Kanser, hayatın kaçınılmaz bir gerçeği gibi görünse de, riski azaltmak için pek çok faktör bulunuyor. Genellikle kanser riskini azaltma denince aklımıza sigara, alkol tüketimi ve egzersiz gibi yaşam tarzı alışkanlıkları geliyor. Ancak yeni bir araştırma, enfeksiyonların kanser riskine ne kadar büyük katkı sağladığını gözler önüne seriyor.
Kanser epidemiyolojistlerinden oluşan bir ekip tarafından The Lancet Oncology'de yayımlanan çalışmaya göre, küresel veriler incelendiğinde 2024 yılında teşhis edilen tüm kanser vakalarının %12'si enfeksiyonlarla ilişkilendirildi. Bu da 2,3 milyon yeni kanser vakası anlamına geliyor.
Bu enfeksiyon kaynaklı vakaların neredeyse tamamının arkasında ise beş temel patojen bulunuyor.
En sık rastlanan etken, mide bakterisi Helicobacter pylori oldu. 2024 yılında teşhis edilen toplam kanser vakalarının %4'ü, yani 760.000'i bu bakteriyle ilişkilendirildi. H. pylori oldukça yaygın bir bakteri olup, istatistiksel olarak dünyadaki her iki kişiden birinde enfeksiyonuna rastlanıyor. Çoğu insan için belirti vermeyen bu enfeksiyon, bazı türlerinde mide ülserine ve nihayetinde mide kanserine yol açabiliyor.
İnsan papilloma virüsü (HPV) de 2024 yılında teşhis edilen yeni kanser vakalarının %4'ü ile, yani 750.000 vaka ile ilişkilendirildi. Hepatit B virüsü (HBV) yeni vakaların %2'sine, Epstein-Barr virüsü (EBV) %1'ine ve hepatit C virüsü (HCV) ise %1'den azına neden oldu.
EBV bu listede yeni sayılabilecek bir etken. Önceki küresel tahminlerin yayımlanmasından bu yana, EBV'nin kansere neden olduğu kanıtları önemli ölçüde arttı.
Bu enfeksiyonların kendi başlarına ciddi hastalıklara yol açabildiği düşünülürken, kansere de neden olabileceğini bilmek ürkütücü olsa da, bu bulgular aynı zamanda yeni fırsatlar sunuyor. Bu enfeksiyonların doğru tedavi ve önlenmesinin, küresel kanser oranlarında büyük bir fark yaratabileceği düşünülüyor.
Araştırmanın baş yazarı Harriet Rumgay ve meslektaşları, güncellenmiş tahminlerinin enfeksiyon kontrolünün küresel kanser önleme stratejilerindeki önemini vurguladığını belirtiyor. Yazarlar, birçok kanserojen enfeksiyöz ajan için aşılar, teşhis araçları, tedaviler ve güvenli enjeksiyon uygulamaları gibi mevcut veya potansiyel önleyici müdahaleler olduğunu ekliyor.
Ancak bu patojenlerin birçoğu için, bu halk sağlığı müdahalelerinin insanlara ulaştırılması kritik önem taşıyor. Yazarlar, aşılama ve taramada ilerlemeye rağmen, enfeksiyonla ilişkili kanserlerin küresel çapta büyük bir zorluk olmaya devam ettiğini ve özellikle düşük ve orta gelirli ülkelerde eşitsizliklerin sürdüğünü vurguluyor.
Enfeksiyonla ilişkili kanserlerin dörtte üçü, ağırlıklı olarak Doğu Asya, Sahra Altı Afrika ülkeleri ve Güneydoğu Asya'dan gelen düşük ve orta gelirli ülkelerde görüldü. 2024 yılında enfeksiyonla bağlantılı kanser teşhislerinin büyük çoğunluğu (%42) Doğu Asya'da yapıldı. Bu teşhislerle ilişkili enfeksiyonlar ise çoğunlukla H. pylori ve HBV idi.
Özellikle erkeklerin de dahil olduğu HPV (erkekler genellikle HPV aşılamalarında hedeflenmediği için) ve HBV aşılamalarının küresel kanser oranlarında büyük bir düşüş sağlaması bekleniyor. Ancak H. pylori için durum o kadar basit değil.
Yazarlar, şu ana kadar H. pylori aşılarının veya küresel mide kanseri kontrolünde son derece etkili olacak etkisiz antibiyotik maruziyetini en aza indirebilecek yüksek etkili H. pylori tedavilerinin geliştirilmesinde çok az ilerleme kaydedildiğini belirtiyor.
Ayrıca, yetişkinlerin yaklaşık %95'ini enfekte eden EBV'yi kontrol etmek için henüz bir aşı veya başka yöntemimiz bulunmuyor, ancak bu virüse karşı aşılar için çeşitli klinik denemeler devam ediyor.
Yazarlar, EBV, H. pylori ve Kaposi sarkomu gibi virüslerle ilişkili kanserler için yeni önleyici aşıların geliştirilmesine yatırım yapmanın anahtar olduğunu, ancak bilinen birçok önleme stratejisinin maliyet açısından etkili olduğunu belirtiyor. Ne yazık ki, bu tür stratejiler genellikle toplumsal, finansal ve siyasi engeller nedeniyle, en çok ihtiyaç duyulan yerlerde bile yetersiz kullanılıyor. Kanserlerin ezici ekonomik ve sosyal maliyetleri göz önüne alındığında, önlemeye yatırım yapmak kritik önem taşıyor.
Araştırma, The Lancet Oncology'de yayımlandı.
