Rusya'da 2003 yılında gün yüzüne çıkarılan ve kemikten oyulmuş bir mızrak ucunun yaklaşık 80.000 yıllık olduğu belirlendi. Bu şaşırtıcı bulgu, av silahının modern insanlar tarafından yapılmış olamayacağını ortaya koyuyor.
Homo sapiens'in Avrupa'ya gelişi yaklaşık 45.000 yıl öncesine dayanıyor. Dolayısıyla, bu mızrağı kullananların büyük olasılıkla bizim antik kuzenlerimiz olan Neandertaller (Homo neanderthalensis) olduğu düşünülüyor.
Bulgular hala nadir olsa da, Neandertallerin teknolojik olarak taş aletlerin ötesine geçtikleri ve yakın zamana kadar yalnızca kendi türümüze atfedilen teknikleri kullandıkları görülüyor.
Yapılan analizler, bu tür örneklerin, Neandertallerin kemik üzerinde kazıma ve düz kesme gibi özel teknikler geliştirdiğini gösteren son dönemdeki diğer bulgularla uyumlu olduğunu ortaya koyuyor. Daha önce Sibirya'da bulunan 50.000 yıllık kemik aletler ve Avrupa'da bulunan 40.000 yıllık deri yumuşatma aletleri de bu tür yeteneklere işaret ediyordu.
Hatta İtalya'da 400.000 yıllık kemik aletler bulunmuştu. Bu tarih, Neandertallerin ilk ortaya çıktığı döneme denk geliyor, bu nedenle bu teknolojinin onlardan bile önce var olmuş olması mümkün.
Ancak araştırmacılar, gerçekten erken dönem kemik aletlerin işçilik seviyesinin, modern insanlar Avrupa'ya ulaştıktan sonra bulunanlar kadar gelişmiş olmadığını belirtiyor.
Neandertal kemik aletlerinin taş aletlere kıyasla az bulunmasının nedeni, korunmaları için özel çevresel koşullar olmadan zamanla bozunmaları olabilir.
Mızrak ucunun bulunduğu Rusya'daki Mezmaiskaya Mağarası, çeşitli hayvan kalıntıları, taş aletler ve ateş yakıldığına dair izlerle birlikte, kemiğin uzun süre korunması için gerekli koşulları sağlamış görünüyor.
Uzmanlar, Mezmaiskaya Mağarası'ndaki kemiklerin olağanüstü iyi korunduğunu vurguluyor. Mızrak ucu üzerinde yıpranma, kimyasal çözülme, tortu aşınması veya başka bozulma belirtileri görülmemiş, bu da aletin yüzeylerinin korunma sonrası herhangi bir değişikliğe uğramadığını gösteriyor.
Mızrak ucu üzerinde yapılan analizlerde çatlaklar tespit edildi. Bu çatlaklar ve aşınma olmaması, silahın oyulduktan ve zıft kullanılarak ahşap bir sapa bağlandıktan kısa süre sonra bir şeyi başarıyla vurmak için kullanıldığına işaret ediyor. Kemiğin büyük olasılıkla bir bizonun kemiği olduğu düşünülüyor.
Bu keşif, Neandertallerin teknolojik becerileri ve av stratejileri hakkındaki anlayışımızı yeniden şekillendirme potansiyeli taşıyor.
