Çin'in en büyük dinamik rastgele erişimli bellek (DRAM) üreticisi ChangXin Memory Technologies (CXMT), kendi üretim teknolojilerini geliştirmek amacıyla Samsung'un bellek süreçleriyle ilgili fikri mülkiyetini ele geçirmeyi planladığı iddia ediliyor. Bu iddia, Samsung teknolojisinin sızdırılmasıyla ilgili Güney Kore'deki bir ceza davasında sunulan ifadelerle ortaya çıktı.
Mahkemede ifade veren ve Samsung'da 28 yıl çalıştıktan sonra 2016 civarında CXMT'ye geçen eski Samsung mühendisi Jeon'a göre, şirket yöneticilerinin kendi üretim teknolojilerini sıfırdan geliştirme gibi bir niyetleri yoktu. Bu nedenle, Samsung'un fikri mülkiyetini elde etmek stratejik bir karar olarak belirtildi.
Jeon, bu niyetin CXMT'nin iş planının temel bir parçası olduğunu ve sadece bir fırsatçılık girişimi olmadığını vurguladı. Kendisi, bu yılın Nisan ayında, Samsung'un genel DRAM üretim süreçleri ve özellikle 18nm sınıfı üretim teknolojisiyle ilgili 600 adımlık bir Süreç Tarifesi Planı (PRP) bilgisini yasa dışı yollarla elde ettiği gerekçesiyle yedi yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Jeon'un ifadelerine göre, "Başlangıçtan itibaren CXMT CEO'su ve CTO'su, Samsung Electronics'in Süreç Tarifesi Planı (PRP) bilgilerini çalarak DRAM geliştirmeye çalıştı." dedi. Jeon, CXMT'nin kuruluşunda herhangi bir araştırma enstitüsü veya tesisinin bulunmadığını ve kendi araştırmalarıyla teknoloji geliştirme niyetinde olmadığını belirtti.
Bir süreç tarifesinin kopyalanması, otomatik olarak çalışan bir üretim süreci anlamına gelmese de, ayrıntılı bir süreç tarifesi, adımların sırası, çökeltme veya aşındırma koşulları, tavlama, temizleme, implant parametreleri, sıcaklıklar, basınçlar, ekipman türleri gibi birçok bilgiyi sağlayarak herhangi bir üretim düğümünün geliştirilmesini önemli ölçüde hızlandırabilir. Bellek süreçlerinde hazır bir süreç tarifesi, büyük miktarda deneme yanılmayı ortadan kaldırabilir ve sürecin nasıl entegre edilmesi gerektiğini gösterebilir. Ancak, tarifeyi amaçlandığı gibi çalıştırmak için aynı veya uyumlu ekipmanların temin edilmesi ve özelliklerinin buna göre ayarlanması gerekmektedir.
Bununla birlikte, bir süreç tarifesi herhangi bir üretim teknolojisinin hızlandırılmasına yardımcı olabilse de, tek başına transistör mimarisinin veya fiziksel tasarımının tamamını ortaya koymaz. Bunun için, kesit yapıları, maskeler/yerleşim bilgileri, tasarım kuralları, cihaz boyutları, kapasitör geometrisi, süreç penceresi gibi ek bilgilere de ihtiyaç duyulur. Yeni bir üretim teknolojisi için bu tür detayları elde etmek kolay değildir, ancak piyasaya sürülen ürünlerin tersine mühendislikle elde edilebilir. Süreç tarifi ve tersine mühendislik birleştirildiğinde, deneyimli DRAM mühendisleri teknolojinin büyük bir bölümünü yeniden yapılandırabilir. Bu arada, süreç entegrasyon mühendisleri, gerçek fab ekipmanlarıyla yıllarca süren deneme yanılmayı ortadan kaldırabilir.
Normalde, DRAM şirketlerinin bir üretim düğümünü cihaz geliştirme aşamasından verim artışına kadar tasarlaması yaklaşık 3-5 yıl sürer. Yeni bir oyuncu için, rekabet öncesi fikri mülkiyet lisanslanmadıkça veya başka bir yerde ağır işler yapılmadıkça sıfırdan geliştirme süresi muhtemelen üç yıl yerine beş yıl civarında olacaktır. Nitekim, Samsung'un 18nm sınıfı üretim düğümünü geliştirmesinin beş yıl sürdüğü belirtiliyor.
Bu arada, CXMT 2019 yılında 22nm sınıfı bir teknoloji kullanarak DDR4 SDRAM seri üretimine başladı. Belleklerin 18nm sınıfı üretim teknolojisiyle seri üretimi ise 2023 yılında başladı. Bu zaman çizelgesi, CXMT'nin 22nm sınıfı G1'inin Samsung'un süreç teknolojileri ve/veya süreç tarifelerinden türetilip uyarlanıp uyarlanmadığı, daha gelişmiş 18nm sınıfı üretim düğümü olup olmadığı veya iddia edilen Samsung fikri mülkiyetinin öncelikle CXMT'nin daha sonraki 18nm neslini geliştirmesine yardımcı olup olmadığı sorularını gündeme getiriyor. Her durumda, CXMT'nin kendi bellek üretim kapasitesini artırmak için Samsung'dan IP çaldığına dair bir mahkeme kararı bulunuyor.
