Kanada'nın Yukon bölgesinde geçtiğimiz Aralık ayında meydana gelen bir heyelan, nehre çarparak adeta bir buz tsunami'si yarattı. Bu buz yığınları, iki futbol sahası uzunluğuna ulaşarak çevredeki ağaçları ve nehir yatağını adeta biçti.
Yapılan yeni araştırmalar, bu 'buz tsunami'sinin etkisinin, nehirdeki buzun yıkıcı gücüyle daha da arttığını ortaya koyuyor. Ancak, heyelan yaz aylarında gerçekleşseydi ve buzsuz bir dalga oluştursaydı, hasarın daha geniş bir alana yayılacağı da belirtiliyor.
Bulgularını yeni bir makalede yayımlayan Yukon Jeoloji Araştırmaları'ndan permafrost jeoloğu Derek Cronmiller, çalışmanın sonuçları hakkında şunları söyledi: "Bu etki, soğuk bölgelerdeki gelecekteki heyelan ve tsunami tehlike değerlendirmeleri için önemli bir husustur." Cronmiller, heyelan bölgesini olayın üzerinden 24 gün geçtikten sonra ziyaret ederek elde ettiği bilgileri paylaştı.
17 Aralık 2024'te, Takhini Nehri üzerindeki dik bir yamaç, ani bir şekilde çökerek bu felakete neden oldu. Yaklaşık 118.000 metreküp toprak ve kaya parçası, o sırada buzla kaplı olan nehre aktı. Bu çarpmanın etkisiyle oluşan buz parçacıklı tsunami, nehrin ve kenarlarının 7.2 hektarlık bir alanını kapladı. Nehir buzunun 250 metreye kadar çatladığı ve 4 metrekareden büyük buz parçalarının heyelan noktasından 200 metre uzağa savrulduğu gözlemlendi.
Bu buzlu dalga, nehrin kenarlarındaki bitki örtüsünü adeta kazıdı. Heyelanın karşı yamacındaki ağaçlardan sadece en büyük dördü ayakta kalabildi. Diğer yamaçta ise yalnızca 30 santimetre çapın üzerindeki ağaçlar hayatta kalabildi.
Bazı nehir buzu parçalarının ters döndüğü, üzerlerinde yaklaşık 10 ila 30 santimetre kum yapıştığı görüldü. Cronmiller, bu buz parçalarının nehrin dibine donmuş haldeyken, tsunami'nin gücüyle birlikte nehir yatağını da yukarı doğru söktüğünü belirtti.
Heyelanlar genellikle kar erimesi, yağmur veya insan faaliyetleri tarafından tetiklenir. Ancak Cronmiller, 17 Aralık'taki olay için herhangi bir dış tetikleyici kanıtı bulamadı. Bunun yerine, yamaçta herhangi bir esneme veya deformasyon belirtisi olmaksızın meydana gelen 'kırılgan bir çöküş' yaşandığı tespit edildi.
Neyse ki, Yukon'un Whitehorse şehrinin 25 kilometre kuzeybatısındaki kırsal bir bölgede meydana gelen olayda kimse yaralanmadı. Ancak, nehir kış aylarında kızak ve kar motosikleti tutkunları tarafından, yaz aylarında ise nehir sörfçüleri tarafından yoğun olarak kullanılıyor.
Cronmiller'ın raporuna göre, heyelan nehrin genişliğini %50 daralttı ve molozla tıkanmasına neden oldu. Bu durumun, gelecekte nehir sörfçüleri için yıllarca tehlike oluşturabileceği öngörülüyor. Yeni araştırmalar, Takhini Nehri'nin bu heyelan molozlarını temizleyerek eski akışına kavuşmasının on yıldan fazla sürebileceğini gösteriyor.
