Günlük hayatımızda anılarımız, parmaklarımızın arasından kayıp giden kum taneleri gibidir. Çoğumuz için bazı duygusal anılar ise daha kalıcıdır ve kolay kolay unutulmaz. Ancak nadir de olsa bazı insanlar için bu durum bambaşka bir boyutta.
Yeni bir vaka çalışması, TL (kimliği gizli tutulan) adlı genç bir kızın olağanüstü hafıza yeteneğini gözler önüne seriyor. TL, hayatına dair inanılmaz sayıda kişisel olayı zihninde canlandırabiliyor.
Dünya genelinde bu duruma sahip olduğu düşünülen kişi sayısı 100'ün altındadır ve bu durum 'hipertimnezi' veya 'üstün otobiyografik hafıza' (HSAM) olarak adlandırılır. Bu durum ilk kez 2006 yılında tanımlanmıştır.
TL'nin vakası, bu duruma sahip bireylerin geçmişteki kişisel olayları nasıl hatırladıklarını ve gelecekteki olayları nasıl zihinlerinde canlandırdıklarını kapsamlı bir şekilde değerlendiren ilk çalışma olma özelliğini taşıyor. Zihinsel olarak 'zaman yolculuğu' yapabilme yeteneği sayesinde TL, geçmişte yaşadıklarını yeniden deneyimliyor ve gelecekte olacakları önceden hissediyor.
Bu inanılmaz yetenek, bilim insanlarının insan beyninin anıları nasıl kodladığını, geri çağırdığını veya göz ardı ettiğini daha iyi anlamalarına yardımcı olabilir. Bu sayede kimlik ve süreklilik hissinin nasıl oluştuğuna dair önemli bilgiler elde edilebilir.
Nöropsikolog ve vaka çalışmasının baş yazarı Valentina La Corte'a göre, hipertimneziye sahip bireylerde anılar tarih sırasına göre dikkatlice dizilir. Bazıları belirli bir tarihte ne yaptıklarını ayrıntılarıyla anlatabilir ve o günkü duyguları ve hisleri tekrar yaşayabilir.
TL, çocukluğundan beri anılarını canlı detaylarla, hatta bazen farklı açılardan, sanki o anda orada bulunuyormuş gibi zihninde canlandırabiliyor. Bu yeteneğini 8 yaşında arkadaşlarına söylediğinde, onlar TL'yi yalan söylemekle suçlamışlar. Bu durum TL'nin zihninin farklı çalıştığını fark etmesine neden olmuş ve 16 yaşına kadar bu durumu ailesine bile anlatmaktan çekinmiş.
17 yaşında TL, hikayesini daha geniş kitlelerle paylaşmaya karar vermiş. Yapılan hafıza testlerinde, TL'nin kişisel olayları hatırlama yeteneği, hipertimnezi tanısıyla uyumlu olarak normalin çok üzerinde bir performans sergilemiş. TL'nin anıları 'zengin bağlamsal ve fenomenolojik detaylar' içeriyor ve 'güçlü bir yeniden deneyimleme hissi' ile karakterize ediliyor.
TL sadece geçmişe değil, geleceğe de 'seyahat' edebiliyor. Zihinsel tahminleri, daha önce kişisel olarak yaşamadığı olayların sanki olmuş gibi güçlü bir hissini uyandırabiliyor.
Belki de en büyüleyici olanı, TL'nin 'zaman yolculuğu makinesi'. Duygusal bir ağırlığı olmayan olgusal ve akademik bilgiler, zihninde özel görsel imgelerle birlikte depolanmıyor ve ezberlemek çaba gerektiriyor. TL bu tür anılarını 'kara anılar' olarak adlandırıyor.
Buna karşılık, duygusal ağırlığı olan kişisel anıları, zihnindeki düşük tavanlı, dikdörtgen, çok büyük, beyaz bir odada daha kolay depolanıyor. Bir kütüphane gibi, bu zihinsel oda, hayatının anlarını karmaşık bir katalog sistemine göre düzenlenmiş halde barındırıyor. Sahip olduğu her oyuncak, adı, kimden ve ne zaman geldiğini belirten bir etiketle sergileniyor. TL, zihinsel raftaki bu anıları inceleyebiliyor, hatta sevdiği bir kitabı alıp rahatlatıcı bir okuma yapabiliyor.
Anıları kronolojik olarak düzenlenmiş ve zaman geçtikçe detaylar bulanıklaşıyor. Raporlara göre, TL geçmiş ayın günlerini, son iki yılın aylarını ve daha eski anılar için sadece yılları ayırt edebiliyor.
Diğer insanlar gibi olumsuz anıları unutamayan TL, bu anıları beyaz odadaki bir sandıkta saklıyor. Büyükbabasının ölümü gibi anılar orada bulunuyor. Beyaz oda, duygularının kabardığında kaçabileceği diğer odalara da bağlı. Öfkelendiğinde serinlemek için 'buz gibi' bir odaya gidiyor. Bir sorun üzerinde çalışırken, dikkat dağıtıcı unsurların olmadığı küçük, boş bir 'sorunlar' odasına kapanıyor. Babasının askeri kariyeri için ayrıldığında zihninde askerlerin olduğu başka bir oda belirmiş; TL kendini suçlu hissettiğinde orada buluyor.
TL'nin vaka çalışması, olağanüstü hafızasının zorluklarını derinlemesine incelemese de, HSAM'a sahip diğer bireyler bu sürekli ve aşırı anı akışını 'durmak bilmeyen, kontrol edilemeyen ve otomatik' olarak tanımlamışlar. Çok azı deneyimlerini hakemli yayınlarla paylaşmış.
La Corte, hipertimnezi hakkında genelleme yapmanın zor olduğunu çünkü az sayıda vakaya dayandığını belirtiyor. Yaşlanmanın bu bireylerin anılarını etkileyip etkilemediği, zihinsel zaman yolculuğu yeteneklerinin yaşa bağlı olup olmadığı ve anı birikimini kontrol etmeyi öğrenip öğrenemeyecekleri gibi pek çok soru yanıt bekliyor. Araştırmacılar için heyecan verici bir keşif yolculuğu önümüzde duruyor.
