Oyuncak devi Hasbro, bünyesindeki Wizards of the Coast ile birlikte son sekiz yılda video oyunu departmanını güçlendirmek ve kendi stüdyolarıyla oyunlar geliştirmek için tam 1 milyar dolar harcadı. Oyun sektörünün son on yıldaki gidişatına bakıldığında, Hasbro gibi elinde geniş bir fikri mülkiyet (IP) havuzuna sahip bir şirketin, portföyünü yönetmek için canlı hizmet veya Hizmet Olarak Oyun (GaaS) modellerine yönelmesi beklenebilirdi.
Ancak Hasbro'nun stratejisi bununla sınırlı değil. Bir röportajda şirketin genel müdürü Chris Cocks, iddialı bir duruş sergileyerek, Hasbro'nun video oyunu alanında büyük başarılar elde etmeden önce, bu sektördeki yetkinliğini kanıtlama arzusunda olduklarını belirtti.
Elbette Hasbro'nun video oyunu stratejisi tamamen GaaS'tan bağımsız değil. Nitekim Monopoly GO şimdiden oldukça başarılı bir mobil oyun olarak öne çıkıyor. Ancak Hasbro'yu uzun yıllar sonra video oyun dünyasında tekrar önemli bir oyuncu haline getiren oyun ise, türünün en iyilerinden biri olarak kabul edilen, derin hikayesiyle büyüleyen rol yapma oyunu (RPG) Baldur's Gate 3 oldu.
Fakat bu büyük başarı, tamamen Larian Studios'un eseriydi. Şimdi ise Larian'ın daha bağımsız hale gelmesiyle birlikte, Cocks Hasbro ve Wizards of the Coast'un, büyük ve etkileyici RPG'ler ile anlatı odaklı deneyimler sunabilen bir şirket olduğunu kanıtlamak istiyor.
Cocks, "Elimizde Monopoly ve Clue gibi daha çok oyunbazlara hitap eden markalar, My Little Pony, Peppa Pig gibi eğlence markalarımız ve D&D, Magic: The Gathering gibi daha çekirdek markalarımız var. Transformers ve G.I. Joe gibi markaları da bu gruba dahil edebiliriz" dedi. "Oldukça geniş bir portföyümüz var. Peki, nereye odaklanacağız ve nereye odaklanmayacağız? Biz PC ve konsol odaklı, daha geleneksel iş modellerine sahip çekirdek oyunlara odaklanmaya karar verdik. Bizim için daha güvenli bir bahisti."
Cocks, yaklaşan Exodus ve Warlock gibi geleneksel tarzdaki konsol ve PC oyunlarının, Hasbro'nun ilk etapta üretmek istediği türler olduğunu, ardından daha çok oyunbazlara yönelik mobil oyunların geleceğini açıkladı. Bu yaklaşım, son yıllarda pek çok başarısızlığa sahne olan canlı hizmet oyunlarının mezarlığına karşı bir savunma niteliğinde.
Cocks, "Gerçekten harika bir mobil oyun veya nişancılık türünde harika bir hizmet olarak oyun (GaaS) inşa etmek için 100 milyon dolar harcayabilirsiniz. Ve bunun karşılığında milyarlarca dolar kazanma potansiyeli var. Ancak bu potansiyele kaç kişi ulaşıyor? En iyi ihtimalle çok düşük tek haneli yüzdeler. Dezavantajı ise hiçbir şey geri kazanamamanız ve bunun temelde bir kayıp olması" diye belirtti.
Cocks, "İstatistiksel olarak bakarsak, ki bu yaratıcı bir iş olduğu için tehlikeli olabilir, ancak yetenekli bir ekibe makul bir miktar para ve zaman verirseniz daha geleneksel bir oyun yapmak için, muhtemelen milyarlar kazanmazsınız, ancak en azından paranızı geri kazanma şansınız çok daha yüksek. Ve hatta başarısız olsanız bile, harcadığınızın yaklaşık %50, %60, %70'ini geri alma olasılığınız var. Bu nedenle, risk-ödül denklemini ve sahip olduğumuz tasarım anlayışını göz önünde bulundurarak - açıkçası oynamayı sevdiğimiz türden oyunlar, ben daha çok geleneksel bir oyuncuyum - bunun daha güvenli bir yol olduğuna karar verdik. Bence iyi oyunlara her zaman talep olacaktır, özellikle de adil bir fiyata 40 ila 50 saatlik güzel bir içerik sunan oyunlara." dedi.
Cocks'un adil bir fiyata iyi oyunlara her zaman talep olacağı konusundaki haklılığı yadsınamaz. Hasbro ve Wizards of the Coast'tan çıkacak ilk oyunların, sürekli güncellenmesi gereken 'sonsuz oyunlar' türünden olmaması, birçok oyuncuyu rahatlatacaktır. Ancak Hasbro'nun planladığı büyük, premium ve AAA kalitesindeki oyunların yapımı oldukça maliyetli.
Elbette geri dönüş alma şansınız daha yüksek olabilir, ancak bu kâr elde etmenin bir garantisi değil. Take-Two yöneticisi Strauss Zelnick'in röportajlarda sıkça belirttiği gibi, hit oyunlar yaratma işi "yalnızca büyüklerin oynayabileceği yüksek bahisli bir oyundur". Zelnick bu oyunu oynamaktan memnun, tıpkı Hasbro gibi, çünkü her iki şirket de büyük ölçekte faaliyet gösteriyor.
Cocks, "Kârlı olmak istiyorum mu? Evet. Hasbro'nun bir sonraki büyük işi olmasını ister miyim? Elbette. Hissedarlarımız da bunu istiyor. Sabırlı olacak mıyız? Bunun uzun vadeli bir yatırım olduğunu düşünüyor muyuz? Evet. Kısa vadede ise gelecek yıl çıkacak Exodus ve Warlock var. Bunların kârlı olması harika olur, ancak daha önemlisi, temeli atmış olmamız... Hasbro ve Wizards of the Coast harika oyunlar yapmayı biliyor ve birkaç yeni franchise kurduk, ayrıca önümüzdeki on yıl için sağlam bir oyun geliştirme hattımız var... Kendimi oldukça iyi hissederim." diye ekledi.
