Riot Games, merakla beklenen dövüş oyunu 2XKO'nun aktif geliştirme sürecinin Aralık 2026'da sona ereceğini duyurdu. Bu karar, oyunun tam lansmanından yaklaşık bir yıl sonra geldi. Stüdyodan yapılan açıklamada, sunucuların çevrimiçi kalmaya devam edeceği ve oyunun PC, PlayStation 5 ve Xbox Series S/X platformlarında ücretsiz olarak oynanabilir olacağı belirtildi. Ancak, yakın gelecekte yeni karakterler, sezonlar veya büyük içerik güncellemeleri planlanmadığı, sadece son bir hata düzeltme yaması yayınlanacağı ifade edildi.
Bu durum, Riot Games'in League of Legends dışındaki iddialı yeni oyunlarında kalıcı ve başarılı canlı hizmet oyunları yaratma konusunda yaşadığı zorlukların bir yansıması olarak görülüyor. Oyunun geliştirme ekibinin yarısının işten çıkarılması da bu yöndeki ilk sinyalleri vermişti.
Riot Games, 2XKO'daki bu kararın temel nedeninin, oyunun oyuncu tutma oranlarının sürdürülebilir seviyelere ulaşamaması olduğunu açıkladı. Stüdyo, 2026 yılı boyunca Akali, Senna ve Thresh gibi karakterlerin lansmanlarının beğenilmesine rağmen, beklenen ilgiyi görmediğini belirtti. Bu doğrultuda, 20 Ağustos'tan önce yapılan tüm KO Puanı ve Başlangıç Paketi satın alımları iade edilecek. Ayrıca, oyun içindeki tüm karakterler ücretsiz olarak açılacak ve çoğu kozmetik ürün, tek seferlik 39.99 dolarlık bir paketle sunulacak.
Geliştirme sürecinin sona ermesinden önce, Eylül ve Ekim aylarında Lux ve Samira adında iki yeni karakter oyuna dahil edilecek. Ardından oyun, tamamen bakım moduna geçecek ve Rekabetçi Mod, Savaş Biletleri ve sezonluk içerikler gibi özellikler kaldırılacak.
Riot Games, bu kararın ani bir karar olmadığını, ekip içinde çalışan sayısını azaltma, yama sıklığını değiştirme veya iş modelini yeniden düzenleme gibi farklı seçeneklerin değerlendirildiğini ancak mevcut içeriği tamamlama ve aktif geliştirmeyi durdurmanın en doğru yol olduğuna karar verildiğini vurguladı.
2XKO'nun bu şekilde sonuçlanması, Riot'un çeşitlendirme çabalarındaki bir diğer geri adım olarak değerlendiriliyor. Ocak 2024'te şirket, iş gücünün yaklaşık %11'ini oluşturan 530 çalışanını işten çıkarmış ve Ruined King, Convergence ve Song of Nunu gibi tek oyunculu League of Legends yan oyunlarını yayınlayan bağımsız oyun etiketi Riot Forge'u kapatmıştı.
Ayrıca, 2020'de Hearthstone ve Magic: The Gathering Arena'ya rakip olarak piyasaya sürülen dijital kart oyunu Legends of Runeterra'da da bir yeniden yapılanmaya gidildi. Oyun tam anlamıyla iptal edilmedi ancak geliştirme ekibi önemli ölçüde küçültüldü ve oyunun beklenen performansı gösteremediği kabul edilerek odak büyük ölçüde tek oyunculu Yolculuk Modu'na kaydırıldı. Rekabetçi PvP odaklı yaklaşım ise büyük ölçüde geri plana itildi.
Benzer bir dönemde, Riot'un Twitch'e rakip olması planlanan yayın platformu Riot Esports Network de iptal edildi. Haziran 2025'te ise Minecraft benzeri sandbox RPG oyunu Hytale'ın geliştirilmesinin durdurulduğu duyuruldu. 2020'de satın alınan proje, daha sonra orijinal geliştiricilerine geri satıldı ve geçtiğimiz Ocak ayında erken erişime açıldı.
Riot'un 2XKO ile ilgili kendi açıklaması, şirketin defalarca karşılaştığı yapısal bir soruna işaret ediyor: Ücretsiz ve canlı hizmet tabanlı bir oyunun devam eden yatırımı haklı çıkarabilmesi için belirli bir oyuncu kitlesine sürekli olarak ulaşması gerekiyor. Bu noktada, niş türlerdeki oyunların League of Legends ve Valorant gibi oyunlara kıyasla bu beklentiyi karşılamakta zorlandığı görülüyor. Riot'un kendi açıklamasında da, sıkı dövüş oyunu hayranlarının 2XKO'yu sevdiği ancak diğer dövüş oyunu oyuncularının oyunda kalmak için yeterli neden bulamadığı belirtiliyor.
Şirket, tamamen deneyimden vazgeçmediğini, yeni türlerdeki bir sonraki girişimi için tekrar Ar-Ge laboratuvarına döneceğini belirtti. Ancak Riot Forge, Legends of Runeterra'nın rekabetçi sahnesi, Esports Network, Hytale ve şimdi de 2XKO'nun aktif geliştirilmesinin durdurulması göz önüne alındığında, şirketin ana üç oyun dışındaki geçmişi oldukça inişli çıkışlı bir tablo çiziyor.
Kişisel olarak, bir sonraki projenin aynı kaderi paylaşmamasını umuyorum. Bu proje, 2020'de duyurulan ve 2024'te yeniden başlatıldığı açıklanan League of Legends MMO'su. ArenaNet'in yakın zamanda duyurduğu Guild Wars 3 dışında, Batılı bir stüdyo tarafından geliştirilen tek üçlü A seviyesi MMORPG olma özelliğini taşıyor. Eğer Riot bu oyunu doğru bir şekilde hayata geçirirse, bu türü yeniden canlandırma potansiyeline sahip.
