Uzay inşaat sektöründe bir ilk yaşandı: Bir robot, astronot yardımı olmadan uzayda bağımsız bir yapı inşa etti.
Bu başarı, Dünya'nın ötesinde, roketlere sığdırabileceğimizden daha az kısıtlamayla inşaatın yeni bir dönemine işaret ediyor.
Kullanılan robot, Amerika Birleşik Devletleri Savunma Gelişmiş Araştırma Projeleri Ajansı (DARPA) tarafından finanse edilen ve California Teknoloji Enstitüsü (Caltech) araştırmacıları tarafından geliştirilen Otonom Uzayda Gerdirilmiş Reflektör Montajı (ASTRA) idi.
ASTRA, planlanan bir reflektör anteninin yaklaşık 1.4 metre boyutundaki bir bölümünü genişletmek için kompozit fiber tüpler ve alüminyum eklemleri adım adım bir araya getirdi.
Antenin sadece ilk bölümü tamamlanmış olsa da, geliştiricilere göre teknolojinin fizibilitesi için önemli bir kanıt niteliği taşıyor.
Temel malzemeler ve yapı taşları nakliye için bir arada paketleniyor, ardından robot bunları birleştirme görevini üstleniyor.
Bir parça tamamlandığında, mevcut yapıya bağlanıyor ve yeni bir parçanın yapımına başlanıyor.
Caltech araştırmacılarına göre bu teknikler, daha büyük projeler için de ölçeklendirilebilir.
ASTRA ekibinin lideri olan havacılık ve uzay mühendisi, kısa bir süre zarfında bu denli karmaşık bir yük geliştirmenin küçük ekip için muazzam bir çaba gerektirdiğini belirtiyor. Misyonu tamamlarken, bu gösteriyle açılan yeni araştırma alanlarını düşünmeye başladıklarını ekliyor.
Daha önce uzayda bir şeyler inşa etmek için iki seçeneğimiz vardı: Parçalar halinde göndermek ve adım adım bir araya getirmek ya da rokete sıkıca paketleyip varış noktasına ulaştığında daha büyük bir boyuta açmak.
Bu, önemli bir üçüncü seçeneğin başlangıcı ve Dünya'nın yörüngesine giderek daha büyük yapıların yerleştirilmesini sağlayacak (ne de olsa uzayda bolca yer var).
Nihai amaç, yüzlerce metre veya kilometre ötesinde inşaat yapabilmek.
Büyük yapıların yerde önceden inşa edilip açılamadığı büyüklük sınırına ulaşıldığında, uzayda nasıl inşa edileceklerini düşünmek gerektiğini belirtiyor. Bu nedenle, bu çalışma sadece astronomi ve astrofizik için değil, aynı zamanda iletişim ve uzay güneş enerjisi için çok büyük güneş dizileri inşa etmek gibi diğer alanlar için de faydalı olabilir.
ASTRA, uzaydaki yeteneklerimizi geliştirmek için 2022'de başlatılan DARPA'nın Yeni Yörünge ve Ay Üretimi, Malzemeleri ve Kütle Verimli Tasarımı (NOM4D) programının bir parçası olarak geliştirildi.
Başka bir NOM4D projesi de yıl sonundan önce başlıyor.
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Illinois Urbana-Champaign Üniversitesi'nden bir ekip, yörüngede üretim fizibilitesini test etmek üzere Uluslararası Uzay İstasyonu'na (ISS) bir makine gönderecek.
Özellikle, ISS astronotları sıvı malzemeleri katı malzemelere dönüştürme yöntemini test edecekler - yine roketlerle taşınması gereken yüklerin boyutunu azaltmak ve üretimin daha fazlasını uzayda yapmak için.
Gelecekteki bir uzay ekonomisinde büyük şeylere ihtiyacımız olacağını belirtiyor. Büyük uzay depoları veya habitatları, güç toplamak için büyük güneş dizileri veya evrenin kenarlarını keşfetmek için büyük radyo antenleri hayal edin. Bunlar boyut gerektirir ve NOM4D bize yeni yeteneklerin oluşturulmasını hızlandırmak için bir yol sunuyor.
Bu çabalar şu anda küçük ölçekli ve sınırlı olabilir, ancak uzaydaki inşaatın geleceğini temsil ediyorlar. Bir gün tüm uzay binaları, uzay gemileri ve aletleri bu şekilde bir araya getirilebilir - ve NASA'nın uzayda servis, montaj ve üretim konusunda adanmış bir görevi var.
Bu gelecek için. Şimdilik, Caltech ekibi ASTRA'nın başarısını kutluyor.
Bu alanda çalışan diğer birçok mühendis gibi, çocukluğundan beri uzay yapılarına karşı büyük bir merak duyduğunu ve uzaya eşya göndermenin hayallerini kurduğunu belirtiyor.
Kaynakça: sciencealert.com
