Şehir parklarında kuş gözlemciliği yapanlar için şaşırtıcı bir gerçek ortaya çıktı. Yapılan araştırmalar, Avrupa'daki yaygın şehir kuşlarının bir erkeğin yaklaşmasına kıyasla bir kadının yaklaştığında daha fazla tedirgin olduğunu gösteriyor.
Türkiye'de yapılan gözlemlere benzer şekilde, Fransa, Almanya, Polonya, İspanya ve Çekya gibi ülkelerde gerçekleştirilen deneylerde, bilim insanları şehir kuşlarının bir kadının kendilerine doğru yürümesi durumunda daha erken kaçtığını tespit etti. Kuşlar, ortalama olarak erkeklerin yaklaşık bir metre daha yaklaşmasına izin vererek uzaklaşıyor.
Çek Yaşam Bilimleri Üniversitesi'nden ekolog Yanina Benedetti, bu sonuç karşısında şaşkınlığını dile getirerek, "Bir kadın saha çalışmacısı olarak kuşların bize farklı tepki vermesine şaşırdım. Birçok davranışsal çalışma, insan gözlemcinin tarafsız olduğunu varsayar, ancak bu bizim çalışmamızdaki şehir kuşları için geçerli değildi." dedi.
Örneklenen türler arasında saksağanlar, karatavuklar, kızılgerdanlar, kargalar, serçeler, sakalar, kargalar, güvercinler, kargalar ve ağaçkakanlar gibi birçok farklı tür bulunuyordu. Cinsiyetin kuşların tepkisini etkileyip etkilemediği incelenirken, tüm türlerin erkeklere karşı daha az çekingen davrandığı gözlemlendi.
Torino Üniversitesi'nden biyolog Federico Morelli, bu durumun çalışmanın en ilginç yanı olduğunu belirtirken, "Bir olgu tespit ettik ancak nedenini gerçekten bilmiyoruz." diye ekledi. Araştırmacılar, insanların ve kuşların on binlerce yıldır yakın bir arada yaşadığını ve tarihsel olarak erkeklerin avcı, kadınların ise toplayıcı olduğu varsayılsa da, Avrupa'daki kuşların erkeklere karşı daha az çekingen olması bu teoriyi sorgulatıyor. Kadınların da bu küçük avları daha fazla avlamış olabileceği ihtimali üzerinde duruluyor.
UCLA'dan koruma biyoloğu Daniel Blumstein, "Şehir kuşlarının kendilerine yaklaşan insanın cinsiyetine göre farklı tepki verdiğine dair sonuçlarımıza tamamen inanıyorum ama şu anda açıklayamıyorum. Henüz kesin bir açıklama bulunmuyor." dedi. Bilim insanları henüz kuşların insan cinsiyetini veya toplumsal cinsiyetini nasıl ayırt edebildiğini de tam olarak bilmiyor. Araştırmacılar, gözlemlerde erkek ve kadın katılımcıların benzer boylarda ve aynı renklerde giyinmesine özen gösterdi. Yaklaşım sırasını değiştirdiler ve her bir gözlemcinin kuşa doğru normal ve sabit bir hızla yürümesini sağladılar. Kadın katılımcılar adet dönemindeyken çalışmaya dahil edilmedi ve uzun saçları toplandı.
2.000'den fazla yaklaşımın analiz edildiği çalışmada 37 farklı kuş türü incelendi. Kuşların, insanların kolayca fark edemeyeceği ince ipuçlarını algıladığı düşünülüyor. Benedetti, "Şehir kuşları, insanların kolayca fark edemediği ince ipuçlarına açıkça tepki veriyor. Takip çalışmaları, hareket modelleri, koku ipuçları veya fiziksel özellikler gibi bireysel faktörlere odaklanarak bunları gözlemci cinsiyeti altında gruplandırmak yerine ayrı ayrı test edebilir. Bu yaklaşım, kuşların hangi özel ipuçlarını algıladığını belirlemeye yardımcı olacaktır." dedi.
Geçmişte kuşların güçlü bir koku alma duyusuna sahip olmadığı düşünülse de, son kanıtlar bu fikri çürütüyor. Birçok kuş türünün güçlü koku alma sistemlerine sahip olduğu ortaya çıktı. Bu nedenle, yaklaşan bir insanın cinsiyet farklılıklarını koku yoluyla algılıyor olmaları mümkün. Laboratuvar farelerinin erkek ve kadınların farklı kokularına duyarlı olduğu biliniyor. Benzer şekilde, atlar ve sığırlar gibi evcil hayvanlarda ve maymunlar gibi esaret altındaki hayvanlarda da erkek cinsiyetine karşı stres tepkileri gözlemlenmişti. Şehir kuşları üzerine yapılan bu yeni araştırma, vahşi yaşamda da benzer davranışlar için önemli kanıtlar sunuyor, ancak tam tersi bir sonuç ortaya koyuyor.
Benedetti, "Bu çalışma, şehirdeki hayvanların insanları nasıl 'gördüğünü' vurguluyor. Bu, kentsel ekoloji ve bilimde eşitlik için önemli çıkarımlara sahip." dedi. Bir şehir parkındaki kuş gözlemcisi yalnız olduğunu düşünebilir, ancak yanılıyor olabilir.
