Oyun dünyasının tecrübeli isimlerinden, 22 yıllık BioWare deneyimine sahip James Ohlen, yakın zamanda Archetype Entertainment'tan ayrıldığını duyurdu. Wizards of the Coast tarafından desteklenen ve Ohlen tarafından kurulan stüdyo, Mass Effect benzeri bilim kurgu aksiyon RPG'si EXODUS üzerinde çalışıyordu. Oyunun 2027'nin başlarında piyasaya sürülmesi beklenirken, Ohlen'ın ayrılığı oyunseverlerde endişe yarattı.
Ancak, yapılan yeni bir röportajda Ohlen, ayrılık nedenini açıkladı. Ohlen, EXODUS'un hem stüdyo başkanı hem de yaratıcı yönetmeni olarak görev yaparken yaşadığı ciddi tükenmişlik nedeniyle sağlığı için projeden çekilmek zorunda kaldığını belirtti.
Ohlen, açıklamasında şu ifadeleri kullandı: "Bir stüdyonun başında bulunmamın beni öldüreceğini hep söylerdim. Ve neredeyse öldürüyordu. Altı yıl boyunca beni neredeyse öldüren bir süreçti. Sadece tükenmiş bir haldeydim, bu da sağlığımı, özel hayatımı ve her şeyimi olumsuz etkiliyordu. Sadece geri çekilmem gerekiyordu."
Yaratıcı kimliğin her şeye aşırı derecede önem verdiğini belirten Ohlen, stüdyo başkanı olarak sürekli zor kararlar almak ve vizyonunun sürekli eleştirilmesiyle karşılaştığını ifade etti. Kendisini bir daha böyle bir duruma sokmayacağını, bunun sağlıklı bir yer olmadığını söyledi. Büyük bütçeli bir projenin baskısı altında farklı kişilikleri, insanları ve organizasyonları yönetmenin çok yıpratıcı olduğunu ekledi.
Ohlen, BioWare'de Star Wars: The Old Republic MMORPG'sinin yönetmenliğini yaptığı dönemde de benzer durumlarla karşılaşmıştı. Ohlen, o dönemde 'uzayda geçen bir WoW' yapma fikrini reddettiği için hata yaptığını kabul etti. Hatta SWTOR için Star Wars: The New Republic adında, temelde 'KOTOR Online' olacak bir yeniden başlatma planı olduğunu açıkladı. Bu fikir için dönemin EA yöneticilerinden Patrick Söderlund ve Lucasfilm'den Kathleen Kennedy ile Dave Filoni'nin onayını aldığını da paylaştı. Ancak, EA yönetim kurulunun projeye daha fazla yatırım yapma konusundaki isteksizliği bu hayalin gerçekleşmesini engelledi.
Ohlen için ders açıktı: Hayal projesi bile, onu inşa eden kişiyi tüketmeye başladığında çok pahalı hale gelebilir. Bu durum, EXODUS'tan ayrılışını hayranlar için bir gizemden çok, kariyerinin büyük bir bölümünü devasa fikirlerin peşinden koşarak geçirmiş tecrübeli bir yaratıcının gerekli bir mola olarak görmesini sağlıyor. Yine de, kendi sözlerine göre, bu onun bir daha oyun dünyasına dönmeyeceği anlamına gelmiyor.
"Eminim ki beni yine bir video oyunu stüdyosu kurmaya ikna edecekler - ve bununla gelen tüm acılarla birlikte."
