Gözlerinizi kapattığınızda ve kulaklarınızı tıkadığınızda, dünyanın büyük bir kısmı yok olmuş gibi hissedebilirsiniz; ancak siz kendiniz tamamen mevcut olmaya devam edersiniz, kendi zihninizde.
Bu kendi deneyiminizin farkındalığı, bizi insan yapan şeyin veya bilinçli bir varlık olmanın temel bileşenlerinden biri olarak kabul edilir; saf tepkiyle yönlendirilen bir organizma olmanın aksine.
İnsanlığın cevaplanmamış en derin sorularından biri şudur: Bu bilinç nereden geliyor? Nasıl evrimleşti? Ve dünyamızdaki diğer kaç canlı, bireysel yaşam deneyimlerinin benzer bir farkındalığını paylaşıyor?
Geleneksel olarak nörobilim, beyin zarı olarak adlandırılan ve kıvrımlı, yumuşak dış tabakayı, öznel dünya deneyimimizin ortaya çıktığına inanılan yer olarak görür.
Peki ya bilincin gerçek kökeni çok daha derin ve eski bir yerdeyse?
Bu soru, Kudüs İbrani Üniversitesi'nden nörobilimciler Marshall Devor ve Harvard Tıp Okulu'ndan Mark Baron'un yeni bir makalesinin temelini oluşturuyor. Bu araştırmacılar, kendilik bilincimizi yanlış yerde arıyor olabileceğimizi savunuyorlar.
Ve eğer bilinç, argümanlarının öne sürdüğü gibi beyin sapında ortaya çıkıyorsa, o zaman kökenleri o kadar da insan olmayabilir.
Beyin zarı, dünyayı deneyimleme şeklimizde yadsınamaz derecede önemli bir rol oynar. Duyularımızın sürekli topladığı duyusal bilgilerin büyük bir kısmını işlediğimiz yer burasıdır ve çevremizdeki dünyayı anlamlandırmamıza yardımcı olur.
Ancak bilgiyi işlemek ve bilinçli olarak deneyimlemek aynı şey değildir; sonuçta duyularımız, deneyimleyebileceğimizden çok daha fazla bilgi alır.
Devor ve Baron'a göre, beyin zarı deneyim kısmının başladığı yer olmayabilir.
Savunmalarına göre, önemli ipuçlarından biri ağrıdır.
Sıcak bir ocağa dokunduğunuzu hayal edin. Bilinçli olarak farkına varmadan bile, sinir sisteminiz yakıcı ısıyı tespit etmiş ve elinizi çekmiş olursunuz. Ancak o zaman yanık yaralanmasına işaret eden acıyı hissetmeye başlayabilirsiniz.
Zararı tespit etmek ve ağrıyı hissetmek arasında çok net bir ayrım vardır; ilki nosisepsiydir ve objektif olarak ölçülebilir. Buna karşılık ağrıyı hissetmek, son derece öznel bir deneyimdir ve beyindeki kökeni açık bir sorudur.
İşitme, görme veya koku alma gibi duyuların beyin zarında iyi tanımlanmış işlem bölgeleri vardır. Ağrının ise böyle bir bölgesi yoktur, bu da Devor ve Baron'un daha temel bir kökene işaret ettiğini savunuyor.
Ağrı ile diğer duyusal deneyimler arasında başka tuhaf bir fark daha var.
Bilim insanları duyularla ilgili beyin zarının bölgelerini uyararak, örneğin olmayan ışıkların ve seslerin hayali parıltıları gibi duyusal deneyimleri yeniden üretebilirler.
Ancak bu tür uyarılar nadiren ağrıya neden olur; hatta beynin normalde bunu işlemeyle ilgili bölgelerinde bile.
Araştırmacılara göre bu, beyin zarının ağrıyla ilgili bilgileri işlemesine rağmen, ağrının gerçek deneyiminin başka bir yerden kaynaklanabileceği olasılığını ortaya çıkarıyor.
Ve bunun başka bir yerinin, beyin sapı olabileceğine inanıyorlar; beynin tabanında beyni omuriliğe bağlayan sap benzeri yapı.
Bu, omurgalı beyninin en evrimsel olarak eski bölümlerinden biridir ve omurgalı dünyasının geniş bir kesiminde paylaşılan bir mimariye sahiptir. Karmaşık beyin zarının gelişmesinden çok önce, beyin sapının erken versiyonları hayvanların temel fonksiyonlarını düzenlemelerine yardımcı oluyordu.
