Geçtiğimiz yıllarda vizyona giren ve pek de ilham verici bulunmayan Resident Evil yeniden çevrimi denemesi nedeniyle, serinin son halkasını incelemek için sinema salonuna gitme konusunda kararsız kalmıştım. Ancak yönetmen Zach Cregger'ın geçen yılki muhteşem yapımı Weapons'ı ve kulislerden gelen son derece olumlu geri bildirimleri düşünerek bir şans vermeye karar verdim. İyi ki de vermişim, çünkü film gerçekten harika.
Cregger'ın kendine özgü yeteneği, durağanlaşan serinin ihtiyaç duyduğu taze soluk olmuş: korku, mizah ve bolca kanın doğru oranlarda harmanlandığı, oldukça bilindik bir kurgusal dünyaya yepyeni bir bakış açısı. Üstelik bu filmin tadını çıkarmak için Resident Evil serisinin bir hayranı olmanıza gerek yok.
(Spoiler uyarısı: Bundan sonraki kısımda bazı önemli detaylar paylaşılacaktır. Büyük sürprizleri kaçırmak istemiyorsanız bu noktada durmanızı öneririz.)
Resident Evil'ın ilk oyunu 1996'da piyasaya sürüldüğünde, hem ticari hem de eleştirel anlamda büyük bir başarı elde etmişti. Bu başarı, birçok devam oyunu, çizgi roman, roman ve Paul W.S. Anderson'ın yönettiği, Milla Jovovich'in başrolünde olduğu oldukça karlı bir film serisini de beraberinde getirmişti. Filmler gişede büyük başarı yakalamasına rağmen, eleştirmenlerin incelemeleri genellikle karışık olmuştu. İlk yeniden çevrim olan Welcome to Raccoon City (2021) ise eleştirmenler tarafından yerden yere vuruldu ve 25 milyon dolarlık bütçesine karşılık dünya çapında yalnızca 42 milyon dolar gişe hasılatı elde ederek hayal kırıklığı yarattı. Stüdyo, devam filmi planlarını iptal etti ve 2022'de yayınlanan Netflix dizisi de ilk sezonunun ardından bekleneni veremeyerek yayından kaldırıldı.
İşte bu noktada, projeyi devraldığında orijinal filmlerin hiçbirini izlememiş olmasına rağmen oyunların, özellikle de Resident Evil 2'nin büyük bir hayranı olan Cregger devreye giriyor. Cregger'ın yaklaşımı doğrudan bir oyun uyarlaması değil; aynı kurgusal evrende geçen orijinal karakterlere ve orijinal bir hikayeye dayanıyor. Cregger'ın, bu yılın başlarında CinemaCon'da izleyicilere filmin "hikaye akrobatiklerinden, zaman sıçramalarından veya kafa karıştırıcı bölüm geçişlerinden uzak" olacağını, izleyicinin "kendilerini yok etmek isteyen bir dünyanın içinde, bir kahramanın ayak izlerini takip eden bir yolculuğa kilitleneceğini" söylediği belirtiliyor. Yönetmen, kendi Resident Evil vizyonunun Weapons filminden farklı olarak, Evil Dead II'ye daha yakın ancak "oyunların ruhuna sadık" olduğunu da ekliyor.
Cregger, hikayesini T-virüsünün Raccoon City'de yayılmaya başladığı günümüz zamanında kurgulamış. Başrol için ise oldukça sıradan ama cesur bir karakteri tercih etmiş: Tıbbi malzeme kuryeliği yapan genç Bryan (Austin Abrams). Bryan, bir hastaneye organ teslimatı yaparken kız arkadaşı Michelle'in (Sara Paxton) telefonda hamile olduğunu söylemesiyle sarsılır.
Bryan, hastaneye öncelikli bir paketi teslim etmek için son bir kurye görevi kabul etme talihsiz kararını verir. Yoğun kar yağışı altında, yolda aniden beliren bir kadına (Andrea Miltnerova) çarpar. Bu kadın, tabii ki Enfekte'dir (yani zombi), ancak Bryan'ın bundan haberi yoktur. Yerel şerif (Johnno Wilson) de durumu anlamamıştır ve Bryan'a kadını hastaneye nakletmesinde yardım etmeyi kabul eder.
Sonrası beklendiği gibi gelişir: Zombi, şerifi öldürür ve panik içindeki Bryan'ın peşine düşer. Bryan, şerifin silahıyla zombiye ateş etmeyi başarır, ancak aynı anda aracının motorunu da patlatarak mahsur kalır. Bryan, yakındaki bir çiftlik evine sığınmak zorunda kalır ve işler daha da kötüleşir.
