Son yapılan bir araştırmaya göre, tarihin ilk diş hekimi bir Neandertal olabilir.
Yaklaşık 59.000 yıl önce, bugünkü Güneybatı Sibirya'da yaşayan bir Neandertal'in şiddetli bir diş ağrısı vardı. Ağrının dayanılmaz olduğu anlaşılıyor ki, kişi keskin bir taş aletiyle dişi delinirken, enfekte dokuyu çıkarmasına ve nihayetinde ağrıyı dindirmesine izin verecek kadar sabırlı olmuştur.
Bu işlem dişin üzerinde bir delik bırakmış ve Rus Bilimler Akademisi'nden paleoantropolog Alisa Zubova ile meslektaşları binlerce yıl sonra bu deliği, ilk dişçilik (veya herhangi bir doğrudan tıbbi tedavi) kanıtı olarak tanımladılar. Arkeologlar dişi Rusya'daki Chagyrskaya Mağarası'nda buldular ve bu, bilinen en eski dişçilik kanıtı olarak kayıtlara geçti.
Deneylerle Desteklenen Arkeoloji
59.000 yıl öncesine ait tortul bir tabakada bulunan diş, çiğneme yüzeyinde oldukça büyük bir delikle üst üçüncü azı dişiydi. Bu delik, dişin sinirleri ve kan damarlarını barındıran korunaklı iç kısmı olan pulpa odasına kadar ulaşıyordu. Zubova ve meslektaşları, deliğin kenarlarında çizikler fark ettiler. Bu çizikler, deliğin olağan dışı büyüklüğü ve şekliyle birlikte, arkeologların ağrıyı dindirmek için kasıtlı olarak delinip delinmediğini sorgulamalarına neden oldu. Zubova, bu olasılığın 'özel bir analiz gerektirdiğini' belirtti.
Dişte delik açarak ağrıyı giderme fikri ilk başta mantıksız gelse de, enfekte dokuyu çıkarmanın en kolay ve en az tahrip edici yoludur. Pulpa odasına ulaşmak, o bölgedeki sinirlerin ölümüne yol açar ve bu da ağrıyı ortadan kaldırır. Bu uygulama birkaç yüz yıl öncesine kadar yaygınlaşmamış olsa da, en az bir Neandertal bu yöntemi keşfetmiş ve bir başkasını bu konuda ikna etmiş görünüyor.
Zubova ve ekibi, deliğin kasıtlı yapılıp yapılmadığını test etmek için dişi taramalı elektron mikroskopları, mikro-BT ve Raman spektroskopisi gibi tekniklerle daha yakından incelediler. Ayrıca kendileri de keskin bir taş aleti kullanarak bir taş matkap yaptılar ve bunu üç insan dişi üzerinde test ettiler. Bu deneylerde kullanılan dişlerden biri, yazarın kendi ağzından alınmış, tedavi edilmemiş çürüğü olan bir üst sol üçüncü azı dişiydi.
Bu deneylerde Zubova ve meslektaşlarının oluşturduğu delikler ve çizikler, Chagyrskaya mağarasından çıkarılan azı dişiyle büyük ölçüde uyuşuyordu. Bu durum, 59.000 yıllık dişin gerçekten de Paleolitik bir tıbbi müdahalenin sonucu olma ihtimalini güçlendiriyor.
Neandertallerin ve hatta daha önceki homininlerin hasta ve yaralılara baktığı zaten biliniyordu. Ancak Chagyrskaya azı dişi, yetkin bir tıbbi tedaviye dair kanıt sunuyor. Bu, basit bir bakım ile küçük bir cerrahi arasındaki fark gibidir.
Araştırmacılar, 'Çürük bir dişi tedavi etmek sadece beslemek veya korumak değildir. Ağrının kaynağını teşhis etmeyi, uygun aracı seçmeyi, acı verici ve invaziv bir eylem gerçekleştirmeyi ve hastanın rahatsızlığına rağmen devam etmeyi gerektirir. Bu, aktif, hedefe yönelik bir tıbbi müdahaledir' şeklinde açıklama yapıldı.
Ve bir mağarada keskin bir taşla gerçekleştirilen diş ameliyatı için etkileyici bir başarı olarak, hasta bu dişi yıllarca kullanmaya devam etmiş. Azı dişi normal uzun süreli aşınma ve yıpranma belirtileri gösteriyor, bu da hastanın daha uzun süre yaşamış olduğunu gösteriyor.
Hasta Neandertal Neler Yaşadı?
Diş hekimliği prosedürü, modern dişçiliğe benzer şekilde, hastayı oldukça rahatsız etmiş olmalı, ancak alternatifinden çok daha iyiydi. Hastanın modern anestezi imkanlarından yararlanamamış olması muhtemel. Ancak arkeolojik bulgular, Neandertallerin papatya ve geven gibi tıbbi bitkileri ve hatta huş ağacı katranı gibi antiseptikleri bildiğini gösteriyor. Sibirya'daki doğal bitkiler arasında beyaz yonca gibi doğal ağrı kesiciler de bulunuyor.
