Intel'in hibrit işlemci mimarisine geçişi, 2021'deki Alder Lake işlemcileriyle başladı. Bu mimari, aynı paket üzerinde yüksek performanslı (P-core) ve enerji verimliliği yüksek (E-core) çekirdekleri bir araya getiriyor. Şirket, bu tasarıma sürekli olarak yenilikler eklemeye devam ederken, Intel Başkan Yardımcısı Robert Hallock'a göre, donanım tarafında hibrit mimari olgunluğa ulaşmış durumda.
Hallock, bir röportaj sırasında yaptığı açıklamalarda, hibrit işlemcilerdeki performans sorunlarının büyük ölçüde yazılımsal optimizasyon eksikliğinden kaynaklandığını belirtti. Günümüzdeki bazı oyunlarda, P-core'lar üzerinden oynandığında daha yüksek FPS elde edildiği yönündeki raporlara değinen Hallock, bu durumun aslında sadece yaklaşık %1'lik bir performans farkı yarattığını ifade etti.
Hallock, geçmişteki Intel Thread Director'ın erken sürümlerinin P-core odaklı performansı daha iyi hale getirmesindeki rolünü açıkladı. Windows'un görev zamanlayıcısı, Thread Director'ın hangi işlemin hangi çekirdeğe daha uygun olduğunu yönlendirmesi olmadan yetersiz kalabiliyor. Ancak iyi bir optimizasyonla, E-core'lar daha az güçlü olsalar da genel sistem performansına önemli katkı sağlıyor. Hatta Intel'in APO gibi basit araçlar bile bu konuda yardımcı olabiliyor.
Bununla birlikte, ilk zamanlarda E-core'ların düşük halka veri yolu (ring bus) frekansları da performans düşüşlerine neden oluyordu. E-core'lar etkinleştirildiğinde, P-core'lar daha yüksek hızlarda çalışmaya hazır olsa bile, çekirdekler arasındaki veri yolu düşük hızlara takılıp kalabiliyordu çünkü aynı yongadaki E-core'lar yeterince hızlı değildi. Intel, sonraki nesillerde, örneğin Raptor Lake ve Arrow Lake'te, çekirdek kümelerini daha net bir şekilde birbirinden ayırmak için çalışmalar yaptı.
Hallock, genel PC oyun pazarı ve özellikle teknoloji meraklılarının, PC deneyimindeki yazılımın önemini yeterince anlamadığını düşünüyor. Yazılım optimizasyonu, mevcut silikonlardan daha fazla performans elde etmenin bir sonraki adımı olarak öne çıkıyor, çünkü donanımın kendisi artık ana darboğaz gibi görünmüyor.
Intel'in Arrow Lake güncellemeleriyle sunduğu yeni ikili optimizasyon özelliği bunun bir örneği. Henüz çoğu uygulama ve oyun için çalışmasa da (hatta Geekbench bile bu özelliği tespit edip geçersiz sayabiliyor), kodun ayarlanmasının aynı donanımda daha iyi performans sağlayabileceğinin bir kanıtı. Programların ötesinde, sürücülerden BIOS'a kadar her şey kendi ek yükünü getirerek performansın tam olarak ortaya çıkmasını engelleyebiliyor.
Hallock, "Evet, daha hızlı bir donanım parçasıyla oyunu hızlandırabilirsiniz, ancak oyunun işlemciniz için optimize edilmemiş olması nedeniyle %10, %20, %30'luk bir performansın gizli kalma ihtimali her zaman olacaktır" dedi. Rakip firma AMD'nin bu soruna yaklaşımı ise daha basit: Çekirdeklerin yanına bol miktarda SRAM eklemek, yani 3D V-cache teknolojisi ile oyunlarda daha yüksek FPS'ler elde etmeyi amaçlamak.
Nova Lake işlemcilerde de benzer bir çalışma, bLLC (Big Last Level Cache) ile devam ediyor, ancak bu hala bir donanım çözümü. Bu nedenle, daha iyi yazılım optimizasyonuyla ortaya çıkarılabilecek %30'luk performans potansiyelinin göz ardı edilmemesi gerekiyor. Hallock, bu bağlamda, geliştiricileri ve mühendisleri, Intel'in hibrit mimarisinin gerçek potansiyelini etkileyen AMD'nin geleneksel silikonunu önceliklendirerek optimize etmeleri konusunda işaret ediyor.
