Teknoloji dünyasında son dönemde Xbox tarafında yaşanan yeniden yapılanma, pek çok detayı da beraberinde getirdi. En dikkat çekici gelişmelerden biri de Halo serisinin daha önce Halo Studios bünyesindeyken, Activision'a devredilmesi ve bu yeni stüdyoda şimdiye kadarki en iyi Halo oyununu yapma hedefi olarak öne çıktı. Bu kapsamda, sektöre yakın kaynaklardan gelen bilgiler, Halo Studios'un perde arkasında neler yaşandığına dair önemli ipuçları veriyor.
Yapılan bilgilendirmelere göre, geçtiğimiz dönemde yaşanan işten çıkarmalar öncesinde Halo Studios'ta aktif olarak geliştirilmekte olan yeni bir Halo oyunu bulunmuyordu. Bunun yerine, stüdyoda eş zamanlı olarak birden fazla projenin planlama aşamasına geçilmişti. Elde edilen bilgilere göre stüdyo başkanı Pierre Hintze'nin talimatıyla, stüdyonun tamamı aynı anda erken geliştirme sürecine başlamıştı. Bu projeler arasında Halo 2 ve Halo 3'ün yenilenmiş sürümleri, Halo 7 ve serinin romanlarından birine dayanan bir yan hikaye oyunu yer alıyordu.
Bu yan hikaye projesi, alınan bilgiler arasında en ilgi çekici olanı olarak öne çıkıyor. Halo Studios'un, serinin romanlarını oyunlara uyarlama ve bu oyunları orijinal üçlemenin yenilenmiş versiyonları arasına yerleştirme planları olduğu belirtiliyor. İlk olarak Eric Nylund'un 2003 yılında yayımlanan First Strike romanının ele alınması planlanmış. Bu romanın seçilme nedeni ise, Halo: Combat Evolved ile devam oyunu arasındaki boşluğu doldurması. Uygulamada bu proje, orijinal oyunun hikayesi ile Halo 2'nin yenilenmiş versiyonunu birbirine bağlayacaktı.
Bu projenin, birden fazla kaynak tarafından doğrulandığı aktarılıyor. Küçük ve hızlı bir şekilde piyasaya sürülebilecek şekilde tasarlanmış olan bu oyunun, diğer büyük projeler tamamlanana kadar oyunculara yeni bir deneyim sunması amaçlanıyordu. Yaklaşık beş campaign bölümü ve bir Firefight modu içeren bu projenin gelecek yıl piyasaya sürülmesi hedefleniyordu. Ancak, işten çıkarmalar yaşanırken stüdyo, romanı en iyi şekilde oyuna nasıl aktaracakları konusunda hala çalışmalar yürütüyordu. Bu konuda daha fazla detayın ilerleyen zamanlarda paylaşılacağı belirtiliyor.
Halo 7 ile ilgili de dikkat çekici bir ayrıntı mevcut. Bu ayın başlarında, küçük bir grup çalışanının üst düzey yöneticilere bir konsept güncellemesi sunduğu ve campaign, PvP, PvE ve Forge modlarının ilk günden itibaren yer alacağı bir oyun için sunum yaptığı bildirildi. Bu, özellikle Halo Infinite'in campaign co-op ve Forge gibi özellikler olmadan piyasaya sürüldüğü ve bu özelliklerin daha sonra eklendiği göz önüne alındığında oldukça iddialı bir hedef olarak görülüyor. Ancak bu projenin de, yalnızca küçük bir ana ekibin konsept ve vizyon üzerinde çalıştığı göz önüne alındığında, henüz piyasaya sürülmesinden birkaç yıl uzakta olduğu belirtiliyor.
Halo Studios'ta Ne Kaldı?
Yapılan bilgilendirmelere göre, daha önce 343 Industries olarak bilinen stüdyoda yaklaşık 30 çalışan kalmış durumda. Bu ekip, mühendisler, sanatçılar, tasarımcılar ve destek personelinden oluşuyor ve Hintze hala stüdyo başkanı olarak görevine devam ediyor. Bu kalan personelin büyük bir kısmının, yöneticinin yakın çevresinden ve farklı geliştirme ekiplerinden seçildiği iddia ediliyor.
Hintze'nin, yapay zeka araçları kullanarak daha küçük Halo projeleri geliştirmeye devam etme umudunu taşıdığı ve yenilenmiş oyunların geliştirilmesi için dış kaynak kullanma konusunda kaynak sağlamayı hedeflediği belirtiliyor. Ancak bu planların Microsoft veya Activision tarafından onaylanmasının pek olası görülmediği, hatta Activision'ın Hintze ile herhangi bir iş yapmak istemediği yönünde bilgiler de mevcut.
Ayrıca, Hintze'nin daha önce de çalışanlara taciz ettiği yönündeki eleştirilerle karşı karşıya kaldığı hatırlatılırken, üst düzey bir yöneticinin neden hala Hintze'yi desteklediği sorgulanıyor. Bu yöneticinin, Halo Infinite'in başarısızlıklarından sorumlu tutulmaktan kaçındığı ve stüdyo yönetiminin bunun bedelini ödediği öne sürülüyor. Bu durumun, Xbox Game Studios bünyesindeki uzun süreli başarısızlıkların bir parçası olduğu yorumu yapılıyor.
Bu rapor, önümüzdeki aylarda stüdyonun tamamen kapanabileceği yönündeki ihtimali de güçlendiriyor. Mevcut durumda sadece çok sınırlı bir ekip kalmış olması, bu senaryoyu oldukça olası kılıyor.
