Video oyunu sektörünü takip edenler, temmuz ayında Microsoft'un şirketin genelinde 9.000'den fazla çalışanı etkileyen büyük çaplı işten çıkarmaları başlattığını duymuştur. Bu kesintilerin önemli bir kısmı Xbox ve oyun bölümünü hedef aldı. ZeniMax Online, Rare ve King gibi stüdyoların nasıl etkilendiğine dair haberler de bu sürecin ne kadar olumsuz başladığını gösteriyor.
Game Developer dergisine konuşan ZeniMax Media çalışanları, Microsoft ve Xbox yönetimini işten çıkarma sürecini kötü yönetmekle, yarattığı kaosla ve uygulanan yöntemlerle eleştirdi. Bazı çalışanlar bu süreci "insancıl olmayan" ve "rezalet" olarak nitelendirdi.
Eski bir çalışan, işten çıkarıldıklarına dair hiçbir bildirim almadan çalışma e-postalarından, Slack hesaplarından ve diğer her şeyden uzaklaştırıldıklarını ve saatlerce Microsoft'tan hiçbir iletişim alamadıklarını anlattı. ZWUCWA sendikası üyesi Page Branson, işten çıkarmalardaki süreç eksikliğinin insanları "perişan ve kafası karışmış" hale getirdiğini ve kimin işini kaybedip kaybetmediğinin belirsiz olduğunu belirtti.
Branson, işten çıkarılanların bir kısmının, özellikle The Elder Scrolls Online gibi projeler için "kesinlikle kritik" ve "vazgeçilmez" personel olduğunu vurguladı. Kıdemli QA geliştiricisi ve ZWUCWA sendikası üyesi Autumn Mitchell de, "Bu kabul edilemez. Normal değildi. Normal göstermeye çalıştıkça kaç kez yaparlarsa yapsınlar normal değil. Yaptıkları şekil insancıl değil. Kulağa saygılı geldiklerini veya saygılı bir şekilde yapmak istediklerini söylesinler, umurumda değil, bu doğru değil," diyerek görüşlerini dile getirdi.
Mitchell, "Bazı insanlar 15 yıl çalıştı ve kovuldu. İnsanların, şirketleri için 15 yıl para kazandıran iş arkadaşlarına hızlıca bir veda mesajı yazmak zorunda kalmaları rezalet. Tamamen rezalet. Şu an herhangi bir yöneticiye verebileceğim tek bir mesaj olsaydı, bu süreci gözden geçirmeleri olurdu çünkü bu normal değil ve kabul edilebilir değil," dedi.
Branson ayrıca, bu tür büyük çaplı işten çıkarmaların uzun vadeli en önemli etkilerinden biri olan, yıllardır stüdyoda çalışan geliştiricilerin sahip olduğu kurumsal bilginin aniden ortadan kaybolması konusuna da değindi. "Çok fazla pratik bilgi bir gecede yok oldu. Şimdi kalan herkes elinden geldiğince işleri toparlamak zorunda. Azalan moral ve genel kafa karışıklığı genel iş akışımıza da yansıdı. Eskiden işler üzerinde çok çok güvenilir insanlar çalışırdı ve artık yoklar. Vazgeçilmezlerdi. Onları tablodaki kesilen sayılar gibi görüyorum ama yaptıkları işin gerçek uygulaması her şeyin doğru çalışması için hayati önem taşıyordu."
Mitchell, işten çıkarmalar sayesinde ZeniMax Media'nın kurumsal bilgisinin yaklaşık üçte birinin kaybolduğunu tahmin ettiklerini ve ayakta kalanların daha önce elde ettikleri aynı kalitede oyunları nasıl yapmaya devam edeceklerini "gerçekten bilmediklerini" ekledi. Hatta bazı durumlarda, işten çıkarmalardan etkilenen kritik ekip üyelerinin geri getirilmesi olmadan ilerlemenin nasıl mümkün olacağını da göremediklerini belirtti.
Microsoft'un işten çıkarmalarından çıkan her hikaye üzücü, ve bu detaylar hem geliştiriciler için üzüntüyü hem de Microsoft ve Xbox liderliğine karşı işlerin nasıl bu kadar dikkatsizce ele alındığına dair hayal kırıklığını artırıyor. Bordro maliyetini azaltmanın kısa vadeli finansal faydası, geride kalan deneyimsel bilgi eksikliği ve oyuncuların sevdiğimiz oyunları yaratan geliştiricilerin yerini alacak yeni nesil çalışanları doğru bir şekilde eğitme ve yetiştirme konusundaki yetersizlik söz konusu olduğunda daha derin bir borç yaratıyor.
Bu tür kesintiler ve bunların dikkatsizce yürütülme biçimleri, Microsoft'un video oyunu endüstrisindeki geleceğini üçüncü taraf bir yayıncı olmanın ötesinde görmeyi zorlaştırıyor. Ve bu noktada bile, teknoloji trendlerini takip etmek için istediği her şeyi kesip atacaksa, video oyunu sektöründeki herhangi birinin neden Microsoft'a güvenmesi gerektiği sorgulanmaya değer.
