SpaceX, dünyanın en güçlü roketi Starship'in son test uçuşunda önemli ilerleme kaydetti. Şirket, önceki iki denemede yaşanan ve motorların erken kapanmasına neden olan tahrik sistemi sorunlarını bu kez aşmayı başardı.
Teksas'taki Starbase tesisinden Salı günü fırlatılan devasa roket, başarılı bir şekilde yükseldi ve hızlanarak uzaya doğru yol aldı. Ana motorları tam süre çalıştı ve araç planlanan yörüngeye yakın bir konuma ulaştı. Bu, önceki uçuşlara göre büyük bir başarıydı.
Ancak uçuşun ilerleyen dakikalarında yeni sorunlar ortaya çıktı. İlk olarak, sekiz adet simüle edilmiş Starlink uydusunu fırlatma denemesi, kargo kapağının tam açılamaması nedeniyle iptal edildi. Bu tek başına büyük bir sorun olmasa da, kısa süre sonra yakıt tankı sistemlerinde bir sızıntı meydana geldiği ve bunun ana tank basıncının düşmesine neden olduğu açıklandı.
Basınç kaybı, Starship'in uzayda süzülürken yavaşça dönmeye başlamasına yol açtı. Bu durum, aracın denge kontrolünü kaybetmesine ve planlanan yörünge dışına çıkmasına neden oldu. Kontrol kaybı, özellikle atmosferimize kontrollü bir şekilde geri dönüş yaparak ısı kalkanı performansını test etme fırsatını ortadan kaldırdı. Araç, yaklaşık bir saat sonra Hint Okyanusu üzerinde atmosferimize girerken kontrolsüz bir şekilde parçalandı.
Aynı zamanda, Starship'ten ayrılan Super Heavy itici roketi de iniş manevrası sırasında patladı. SpaceX, bu test uçuşunda itici roketi fırlatma rampasında yakalamak yerine kontrollü bir şekilde denize indirmeyi hedefliyordu ancak bu da gerçekleşemedi.
Starship'in gelecekte Dünya, Ay ve Mars arasında kargo ve insan taşıması planlanıyor. Bu görevler için aracın tekrar tekrar kullanılabilir olması kritik önem taşıyor. Yeniden kullanılabilirlik için en büyük zorluklardan biri, aracın atmosferimize yüksek hızla girerken maruz kaldığı aşırı ısıya dayanabilmesi. SpaceX, bu uçuşta ısı kalkanındaki yeni karo tasarımlarını test etmeyi umuyordu. Şirketin kurucusu Elon Musk, bu verilerin karo tasarımını iyileştirmek için çok önemli olduğunu belirtmişti. Ancak kontrol kaybı nedeniyle bu kritik test yapılamadı.
Yine de bu uçuşta önemli başarılar da elde edildi. En belirgin olanı, Starship'in ana motorlarının ilk kez tam süre çalışması ve aracın planlanan rotaya ulaşmasıdır. Ayrıca, bu uçuşta ilk kez daha önceki bir görevde kullanılan bir Super Heavy itici roketi tekrar kullanıldı. Bu, SpaceX'in Falcon 9 roketlerinde başarıyla uyguladığı tekrar kullanılabilirlik hedefine Starship programında da yaklaştığının bir işareti.
Uçuşta yaşanan aksaklıklara rağmen, mühendisler toplanan veriler konusunda iyimser. İlk bulgulara göre, yaşanan sorunların önceki uçuşlardaki arızaların tekrarı olmadığı, bunun yerine 'yeni bir arıza modu' olduğu düşünülüyor. SpaceX yetkilileri, bu yeni sorunların analiz edilmesinin ardından bir sonraki test uçuşlarının daha hızlı bir takvimle, yaklaşık 3-4 hafta arayla yapılabileceğini umuyor.
Genel olarak, Starship'in son test uçuşu hem ilerleme hem de yeni zorlukları beraberinde getirdi. SpaceX, Ay'a insan gönderme, yörüngede yakıt ikmali ve Mars'ta yerleşim kurma gibi iddialı hedeflerine ulaşmak için bu testlerden elde ettiği verileri kullanarak Starship'i geliştirmeye devam edecek.
