Amerikan Uzay Ajansı NASA, Salı günü Houston'daki Johnson Uzay Merkezi'nde düzenlenen coşkulu bir törenle Artemis III görevinin mürettebatını tanıttı.
Alçak Dünya yörüngesinde gerçekleşecek bu uzay uçuşu kapsamında Orion uzay aracının Ay iniş aracı prototipleriyle buluşup kenetleneceği göreve, NASA deneyimli ve tamamı asker kökenli erkeklerden oluşan bir mürettebat seçti. Dört astronot, kalabalık dostları, aileleri ve NASA çalışanlarının coşkuyla alkışladığı karanlık bir salonda tanıtıldı.
Dört mürettebat üyesi şunlardır:
- NASA astronotu Randy Bresnik (Komutan)
- ESA (Avrupa Uzay Ajansı) astronotu Luca Parmitano (Pilot)
- NASA astronotu Andre Douglas (Görev Uzmanı)
- NASA astronotu Frank Rubio (Görev Uzmanı)
Artemis III deneme uçuşu, Nisan ayında başarıyla tamamlanan Artemis II Ay geçiş görevi ile planlanan Artemis IV Ay iniş görevi arasında bir köprü görevi görecek. Bresnik, Salı günü yaptığı açıklamada, "Artemis II ve Artemis IV arasındaki birleştirici bağ biziz" dedi.
Ay İnişleri İçin Risklerin Azaltılması
NASA, yeni yönetici Jared Isaacman'ın, insanları Ay'a göndermeden önce riskleri azaltmak gerektiğine karar vermesinin ardından bu alçak Dünya yörüngesi görevini birkaç ay önce programa ekledi. Artemis III'ün amacı da bu; yaklaşık iki hafta sürecek ve en erken 2027 yazında fırlatılması planlanan bir görev.
Uzay ajansı yetkilileri, Salı günü görevin planlarını özetledi. Bu planlar, üç ayrı fırlatma ve alçak Dünya yörüngesinde nominal olarak iki kenetlenmeyi içeriyor.
İlk fırlatma, yörüngede 90 güne kadar kalabilme yeteneğine sahip bir uzay aracı olacak. Ardından, dört Artemis III astronotu, Uzay Fırlatma Sistemi roketi üzerinde Orion uzay aracıyla fırlatılacak. Mürettebat daha sonra Ay iniş aracıyla buluşacak, kenetlenecek ve araç içine girecek. Araç içinde mürettebat, Ay iniş aracındaki yaşam destek sistemlerini test edecek ve diğer işlevleri yerine getirecek. Orion, araçların uçuşunu kontrol edecek.
Bu sırada SpaceX'in Starship roketi üçüncü fırlatmayı gerçekleştirecek. Bu fırlatma ile yörüngeye, üzerinde sadece bir kenetlenme adaptörüyle modifiye edilmesi muhtemel bir Starship gönderilecek. Artemis mürettebatı, Ay iniş aracından ayrıldıktan sonra Starship aracıyla buluşacak ve kenetlenecek. Ancak bu araçta yaşam destek ekipmanı bulunmayacak, bu nedenle mürettebat Starship'in içine girmeyecek.
Tüm bu işlemlerin ardından Artemis III mürettebatı, Starship'ten ayrılacak ve Pasifik Okyanusu'na iniş yapacak. Başarılı olması durumunda görev, Orion'un iki Ay iniş aracı prototipiyle yakın operasyonlar gerçekleştirme yeteneğini, bir "yığın" içinde uçuş testi yapma kabiliyetini gösterecek ve NASA'ya Artemis IV'te ihtiyaç duyulacak karmaşık manevralar hakkında güvence verecek. Artemis IV'te bir mürettebat, bir Ay iniş aracıyla kenetlenecek, Ay'a gidecek ve ardından Orion ile Dünya'ya dönecek.
NASA Yöneticisi Jared Isaacman, mürettebat tanıtım etkinliğinde "Artemis III, mümkün olanın olağanüstü bir gösterisi olacak" dedi.
Hırslı Bir Takvim
Dört astronotun tanıtılmasının ardından Isaacman gazetecilerle kısa bir süre konuştu. 2027'de Artemis III fırlatması ve 2028'de Ay inişi için belirlenen takvim konusunda "son derece" güvendiğini yineledi. Amerikalıların uzay ajanslarından mükemmellik beklemeleri gerektiğini söyledi.
Ancak bu takvimler, NASA'nın daha yavaş bir tempoda ilerlemesine alışkın uzay endüstrisi uzmanları tarafından genellikle hırslı olarak değerlendiriliyor. Önümüzdeki yıl Artemis III'ü uçurma ihtimali, 28 Mayıs'ta Blue Origin'in New Glenn roketinin Florida'daki tek fırlatma rampasında meydana gelen patlama ve tesislerde yol açtığı yıkıcı hasar nedeniyle daha da karmaşık hale geldi.
New Glenn roketi, Blue Origin tarafından geliştirilen Ay iniş araçlarını fırlatmak üzere optimize edilmiştir. Jeff Bezos tarafından kurulan uzay şirketi, bu yıl sonundan önce New Glenn'i tekrar uçurmayı beklediğini belirtti, ancak çoğu uzman bu takvimin 12 ila 18 ay daha süreceğini öngörüyor.
Mürettebat tanıtım etkinliği sırasında NASA yetkilileri, Blue Origin'in Artemis III görevi için Ay iniş aracını önümüzdeki yıl fırlatmasını ve Ay inişini desteklemek için gereken yetenekleri (daha büyük ve daha güçlü bir New Glenn roketi varyantı dahil) geliştirmeye devam etmesini beklediklerini vurguladılar.
İniş Araçları Hazır Olmazsa Ne Olur?
NASA, önümüzdeki yıl Artemis III görevini gerçekleştirmek ve Orion ile iki Ay iniş aracı prototipi arasındaki etkileşimi içeren bir dizi test hedefinin tamamlanması için önemli zorluklarla karşı karşıya.
Peki, Uzay Fırlatma Sistemi roketi ve Orion uzay aracı gelecek yaz hazır olursa ancak iniş araçlarından biri veya her ikisi hazır olmazsa ne olacak?
Isaacman, anlamlı bir görev uçurmaya hazır olana kadar Artemis III'ü fırlatmayacaklarını söyledi.
Isaacman, "Çok üst düzeyde şunu söyleyebilirim ki, bu görevi, belirlenen hedeflerin Ay'a yapılacak takip eden iniş için riski azaltmaya yetecek şekilde tamamladığımızı hissetmeden fırlatmayacağız" dedi.