(UYARI: Bundan sonra çok daha önemli spoiler'lar olacaktır. Bu filmin eğlencesinin yarısı sürpriz unsurunda gizli, bu yüzden henüz filmi izlemediyseniz şimdi durun.)
Burada mutant canavarlar var
Filmde az sayıda karakter ve tek bir başkahraman olması nedeniyle, her şey Abrams'ın performansına bağlı ve kendisi bu yükün altından başarıyla kalkıyor. Abrams'ın ifadesi zengin yüzü, birçok karmaşık duyguyu ustaca yansıtıyor. Örneğin, çiftlik evinde iki zombiyi vurduğunda, cansız bedenlerin uzantılar çıkararak birbirine uzandığı anı ele alalım. Bryan, kaçması gerektiğini bilmesine rağmen, tuhaf bir melez zombinin oluşmasını dehşet içinde izlerken donup kalır. Baba olacağı haberine verdiği garip tepkiden, durumu giderek kötüleştikçe küfürlerle dile getirdiği hayal kırıklığına, saf paniğe ve tükenmiş kabullenişe kadar Abrams, tüm bu duyguları başarıyla aktarıyor.
Cregger kesinlikle işinin ehli; bu olağanüstü derecede iyi yapılmış bir film. Hikaye yapısı oldukça basit: Bryan, paketini zamanında teslim etmek için giderek zorlaşan engelleri aşmalı. Ancak tempo sıkı tutulmuş ve hiç sıkıcı bir an yaşanmıyor. Özellikle filmin başlarında birkaç tane oldukça etkili ani korkutma sahnesi bulunuyor, ancak Cregger bunları akıllıca aşırı kullanmamış. Yönetmenin, izleyiciye oyunu oynama hissini vermek için kullandığı üçüncü şahıs bakış açısı için de aynı şeyi söyleyebiliriz. Bu durum klişe olabilirdi, ancak Cregger bu sahneleri daha geleneksel birinci şahıs bakış açısıyla kusursuz bir şekilde harmanlamış.
Her şeyi çok karamsar hale getirmemek için, Shaun of the Dead tarzı, zekice serpiştirilmiş esprili anlar da mevcut. Bu esprili anlar genellikle Bryan'ın dikkatsizliği ve genel beceriksizliğinden kaynaklanıyor. (Çok sayıda inatçı, eski tip kilitlerle yaşadığı anlar, hiçbir zaman aynı şekilde tekrarlanmayan sürekli bir espri konusu haline geliyor.) Cregger'ın, filmin ilk kurgusunda çok daha fazla mizah bulunduğunu, hatta test izleyicilerinin filmi biraz çok komik bulduğunu söylediği belirtiliyor. Bu nedenle Cregger geri dönüp şakaların çoğunu çıkarmış ve filmin bu haliyle daha iyi olduğu düşünülüyor. "Korku filminde az biraz mizah çok işe yarar ve bu filmden çıkardığım tek bir şakayı bile özlemiyorum," dediği aktarılıyor.
Şaşırtıcı bir şekilde, zombiler filmde yer almasına rağmen ana odak noktası değil; bunun yerine, çok daha etkili olan bir dizi mutant canavarla karşılaşıyoruz. Örneğin, Bryan'ı Raccoon City'ye kadar takip eden ve devasa bir Birleşmiş Yaratık haline gelen o melez zombi. Bir de bodrumda bulunan, karnı patlayarak bir sürü zombi fareyi ortaya çıkaran obez, tüysüz, çıplak bir adam ve hastanedeki asit kusan bir Enfekte ile karşılaşıyoruz.
Uyarı: Resident Evil'ın beden korkusu hassas bünyeler için uygun değil. Kan ve şiddet dozu kesinlikle 11 üzerinden 11. Bolca nefes kesen ve "vay canına" dedirten an var; hastanedeki doğum servisi sahnesi bile (ürkütücü) tek başına yeterli. Ancak Cregger, tüm bunları hem dehşet verici hem de tatlı bir hüzünle harmanlamayı başarıyor. Daha tanıdık karakterler içeren, doğrudan bir uyarlama bekleyen hayranlar biraz hayal kırıklığına uğrayabilir, ancak oyunları film ve TV'ye uyarlamak oldukça zorlu bir mücadele olduğunu kanıtlamıştı... ta ki şimdiye kadar. Cregger, bu bilmeceyi nihayet çözmüş görünüyor.
Resident Evil şu anda sinema salonlarında gösterimde.
