Sony, oyun dünyasında bir dönemi kapatan önemli bir kararla oyun disklerinin üretimini 2028'in Ocak ayından itibaren durduracağını resmen duyurdu. Bu tarihten sonra piyasaya sürülecek yeni PlayStation oyunları için fiziksel disk üretimi yapılmayacak ve oyunlar yalnızca PlayStation Store üzerinden dijital olarak temin edilebilecek. Bu gelişme, fiziksel medya seven oyuncular için üzücü olsa da, dijitalleşmenin hız kazandığı bir dönemde öngörülebilir bir adımdı.
Bu kararın alınmasında birkaç önemli etken bulunuyor. Bunların başında, oyun konsolları dışındaki Blu-ray sürücü üretiminin büyük ölçüde azalmış olması geliyor. Ayrıca, günümüzde satılan oyunların büyük çoğunluğunun dijital olarak satın alındığı da bilinen bir gerçek. Geçtiğimiz yılın son çeyreğinde PlayStation oyunlarının %85'i dijital kanallardan elde edilmişti. Genel olarak video oyunu pazarında da PC ve mobil platformlarda dijitalleşme oranı neredeyse %100'e ulaşmış durumda.
Sony, bu değişikliği "tüketici tercihlerindeki değişimlere yanıt olarak" yaptığını belirtiyor. Ancak, her ne kadar dijitalleşme yaygınlaşsa da, fiziksel kopyalara değer veren ve dijital lisansın gerçek sahiplik anlamına gelmediğini düşünen sadık bir oyuncu kitlesi de mevcut. Bu durum, geçtiğimiz günlerde PlayStation'ın lisans anlaşmalarının sona ermesi nedeniyle İngiltere ve Avrupa'daki müşterilerin hesaplarından 500'den fazla filmi geri çekmesi ve bu konuda herhangi bir geri ödeme yapmamasıyla da bir kez daha gündeme gelmişti.
Fiziksel medyanın sonuna karşı çıkanlar, PC oyunculuğunun %100 dijital doğasını bir argüman olarak öne sürseler de, burada önemli bir fark var. PC oyunculuğu, oyunların yedeklenmesi ve özel sunucular aracılığıyla korunmasına olanak tanıyan araçlara erişim sağlıyor. Konsollarda da bu mümkün olsa da, daha fazla çaba gerektiriyor.
2028'in Ocak ayında bu karar yürürlüğe girdiğinde, PlayStation 5 yedi yaşını doldurmuş olacak ve muhtemelen PlayStation 6 ya yeni çıkmış ya da ufukta görünmüş olacak. PlayStation 6'nın, sızan bilgilere göre, çıkarılabilir veya opsiyonel bir disk sürücüsü seçeneği sunabileceği konuşuluyor. Eğer bu doğruysa, bu özellik muhtemelen sadece geriye dönük uyumluluk amacıyla kullanılacaktır. Bu durum, Sony'nin eski oyun kütüphanesine sahip olan oyuncularını düşünmesi açısından takdire şayan olurdu. Ancak, opsiyonel sürücü söylentileri doğru çıkmazsa, Sony'nin oyuncuları eski oyunlarına erişim konusunda zor durumda bırakacağı anlamına gelecektir.
Bir oyun kasasını açıp fiziksel bir diski çıkararak konsola takmanın verdiği keyfi inkâr etmek mümkün değil. Ancak, oyunlar listesini kaydırıp herhangi birine tıklayarak saniyeler içinde oynamanın ne kadar rahat olduğu da bir gerçek. Dijital oyun indirmelerinin her adımda daha kullanışlı ve yönetimi daha kolay olduğu soğuk gerçeği, bu adımın er ya da geç atılacağını gösteriyor.
Ancak, Sony'nin bu kararı duyurduğu aynı anda PlayStation 3 ve PS Vita sistemlerindeki PlayStation Store'u kapatacağını açıklaması da oldukça ironik. 2021'de toplumsal tepkiler üzerine geri adım atılan bu kapatma kararı, beş yıl sonra eski mağazaların "modern ticaret sistemleri"ni ve güncel küresel ödeme işlem güvenliği standartlarını destekleyecek şekilde güncellenemeyeceği gerekçesiyle tekrar gündeme geldi. Elbette, bunun teknik bir nedeni yok; gerçek şu ki Sony, artık yaklaşık 20 yıllık bu cihazları desteklemek istemiyor.
Bu durum anlaşılabilir olsa da, disklerin sonu için mükemmel bir zemin hazırlıyor. Çünkü sonraki PlayStation konsolları, PS3 oyunlarını ne disk ne de dijital olarak oynayamayacak. Bu da, PlayStation Store PS3 için Temmuz 2027'de tamamen kapandığında, o oyunları edinmenin ve oynamanın resmi bir yolu olmayacağı anlamına geliyor. PlayStation 6 ise, ikinci el oyun pazarının olmayacağı ilk konsollardan biri olacak, bu da bir dönemin sonu demek.