Raman spektroskopisi, dişte herhangi bir bitki veya reçine kalıntısı bulamadı. Ancak eğer birey diş randevusundan yıllar sonra hayatta kaldıysa, bitkisel tedaviler zamanla aşınmış veya yıkanmış olabilir. Bu nedenle kalıntıların olmaması, bitkisel tedavileri tamamen dışlamıyor. Yine de, bu Neandertal'in prosedür boyunca dayanmak zorunda kalmış olabileceği ihtimalini açık bırakıyor.
Araştırmacıların deneylerinde, mine ve dentin tabakasını delip pulpa odasına ulaşmak yaklaşık 50 dakika sürmüş. Araştırmacılar, hastanın ağzının dar alanında, sınırlı görüş ve zorlu çalışma açılarıyla çalışıldığında bu sürenin iki katına kadar çıkabileceğini belirtiyorlar.
Bununla birlikte, Neandertallerin insanlara göre daha ince diş minesine sahip olması ve enfekte dentinin zaten çürümüş olması nedeniyle daha kolay delinmiş olması da mümkün. Bu nedenle, bir veya iki saat boyunca sivri bir taşa sahip bir aletle dişe delik açıldığını varsayabiliriz.
Rus Bilimler Akademisi'nden paleoantropolog Lydia Zotkina, 'Beni en çok etkileyen şey, bu Neandertal'in inanılmaz derecede iradeli bir kişi olmasıydı. Arkeolojik kanıtların bize geçmişteki insanların yaşamlarının tek bir yönünü değil, aynı zamanda bu bireylerin ne kadar güçlü ve dirençli olduklarını anlamamızı sağladığı şaşırtıcı bir örnek' dedi.
Zubova ve meslektaşlarına göre, hasta büyük olasılıkla başka seçeneği olmadığını fark etmişti. Enfeksiyon, çiğnemeyi veya konuşmayı imkansız hale getirmiş olabilir ve tedavi edilmezse ölümcül olabilirdi. Bu durum bugün bile insanlarda görülebiliyor.
Neandertaller Dişçiliği Nasıl İcat Etti?
Chagyrskaya azı dişi, Neandertallerin hastası ve dişçisinin durumu anladığını ve bunu yapmak için irade gücüne sahip olduğunu kanıtlıyor.
Bu delinmiş diş, problem çözme ve tıbbi bilgi unsurunu da ortaya koyuyor. Ağrıyan kısmı çıkarırsanız ağrının geçebileceğini düşünmek büyük bir mantıksal sıçrama değil, ancak bu Neandertaller bir sonraki adımı bulmuşlardı: Bütün dişi çekmeden enfekte dokuyu nasıl çıkaracakları ve bunun yerine bir veya iki saat harcayarak hastanın başını sabit tutmaya çalışmayı tercih etmişler.
Chagyrskaya prosedürü yaklaşık 59.000 yıl önce gerçekleşti. Dişçiliğin bir sonraki en eski kanıtı, 14.000 yıl öncesine ait, bugünkü Kuzey İtalya'da bulunan Ripari Villabruna adlı bir bölgeden geliyor. Hatta bu bile Chagyrskaya'daki kadar gelişmiş değildi. Ripari Villabruna'da, hastanın diş minesinin üst enfekte tabakasını kazımışlar ancak dentin ve pulpayı olduğu gibi bırakmışlar. Bu, hastanın ağrısını dindirmede pek işe yaramamış olsa da, bir girişimde bulunulmuş.
Ripari Villabruna'daki diş çalışması, sadece yabancı yiyecek parçacıklarını çıkarmakla kalmayıp aynı zamanda enfekte dokuyu da gevşetebilen diş temizliğinden mantıksal bir ilerleme olabilir. Bu, 'ağrıyan yere dokunana kadar kurcala' pratiğinin çok daha basit bir versiyonudur ve aynı zamanda Homo habilis ve hatta Japon makaklarına kadar uzanıyor. Chagyrskaya 64'teki ikinci çürük, dişin yan tarafındaki bir olukla örtüşüyor ve bu da diş temizliğinin belirgin bir kanıtı gibi görünüyor.
Bu pratiğin tam teşekküllü diş delme işlemine nasıl dönüştüğü, gelecekteki araştırmaların konusu olacaktır. Araştırmacılar, Chagyrskaya 64 azı dişi üzerindeki çalışmalarının, diğer paleoantropologları Neandertal dişlerini ve kemiklerini daha yakından incelemeye teşvik edeceğini umuyorlar.
Araştırmacılar, 'Bunları aramıyor olabileceğimiz için birçok şeyi gözden kaçırmış olabiliriz' dedi.