Bugün beyin sapı, solunum, kalp atış hızı ve uyku döngüleri gibi süreçleri düzenlemeye yardımcı olur. Ve beyin sapı hasarı kötü haberdir; beyin zarı büyük ölçüde sağlam kalsa bile kişinin bilincini kaybetmesine veya komaya girmesine neden olabilir.
Geleneksel olarak bu, beyin sapının bizi bilinçli tutmaya yardımcı olduğu şeklinde yorumlanmıştır, kendi bilincimizin kaynağı olmak yerine.
Devor'un laboratuvarından daha önceki çalışmalarda, bilim insanları sıçanların beyin sapındaki belirli bir bölgeye çok az miktarda anestezik ilaç enjekte ederek, şaşırtıcı derecede küçük dozlara rağmen derinlemesine tepkisiz bir duruma, genel anesteziye benzer bir duruma neden olmuşlardır.
Bu, beyin sapının uyanık kalmamızdaki rolünün etkileyici bir gösterimidir, ancak Devor ve Baron, rolünün çok daha temel olabileceğini savunuyorlar.
En ilgi çekici kanıtların bazılarının, beyin zarları ciddi şekilde hasar görmüş veya büyük ölçüde eksik olan insan ve hayvanlardan geldiğini öne sürüyorlar.
Nadir durumlarda, beynin serebral kısmının büyük bir bölümünün eksik olduğu hidranensefali adı verilen bir durumla doğan çocuklarda, bir dereceye kadar farkındalığı gösteren davranışlar sergilemişlerdir.
Tanıdık kişilere tepki verebilirler, tercihler gösterebilirler ve sevinç veya acıya uygun şekilde dünyaya tepki verebilirler.
Benzer şekilde, beyin zarları cerrahi olarak çıkarılmış hayvanlar üzerinde yapılan deneyler, bazılarının hala şaşırtıcı derecede karmaşık davranışlar sergileyebildiğini ortaya çıkarmıştır; bu, duygusal bir bileşen öneren ağrıya verilen tepkiler de dahil.
Bunların hiçbiri bu bireylerin veya hayvanların dünyayı bilinçli olarak deneyimlediğini kanıtlamaz. Davranış tek başına öznel deneyimi oluşturamaz.
Ancak, bilinçlilik biçiminin en azından geleneksel olarak bilinçle ilişkilendirilen karmaşık kortikal makineler olmadan var olabileceği olasılığını artırır.
Devor ve Baron, beynin her iki bölümünün de bilinçli deneyime katkıda bulunduğunu öne sürüyorlar. Modellerinde, beyin sapı bilinçli olmanın temel deneyimini sağlarken, beyin zarı bu deneyimi dolduran bilgiyi işler.
Makalelerinde, "Tasavvur ettiğimiz beyin sapı hesaplaması kesinlikle biyolojik ve nispeten basit, 'ilkel' bir hesaplamadır" diye yazıyorlar.
Bu, büyük ölçüde beyin zarında yürütülen karmaşık, bilinçsiz hesaplamalara bir tür 'lezzet', bir 'varlık', öznel bir 'his' sağladığını, gri tonlamalı bir resme renk eklemek gibi olduğunu söylüyorlar.
Korteks, çevremizi yorumlamamıza, anılardan yararlanmamıza, olasılıkları hayal etmemize ve kendi düşüncelerimiz üzerine düşünmemize olanak tanır. Ancak araştırmacılar, bu şeyleri deneyimleyen birinin altında yatan hissinin, beyinde çok daha derinlerden kaynaklanabileceğini öne sürüyor.
Bu kaçınılmaz olarak, bilincin temelleri beynin böyle eski bir bölümünde yatıyorsa, öznel deneyim kapasitesinin hayvanlar aleminde eskiden hayal ettiğimizden çok daha yaygın olabileceği fikrine yol açar.
Ancak bu, diğer hayvanların dünyayı insanlar gibi deneyimleyeceği anlamına gelmez.
Karmaşık beyin zarımız, daha zengin ve daha karmaşık bir şey üreten o eski temeller üzerine inşa edebilir; hesaplama parçalarının toplamından daha fazlası olan bilinçli bir deneyim.
Kaynakça: sciencealert.com
