Intel'in gelecek nesil 14A (1.4nm sınıfı) üretim süreci, kusur yoğunluğunun beklenenden daha hızlı düşmesiyle şirketin güvenini artırıyor. Finans Direktörü David Zinsner'ın açıklamalarına göre, Intel'in kendi tasarım ekipleri bu teknolojiyi kullanacak ürünler üzerinde çalışıyor ve dış müşteriler şimdiden 14A süreçli üretim hacimleri hakkında bilgi almaya başladı.
Zinsner, Intel'in 14A sürecini, 2010'lu yıllardaki 22nm teknolojisinden bu yana şirketin gördüğü en iyi süreç olarak nitelendirdi. Konuşmasında, "Kusur yoğunluğuna baktığınızda, 14A, 14A için belirlediğimiz hedef eğrinin üzerinde ilerliyor. Ayrıca kusurları ne kadar hızlı giderdiğimiz konusunda önceki tüm düğümlerden daha iyi durumda. Gerçekten de, bunu en iyi düğümlerimizden biri olarak kabul edilen 22nm'den bu yana böyle bir performans görmedik." ifadelerini kullandı.
Intel, 14A üretim sürecinde kendi ürünlerinin risk üretimini 2027'nin ikinci yarısında başlatmayı ve 2028'de yüksek hacimli üretime geçmeyi planlıyor. Bu, 14A sürecinin seri üretime başlamasına henüz iki yıl olduğu anlamına geliyor. Finans direktörünün açıklaması, 14A sürecinin geliştirme aşamasında, kusur azaltma eğrisinin, şirketin son derece başarılı 22nm sürecinin geliştirme aşamasındaki eğrisiyle (2010'da karşılaştırılabilir bir noktada) en azından aynı derecede sağlıklı göründüğünü vurguluyor. Ancak bu karşılaştırmada dikkat edilmesi gereken bazı noktalar var. Öncelikle, 14A'daki mevcut kusur yoğunluğu, seri üretime iki yıl kala 22nm'deki kusur yoğunluğuna tam olarak denk gelmeyebilir. Ayrıca, wafer işleme ve denetim ekipmanlarındaki ilerlemeler nedeniyle, Intel'in şu anda kusur olarak tanımladığı şey, 16 yıl önceki kusur tanımından farklılık gösterebilir. Dahası, kusur yoğunluğu tek başına ürün verimliliğini doğrudan belirlemez.
Intel'in 22nm süreci, şirketin FinFET transistörlerini ilk kez kullandığı üretim teknolojisiydi ve o dönemde dünyanın en gelişmiş sürecini temsil ediyordu. Sektörün geri kalanı, kendi 14nm ve 16nm sınıfı süreçleriyle 2014 ve 2015 yıllarında FinFET cihazlarına geçiş yaptı. Buna karşılık, 14A süreci, ikinci nesil Gate-All-Around (GAA) RibbonFET transistörlerini, ikinci nesil arka yüzey güç dağıtımı olan PowerDirect'i kullanacak ve son derece karmaşık desenleme sayesinde High-NA EUV litografisini kullanma olanağı sunacak. Tüm bunları göz önünde bulundurarak, Intel'in 14A kusur yoğunluğu azaltmasının seri üretime bu denli erken bir tarihte olağanüstü derecede iyi ilerlediği iddiası kesinlikle sevindirici bir gelişme.
Bu arada, 14A'yı 22nm'nin halefleriyle karşılaştırmak Intel için oldukça rahatlatıcı olmalı, zira 14nm seri üretimi yetersiz verimlilik nedeniyle bir yıl gecikmişti, ilk nesil 10nm süreci başarısız olmuştu, 20A iptal edilmişti ve 18A, seri üretim aşamasına ulaştığında bile kusur yoğunluğu yüksekti. Intel, Intel 4 ve Intel 3 süreçlerinin ilerlemesi hakkında ise neredeyse hiç bilgi paylaşmamıştı.
Buna rağmen 14A için umut verici işaretler var: Dış müşteriler şimdiden bu süreç için ürünler geliştiriyor ve dış müşterilerden gelen ilgi artık teorik olmaktan çıkıp pratik bir hal almış durumda.
Zinsner, "Şu anda 14A üzerinde iç müşterilerimizden talep görüyoruz ve muhtemelen onlar herkesten daha şüpheci bir grup. Onların şu anda 14A üzerinde ürün tasarlamaları bizim için de iyi bir güven artışı oldu. Ardından, dökümhane (foundry) perspektifinden müşterilerle olan etkileşimlerimiz önemli ölçüde arttı. Müşteriler artık sadece verilere bakmaktan, 'Ne kadar kapasite alabilirim?', 'Bu tedarik nasıl görünüyor?' gibi sorulara geçtiler. Yani artık dışarıdan müşterilerle 14A konusunda bir inancımız var." dedi.
Intel, 22nm tabanlı Ivy Bridge işlemcilerinin seri üretimini 2011 sonunda ve 2012 başında başlattı ve ticari olarak 2012 Nisan sonunda piyasaya sürdü. Ürün oldukça başarılı oldu ve 22nm üretim teknolojisi şirkete uzun yıllar hizmet etti; önce 2012'den 2016'ya kadar CPU'lar için, ardından diğer ürünler için kullanıldı. Intel'in 14A süreci de Intel için uzun ömürlü bir düğüm olacağa benziyor.
