Uzun bir bekleyişin ardından Valve, Steam Deck OLED'den sonra ilk donanım ürünü olan Steam Controller'ı teknoloji meraklılarının beğenisine sundu. Bu yenilikçi gamepad, Steam Deck'in sunduğu çok yönlü giriş seçeneklerini alarak, Steam'in çalıştığı herhangi bir cihazla televizyonunuzda oyun oynamanıza olanak tanıyor. Bu cihazlar arasında oyun bilgisayarları, Mac'ler ve tabii ki Steam Deck bulunuyor.
Steam Controller, özellikle televizyonda oyun oynamayı seven ancak mevcut kontrolcülerden tam olarak memnun olmayan kullanıcılar için geliştirildi. Valve'a göre, kullanıcılar Steam Deck'teki deneyimi televizyon karşısında da yaşamak istiyor ve bu noktada Steam Controller devreye giriyor.
Kontrolcünün Gelişim Süreci
Steam Controller'ın ortaya çıkış hikayesi, Steam Deck kullanıcılarının cihazlarını farklı şekillerde, örneğin televizyona bağlayarak kullanmasından kaynaklanıyor. Bu durum, kullanıcılara Steam Deck'te sahip oldukları giriş seçeneklerinin bir kısmını kaybettiriyordu. Valve'dan yapılan açıklamalara göre, klavye ve fare için tasarlanmış oyunları bir kontrolcü ile oynama yeteneği, bu yeni ürün için mantıklı bir sonraki adım olmuş.
Tasarım Felsefesi ve Özellikleri
Kontrolcü ekibinde yer alan bir mühendis, amacın "doğal bir his" yaratmak olduğunu belirtiyor. Steam Deck'te oynanan bir oyunu koltukta kontrolcü ile oynamanın benzer bir deneyim sunması hedeflenmiş. Bu doğrultuda, Steam Deck'in özellik setine sadık kalınmış, ancak "Grip Sense" gibi bazı eklemeler yapılmış. Bu özellik, kontrolcüyü tuttuğunuzda algılanarak sanal bir düğme gibi kullanılabiliyor. Özellikle rekabetçi oyunlarda, hareket kontrolü için gyro sensörünü aktif hale getirme veya kapatma gibi işlemler için kullanışlı bir araç olduğu belirtiliyor.
Kontrolcünün bir diğer önemli özelliği ise "Tunneling Magnetoresistance" (TMR) yani sürüklenmeyi (drift) önlemeye yardımcı olan joystick'ler. Bu teknolojinin Steam Deck için de değerlendirildiği ancak o dönemde henüz tam olgunlaşmadığı, şimdi ise daha gelişmiş bir seviyede olduğu ifade ediliyor.
Steam Deck'teki bir özellik ise Kontrolcü'de bulunmuyor: Kulaklık jakı. Bu durumun, ses bant genişliği, ek maliyet ve sistem tasarımındaki karmaşıklık gibi nedenlerle zorlu bir ürünleştirme süreci gerektirdiği açıklanıyor.
Kontrolcü Dock'u: Alandan Tasarruf
Steam Controller, hem 2.4 GHz kablosuz bağlantı sağlayan hem de kontrolcüyü şarj eden küçük bir dock ile birlikte geliyor. Geleneksel USB dongle'lar veya büyük dock'ların aksine, Valve'ın özel bağlantı çözümü, bir dock ile dört adede kadar kontrolcünün bağlanmasına izin veriyor. Bu tasarımın, hem masaüstü alanından tasarruf etmeyi hem de kontrolcüyü kolayca şarj etmeyi amaçladığı belirtiliyor.
Steam Input ve Öğrenme Eğrisi
Valve, kullanıcıların Steam Controller'ı nasıl kullanacağını öğretmek yerine, Steam platformu üzerinden yönlendirme yapmayı tercih ediyor. Kontrolcü ve dock'un güncellenmesi gerektiğinde Steam tarafından yönlendirme yapılıyor ve ardından kullanıcılar kendi başlarına keşfetmeye teşvik ediliyor. Temel işlevsellik, bir Xbox kontrolcüsü gibi çalışıyor. Ancak, dokunmatik yüzeyler, jiroskop ve Grip Sense gibi daha gelişmiş özellikler için Steam Input kullanılabilir.
Ekip, bu gelişmiş fonksiyonların kurulumu ve kullanımı hakkında bir dizi eğitim videosu üzerinde çalıştığını belirtiyor. Bu sayede kullanıcıların Steam Input'un sunduğu imkanları "fazla bunaltıcı olmadan" keşfetmeleri hedefleniyor.
Tüm Yollar Steam'e Çıkıyor
Steam Controller, Steam kullanan cihazlar için tasarlanmış durumda. Windows ve macOS üzerinde çalışıyor, ancak bu sistemlerde Steam'in çalışıyor olması gerekiyor. Aksi takdirde kontrolcü, hibrit bir fare/klavye giriş aygıtı olarak algılanıyor. Linux üzerinde ise Valve'ın çekirdekte bulunan bir sürücüsü sayesinde gamepad işlevi görüyor.
Steam dışından satın alınan oyunları da kütüphaneye ekleyerek kontrolcü ile oynamak mümkün. Ancak, kontrolcünün daha fazla cihazla ve Steam'e ihtiyaç duymadan çalışabilmesi, Valve'ın PC oyunculuğu felsefesiyle daha uyumlu olabilir mi sorusu akıllara geliyor. Valve yetkilileri, çekirdek işletim sistemi sürücüleri konusunda kısıtlamalar olduğunu ve bu nedenle desteklerini Steam içine toplamayı tercih ettiklerini belirtiyor. Bu yaklaşımın, potansiyel sistem kararsızlığına yol açabilecek çekirdek sürücülerine ihtiyaç duymadan daha güvenli bir destek yöntemi sunduğu ifade ediliyor.
Steam Controller'ın Piyasaya Sunulması
Valve'ın donanım geliştirme süreçlerinin, küresel sorunlarla aynı zamana denk geldiği görülüyor. Steam Deck'in en yoğun COVID-19 pandemisi döneminde, Steam Machine ve Steam Frame ise çip kıtlığı nedeniyle ertelendi. Steam Controller da ayrı olarak piyasaya sürülse de, günümüzdeki ekonomik koşullar fiyatını etkiledi. Yaklaşık 99 dolarlık fiyat etiketinin, ürünün üretim ve dağıtım maliyetlerini yansıttığı belirtiliyor.
Bellek kıtlığının, Steam Deck OLED gibi diğer Valve donanımlarında etkili olduğu ancak kontrolcüde bu durumun daha az hissedildiği söyleniyor. Genel olarak, kontrolcünün gelişim süreci boyunca yaşanan ekonomik ve piyasa dinamiklerinin, son özellik kararlarını etkilemediği vurgulanıyor.
