Birkaç yıl önce Samanyolu düzleminden gelen tuhaf bir sinyal, bilim dünyasını heyecanlandırdı. Gökbilimcilerin daha önce hiç görmediği bu sinyal, bilinen hiçbir astronomik nesneye uymayan yavaş bir radyo atışıyla titreşiyordu.
Bu olağanüstü sinyal, ilk başta tek seferlik bir anomali gibi görünebilirdi. Ancak kısa süre sonra yenileri tespit edilmeye başlandı. Günümüze kadar galaksinin farklı köşelerinden yaklaşık bir düzine uzun periyotlu radyo geçici (LPT) tespit edildi ve bu durum bilim insanlarını hayrete düşürdü.
Şimdi, Avustralya'daki Sydney Üniversitesi'nden gökbilimci Kovi Rose liderliğindeki bir ekip, bu tuhaf, titreşen nesnelerin en azından bir kısmını yorumlamalarına yardımcı olabilecek bir anahtar keşfetmiş olabilir. Araştırmacılar, galaksinin iç bölgeleri yönünde tespit edilen bir LPT sinyalini, yoldaşını yiyip tüketen ve periyodik radyasyon yayan güçlü manyetiklikteki bir beyaz cüce yıldız ile ilişkilendirdi.
Rose, "Uzun periyotlu radyo geçiciler yıllardır gökbilimcileri şaşırtıyor. Sadece bir düzine kadar bulduk ve kökenleri belirsizdi. Şimdi, bu geçicilerden birinin kaynağının aktif olarak bir yoldaş yıldızdan malzeme çeken bir beyaz cüceden geldiğini gösterebildik" diyor.
İlk kez 2022'de detaylandırılan LPT gizemi, gökbilimcilerin Samanyolu düzleminde tuhaf bir şekilde titreşen bir nesne bulmasıyla yeniden gündeme geldi. GLEAM-X J162759.5−523504.3 olarak adlandırılan bu nesnenin parlaklığı her 18.18 dakikada bir 30 ila 60 saniye boyunca artıyor ve bu süre zarfında alçak frekanslı radyo gökyüzündeki en parlak nesnelerden biri haline geliyordu.
Ancak bu durum sona erdi. Kısa süre sonra gökbilimciler daha fazlasını buldu ve bu tuhaf nesnenin tek seferlik bir gariplik olmadığını gösterdi. Bu nesnelerin sayısı arttıkça, gökbilimciler olası açıklamalar üzerinde çalışmaya başladılar. Bazı gözlemler yüksek manyetikli beyaz cücelere işaret ederken, diğerleri en azından bazı LPT'lerin ikili sistemlerden kaynaklanabileceğini gösteriyordu; burada bir beyaz cüce bir yoldaş yıldızla etkileşime giriyordu.
2025'te ILT J1101+5521 adlı bir LPT sinyalinin, birbirine çok yakın yörüngede dönen ve manyetik alanlarının periyodik radyo dalgası patlamaları göndererek sürekli çarpıştığı bir kırmızı cüce ve bir beyaz cüceden oluşan bir ikili yıldıza izlenmesiyle büyük bir ilerleme kaydedildi.
Gökbilimciler, ASKAP J1832-0911 adlı bir LPT'nin de X-ışınları yaydığını keşfettiklerinde tablo daha da karmaşıklaştı, bu da yalnızca radyo emisyonunun ötesinde enerjik süreçlerin olduğunu düşündürüyordu. Ancak tek bir nesne tüm ipuçlarını bir araya getirebilecek gibi görünmüyordu.
İşte bu yeni keşfi bu kadar ilgi çekici kılan da bu. Adı ASKAP J1745-5051 olan bu nesne, daha önce diğer LPT'lerde gözlemlenen bulmaca parçalarının çoğunu birleştiren ilk nesne olma özelliğini taşıyor. Buna hem radyo hem de X-ışını emisyonu, bir beyaz cüce ve ikili yoldaşı, güçlü manyetik aktivite, yörünge hareketi ve beyaz cüce üzerine malzeme birikimi (akresyon) dahil.
Sydney Üniversitesi ve Yerçekimi Dalgaları Keşfi için ARC Mükemmeliyet Merkezi'nden astrofizikçi Tara Murphy, "Daha önce benzer nesneler ikili sistemlerle ilişkilendirilmişti, ancak bu, her iki yıldızı ve akresyon sürecini net bir şekilde görebildiğimiz ilk nesne" diyor.
Keşif, dünyanın en hassas tesislerinden biri olan Batı Avustralya'daki Wajarri Yamaji Ülkesi'nde bulunan CSIRO'nun ASKAP radyo teleskobu kullanılarak yapıldı. Sistemin karmaşıklığı nedeniyle tam olarak ne kadar uzakta olduğunu söylemek mümkün değil. En iyi tahminler, uzaklığının yaklaşık 1.300 ila 30.000 ışık yılı arasında olduğunu gösteriyor.
Ancak veriler o kadar ayrıntılıydı ki, araştırmacılar ne tür bir nesne olduğunu anlayabildiler. ASKAP gözlemleri, her 81 dakikada bir (1.35 saat) radyo dalgalarında parlayan ve NASA'nın Swift gözlemevi ve Einstein Probe X-ışını Teleskobu tarafından tespit edilen eşleşen periyodik X-ışını emisyonuyla birlikte periyodik olarak parlayan bir sistemi gösteriyor.
Southern Astrophysical Research (SOAR) Teleskobu ile elde edilen optik gözlemler, emisyonun bulunduğu gökyüzü konumunda bir beyaz cüce ikilisini ortaya çıkardı ve spektrumları, radyo ve X-ışını patlamalarının periyodunu yakından eşleştiren yaklaşık 81 dakikalık net bir yörünge periyodu ortaya koydu.
Bu gözlemler, nesnenin manyetik bir kataklismik değişken olduğunu ortaya koyuyor. Her yörüngede, beyaz cüce kırmızı cüce yoldaş yıldızından malzeme çekiyor ve bu malzeme beyaz cücenin manyetik alanı tarafından yüzeyine yönlendiriliyor.
Materyal beyaz cüceye çarptığında milyonlarca dereceye ısınıyor ve yüksek enerjili radyasyon yayıyor; bu da X-ışını sinyalinin kaynağıdır. Bu sırada, iki yıldızın çarpışan manyetik alanları tarafından hızlandırılan gaz, ILT J1101+5521 için önerilen mekanizmaya benzer şekilde radyo sinyalini üretiyor gibi görünüyor.
Bu özelliklerin bu kadar güzel bir şekilde birleşmesi, bu özelliklerin yalnızca bazılarını gösteren diğer LPT'leri açıklamaya yardımcı olabilir. Ve LPT'lere ilişkin anlayışımızın gerçek zamanlı olarak gelişmesini gözlemleyebilmek gerçekten heyecan verici.
Rose, "Her yeni keşif, büyük resmi bir araya getirmemize yardımcı oluyor. Bu yeni kozmik olaylar sınıfını anlamaya yeni başlıyoruz" diyor.
Araştırma, Nature Astronomy dergisinde yayımlandı.
