim vefat etti, ancak mesaj onlara iletildi. Yıllar boyunca en az haftada bir Jim ile FaceTime yapıyordum ve ne yazık ki geçen yıl vefat etti.
Ars: Bu çok dokunaklıydı. Bu görevde pek çok dokunaklı an yaşandı.
Haise: En büyük değerlerden biri, bence, fotoğrafçılıktır. Umarım, önerilen nihai iniş yerlerinin iyi fotoğraflarını elde etmişlerdir. Ama hepsinin en büyük değeri ve bu medyada yeterince vurgulanmıyor, bu bir test uçuşuydu. Rokete daha önce kim bindi? Kimse. O kapsülde kaç insan uçtu? Kimse. Yani kapsülü test ettiler... güvende olduğundan emin olmak için, çeşitli sistemlerini test ettiler ve her şeyin çalıştığından emin oldular. Bana göre harika bir test pilotu göreviydi. Herkes bazı fotoğraflar için çok heyecanlandı, ki bu iyi ama bana göre ben bir test pilotuyum, bu yüzden görevi bu şekilde görüyorum. Bu harika bir test pilotu göreviydi.
Ars: Bu görev, halkın ilgisini oldukça çekti sanırım. Apollo 13 hakkında yazılan her şeyden sonra bunu anlayabileceğinizi eminim.
Haise: Apollo 13, genç insanlar için, okulda hikayenin birazını duyduklarında, tıpkı okuyabileceğiniz pek çok hikaye gibi, hayatta kalma masalıdır, örneğin buzda mahsur kalan Shackleton'un yelkenlisi gibi. Apollo 13 aynı sınıfa girmiş durumda. Bu onu ilginç kılıyor.
