Mars'ın yüzeyinde devasa ve fosilleşmiş sürüngen pullarına benzeyen ilginç kaya oluşumları keşfedildi. Yeni görüntüler, bu gizemli yapıların uzaylılardan değil, gezegenin antik su döngüsüyle ilişkili olabileceğini gösteriyor.
NASA'nın Curiosity keşif aracı, bu sıra dışı kayaların fotoğraflarını, Mars'ın ekvatoru yakınlarındaki Gale Krateri'nde yer alan Aeolis Mons (Mount Sharp) yamaçlarındaki nispeten genç ve 10 metre genişliğindeki Antofagasta kraterine doğru ilerlerken çekti.
Bu 'pullu' yapıların siyah-beyaz fotoğrafları NASA tarafından 14 Nisan'da yayınlandı. Ertesi gün ise NASA'nın Jet İtki Laboratuvarı'nda (JPL) görevli bir yazılım ve uzay uçuşu mühendisi olan Kevin M. Gill tarafından bu kayaların yakın çekim renkli bir görüntüsü paylaşıldı. Fotoğraflar, Mars zaman diliminde 7 ve 13 Nisan'a denk gelen Sol 4859 ve Sol 4865 tarihlerinde çekildi.
Kayaların alışılmadık şekli ve sıkı kümelenmesi, timsahlar gibi sürüngenlerin pullarına benzetilmesine yol açtı. Hatta bazı yorumcular bu oluşumların ejderha benzeri olduğunu esprili bir dille ifade etti.
Fotoğraflanan ölçekli kaya sayısının veya boyutlarının ne kadar olduğu henüz net değil. Ancak bir NASA blog yazısına göre bu yapılar, yer boyunca 'metrelerce' uzanıyordu.
Bilim insanları bu çok yüzeyli, 'çokgen' adı verilen kayaları görmekten şaşkınlık duymasa da, bölgedeki sayıları onları şaşırttı.
JPL'de gezegen bilimci Abigail Fraeman, blog yazısında şöyle belirtti: "Üzerinden geçtiğimiz birçok kayanın inanılmaz dokuları var; binlerce petek şeklinde çokgen, yüzeylerini enine kesiyor. Daha önce de benzer çokgen desenli kayalar gördük ancak hiçbiri bu kadar dramatik derecede bol değildi."
Benzer petek şeklindeki çokgenler daha önce Mars'ta hem daha küçük hem de daha büyük ölçeklerde görülmüştü. Bu önceki vakalarda, şekillerin genellikle ıslak çamurun kuruması veya Mars yüzeyinin altındaki buz kristallerinin hareketiyle ilişkilendirildiği düşünülüyordu. Ancak bilim insanları, en son görülen şekillerin tam olarak nasıl oluştuğunu belirlemek için henüz erken olduğunu söylüyor.
Curiosity, bu petek dokularının nasıl oluştuğuna dair farklı hipotezleri ayırt etmeye yardımcı olacak "çok sayıda görüntü ve kimyasal veri" topladı.
Hayvan Taklitçileri
Antofagasta'ya ulaşmadan önce Curiosity, Mount Sharp üzerinde yaklaşık bir yıl boyunca "kutu şeklinde" olarak adlandırılan bir dizi kayalık sırtı inceledi. Bu oluşumlar, yer boyunca zigzag çizerek ilerlemeleri nedeniyle Mars'taki "örümcek ağları" olarak da biliniyor. Gezgin robot yakın zamanda bu örümcek ağlarının kenarlarına yapışmış minik, yumurta benzeri küreler fark etti. Bu "ağların", gezegenin yüzeyini kaplayan koyu, örümcek benzeri yapılar olan kötü şöhretli "Mars'taki Örümcekler" ile karıştırılmaması önemlidir.
Kızıl Gezegen'e 2012'de inişinden bu yana keşif aracı ayrıca, şaşırtıcı derecede gerçekçi mercan benzeri bir kaya oluşumu da dahil olmak üzere hayvan benzeri görünen bir dizi başka nesnenin de fotoğraflarını çekti.
NASA'nın diğer Mars keşif aracı Perseverance de 2021'de gezegene inişinden bu yana, kabuğundan başını çıkaran heykelsi bir "kaplumbağa" dahil olmak üzere pek çok sahte canlı görüntüsüne tanık oldu. Mars'ı yörüngeden izleyen uzay araçları filosu da, şehir büyüklüğünde bir "kelebek" krateri ve gezegenin kuzey kutbu altında gömülü bir Mars "köpeği" de dahil olmak üzere başka olağandışı varlıklar tespit etti.
Bu hayvan benzetmelerinin çoğu, insan beyninin rastgele bir görüntü veya desende anlamlı bir şey görmesi veya duyması olgusu olan "pareidolia"nın bir sonucudur.
Mars Testi: Kızıl Gezegen hakkındaki bilginiz dünyadışı mı?
