Yeni bir yolcu jeti, Avustralya ile Fransa arasında 24 saati aşan ultra uzun mesafeli bir test uçuşunu başarıyla tamamlayarak, önümüzdeki yıl başlayacak dünyanın en uzun kesintisiz ticari uçuşlarının önünü açtı.
Airbus A350-1000ULR modeli, özellikle Avustralya'nın Sydney ve New York veya Londra arasında planladığı kesintisiz uçuşlar için geliştirildi. Avustralyalı havayolu şirketi, 2027'de bilet satışlarını başlatmayı hedefleyen bu rotalar için düzinelerce yeni uçak siparişi verdi.
Uçak, ilk ultra uzun menzilli test uçuşunu gerçekleştirmeden önce, şirketin tesisleri yakınlarında küçük bir test pilotu ve mühendisi ekibiyle ilk test uçuşlarını gerçekleştiriyordu. 23 Temmuz'da Toulouse'dan havalanan uçak, 19 saat 13 dakika süren bir uçuşun ardından 24 Temmuz'da Avustralya'nın Melbourne kentine indi.
Bu gelişme, 27 Temmuz'da Melbourne'dan havalanıp 28 Temmuz'da Toulouse'a iniş yapan ve tam 24 saat 25 dakika süren, muhtemelen rekor kıracak dönüş uçuşu için zemin hazırladı.
Airbus'a göre, Melbourne'dan Toulouse'a yapılan bu dönüş uçuşu toplamda 12.460 deniz mili katedildi. Uçuş takip servisleri, uçuş rotasının Pasifik ve Atlantik okyanuslarını ve Kuzey Amerika'yı kapsadığını gösteriyor.
Bu tür ultra uzun menzilli uçuşları desteklemek amacıyla uçak, 20.900 litre ek yakıt taşıma kapasitesine sahip bir yakıt deposuyla donatılmış durumda. Bu özellik, uçağın menzilini 1.000 deniz mili artırarak, Sydney ile Londra veya New York arasındaki yaklaşık 10.000 deniz millik kesintisiz uçuşları güvenle gerçekleştirmesini sağlıyor.
Uzun Uçuşlar İçin Vardiya Sistemi
Uçakta ayrıca, pilotların ticari uçuş operasyonları sırasında birbirlerini rahatsız etmeden dinlenme alanlarına girip çıkmalarını sağlayan çift mürettebat dinlenme kompartımanı bulunuyor. Bu kadar uzun uçuşlarda birden fazla pilotın vardiyalı olarak görev yapması gerekiyor.
Dönüş uçuşuna kaptanlık yapan test pilotu, 20 ila 23 saat süren bu uçuşlarda pilot yorgunluğunu yönetmek için her pilotun dört saatlik vardiyalarla çalıştığını, ancak mürettebatın her iki saatte bir değiştiğini belirtti. Bu kademeli yaklaşımın, kokpite yeni bir pilot katıldığında giden pilotla iki saatlik bir örtüşme sağladığını sözlerine ekledi.
Melbourne'a yapılan ilk gidiş uçuşunda dört test pilotu ve kokpitte veya ana kabindeki istasyonlardan uçak sistemlerini izleyen beş test mühendisi bulunuyordu. Ancak Toulouse'a yapılan dönüş uçuşunda, üç test pilotu ve beş test mühendisinden oluşan test ekibine iki havayolu pilotu da katıldı.
Test pilotu, pilotların belirli zamanlarda kontrolü devralmasını sağlamak için bir program oluşturulduğunu belirtti. Bu pilotların zaten A350 modeline hakim olduklarını ve bu görevin onlara -1000ULR varyantıyla ilk deneyimlerini kazandırdığını ifade etti.
Uçak, ultra uzun menzilli ilk gidiş-dönüş turunda önemli ilgi gördü. 3,6 milyondan fazla kişi, uçuş takip servisleri aracılığıyla Melbourne'dan Toulouse'a yapılan dönüş uçuşunu izledi. Bu, servisin tarihindeki en çok takip edilen ikinci uçuş oldu; sadece 2022'de Kraliçe II. Elizabeth'in naaşını taşıyan uçuşun gerisinde kaldı.
Rekor ve Artan Yakıt Fiyatları
Şu anda en uzun kesintisiz ticari uçuşları sunan havayolu şirketi, New York ve Singapur arasındaki uçuşları gerçekleştiriyor ve en uzun süreli kesintisiz tarifeli uçuş rekorunu da elinde bulunduruyor. Bu ticari uçuşlar genellikle 18 ila 19 saat sürer ve şu anda 161 yolcu kapasiteli Airbus 350-900ULR modelini kullanıyor.
Buna karşılık, Avustralyalı havayolu şirketi, yeni Airbus A350-1000ULR ile Sydney ve New York veya Londra arasındaki ticari uçuşlarda maksimum uçuş süresinin 21 saat 40 dakika olmasını bekliyor; bu da yeni bir dünya rekoru kırmak için fazlasıyla yeterli bir süre. En son yapılan test uçuşu bu süreyi açıkça aşmış durumda.
Ticari hizmete hazır hale getirildiğinde, her bir uçak 238 yolcuya kadar taşıyabilecek. Bu, dünyadaki hizmet veren tüm A350-1000 modelleri arasındaki en düşük koltuk yoğunluğunu temsil ediyor. Avustralyalı havayolu şirketi, ekstra alanı yiyecek ve içecek ikramlarının sunulduğu birden fazla self-servis istasyonu ve yolcuların hareket edebileceği bir “iyi yaşam alanı” ekleyerek değerlendiriyor.
Bilet fiyatları henüz açıklanmadı, ancak havayolu şirketi koltukların yüzde 40'ından fazlasını Birinci Sınıf, Business ve Premium ekonomi biletleri için daha yüksek ücret ödeyen yolculara ayırmayı planlıyor. Bu durum, genel yolcu sayısının daha düşük olmasına rağmen havayolunun daha yüksek kar elde etmesine yardımcı olabilir ve kesintisiz rotaları benzersiz bir premium hizmet olarak sunabilir.
Ancak, eğer 2027 yılında hala yüksek jet yakıtı maliyetleriyle karşı karşıya kalırlarsa, havayolu şirketi daha yüksek bilet fiyatları da uygulayabilir. Havayolları şimdiden sadece 2026 yılında jet yakıtı için ek 100 milyar dolar ödeme olasılığıyla karşı karşıya bulunuyor ve bir Singapurlu havayolu şirketi, büyük ölçüde artan jet yakıtı fiyatları nedeniyle 2022'den bu yana ilk üç aylık net zararını bildirdi.
