Dün, Xbox oyun geliştiricileri, Bethesda Game Studios'u temsil eden OneBGS sendikası ve İletişim Çalışanları Birliği (CWA) tarafından organize edilen koordineli protestolarla dokuz şehirde bir araya geldi. Bu eylemler, Microsoft'un oyun bölümünü kasıp kavuran son işten çıkarma dalgasına karşı bir tepkiydi.
Kesintilerin Boyutu
Protestolar, Microsoft'un duyurduğu yaklaşık 3.200 kişilik planlı Xbox işten çıkarmalarına yanıt olarak düzenlendi. İlk aşamada 1.600 pozisyonun zaten ortadan kaldırıldığı ve kalan kesintilerin ise 2027'nin ortasına kadar yapılması bekleniyor. CWA'nın temsil ettiği Xbox çalışanları şu anda bölüm genelinde yaklaşık 4.000 sendikalı çalışana ulaşıyor. Bu çalışanlar arasında Call of Duty, Overwatch ve Warcraft gibi oyun serileri üzerinde çalışan geliştiriciler, sanatçılar, mühendisler, yapımcılar, kullanıcı araştırmacıları ve müşteri destek personeli bulunuyor.
Bu tür koordineli eylemler ilk kez yaşanmıyor. 15 Temmuz'da, Xbox'a ait altı stüdyo lokasyonunda dört şehirde eşzamanlı olarak yüzlerce geliştirici yürüdü. Daha önceki bir işten çıkarma turu, Bethesda Game Studios, ZeniMax Online Studios, id Software, ZeniMax Workers United QA ve ZeniMax kurumsal ekiplerinde 440 sendikalı pozisyonu ortadan kaldırmıştı. Yalnızca ZeniMax Online Studios'tan (The Elder Scrolls Online ve iptal edilen Project Blackbird'in stüdyosu) bu turda 200'den fazla geliştirici işten çıkarıldı. Ayrıca, id Software çalışanlarının yarısından fazlasının da işten çıkarıldığı belirtiliyor.
"Daha Önce İşten Çıkarma Yaşamıyorduk"
Protestolar öncesinde bir röportaj veren ve Bethesda'da uzun yıllardır çalışan baş karakter sanatçısı Alex Nguyen, Microsoft'un stüdyoyu satın almasından önceki kültürün tamamen farklı olduğunu belirtti. Kendi bünyesinde olduğu ZeniMax döneminde, işten çıkarmaların yaşandığını ancak nadir olduğunu söyledi:
"Bu faydalarından biriydi... pek çok insan burada uzun süredir çalışıyordu ve şöyle diyorlardı: 'Evet, emekli olacağım yer burası.'
Nguyen, hem Fallout 76 hem de The Elder Scrolls Online'ın sorunlu başlangıçlarını, ZeniMax döneminde geliştiricilere sorunları düzeltmek için zaman ve destek verildiği, bunun yerine kesintiye uğramadıkları örnekler olarak gösterdi. Ancak şimdi, bu tür durumların farklı ele alındığını belirtti:
"Ancak Microsoft'un bünyesine girdikten sonra... bir şeylerin değiştiğini hissediyorum. Daha önce işten çıkarma yaşamıyorduk ve şimdi aniden yıllık işten çıkarmalarla karşı karşıyayız."
Nguyen, deneyimli personelin kaybının, kurumsal bilginin kaybolmasıyla zararı daha da artırdığını ekledi:
"Eğer bu işin nasıl çalıştığını sadece beş kişi biliyorsa ve o beş kişinin hepsini gönderirseniz, bu morali bozar çünkü zaten biliyorduk ve şimdi tekrar öğrenmemiz gerekiyor."
Bethesda Game Studios'ta dört yıldır çalışan teknik yapımcı Nathan Hahn, kesintilerle oyun kalitesi arasındaki doğrudan bağlantıyı vurguladı:
"Her iş arkadaşımız şirketimizin başarısına katkıda bulunur. Biz olmadan, Bethesda oyunları Bethesda oyunları olmaz."
Hahn'a göre sendika, mevcut durumu aylarca önceden engellemeye çalıştı:
"Şirkete bu yılın şubat ayında bir işten çıkarma nasıl yapılacağına dair bir öneri sunduk. Şirket dört ay boyunca bunu bekletti ve bu işten çıkarmaları gerçekleştirmeden önce bize bir yanıt vermedi."
CWA, daha sonra Ulusal Çalışma İlişkileri Kurulu'na Microsoft'un müzakere yükümlülüklerini ihlal ettiği iddiasıyla adaletsiz iş uygulamaları şikayetinde bulundu.
Gerçeği Ortaya Koymak
Nguyen'e göre, protestoların amaçlarından biri de kimlerin kovulduğuna dair yanlış bilgilere karşı mücadele etmekti:
"Bir sürü orta düzey yöneticinin kovulduğu yönünde ifadeler gördük. Orta düzey yöneticiler değil. Bu oyunun çalışmasını sağlayan ve oyuncuların eline ulaşmasını sağlayan kişiler."
Xbox CEO'su Asha Sharma, işten çıkarmaları, hırslarını aşırı genişletmiş bir iş için bir sıfırlama olarak tanımlamıştı. Ancak OneBGS, bu çerçeveye karşı çıktı ve daha önce Microsoft'un işten çıkarmaları, işin kapsamındaki girişimci bir değişiklik olarak tanımladığını belirtti.
Bu gerilim, birkaç gün önce daha tiyatral bir protestoya dönüştü. Sharma'nın yeni bir The Elder Scrolls VI yapısını incelemek üzere ofislerini ziyaret edeceğini öğrendikten sonra Bethesda geliştiricileri, ofislerinin önünde devasa bir şişme fare ile bir gösteri düzenlediler.
Microsoft'un oyun stüdyolarındaki sendikalaşma, Microsoft ve CWA'nın Haziran 2022'de bir iş nötrlüğü anlaşmasına varmasından bu yana hızla genişledi. OneBGS, Ağustos 2024'te tanınma elde etti, Bethesda Game Studios Montreal aynı ay sertifikalandı ve id Software'in yaklaşık 165 çalışanı en son Aralık 2025'te sendikalaştı. Ancak, bu nötrlük anlaşması hiçbir zaman ilk sözleşmelere ulaşmak için uygulanabilir bir zaman çizelgesi içermedi. Bu işten çıkarma turundan önce henüz sözleşmeleri onaylamayan stüdyolardaki çalışanlar (sözleşmesel ön bildirim ve geri çağırma haklarına zaten sahip olan ZeniMax Workers United QA, Raven Software QA ve Blizzard Quality Assurance'ın aksine), kesintilere karşı nispeten az resmi korumaya sahipti.
Zorlu koşullara rağmen Hahn, Kotaku ile yaptığı konuşmada temkinli bir iyimserlik notuyla şunları söyledi:
"İşimizdeki morali hiç bu kadar düşük olmamıştı. Ancak toplu olarak çalışırken yapabileceklerimiz için moral... yükselişte."
Bu duyması harika, ancak diğer yandan, The Elder Scrolls VI gibi büyük ilgi gören gelecek oyunların hayranları, oyun geliştirme morali en düşük seviyede öğrenince mutlu olmayacaklar. Bunun nihai ürünün kalitesini etkileyip etkilemeyeceği henüz belli değil, ancak geliştiricilerin yeterince enerjik olduklarında daha iyi işler çıkarabileceğini hayal etmek zor değil.
