Yılın en verimli göktaşı yağmurlarından biri, gökyüzü gözlemcileri için neredeyse kusursuz koşullar altında daha fazla "kayan yıldız" sunmak üzere yaklaşıyor.
Yıllık Geminid Göktaşı Yağmuru başlıyor ve önümüzdeki iki hafta boyunca aktif olacak. Ancak bu yılın zirve zamanı, izlenmesi gereken en önemli gece olacak. Cumartesi, 13 Aralık ile Pazar, 14 Aralık arasındaki zirve sırasında, gece gökyüzünde saatte 150 göktaşına kadar görülebilecek ve en iyi gözlemler Kuzey Yarımküre'den yapılacak.
Bu yıl şölen ekstra özel olacak çünkü zirve gecesi, karanlık ve büyük ölçüde aysız bir gökyüzünde gerçekleşecek. Kuzey Yarımküre genelinde yerel saatle sabah 2:30 civarında doğacak olan %28 aydınlık azalan hilal şeklindeki Ay, bu olağanüstü ana eşlik edecek. Bu, Geminidlerin en parlak yıldızlar olan Kastor ve Polluks'un yakınındaki takımyıldızı İkizler'deki yayılma noktası en yüksekte olduğunda gerçekleşecek.
Ancak, saat 22:00'den sonra herhangi bir zaman Geminidleri gözlemlemek için iyi bir zaman dilimidir ve ne kadar geç saate kadar uyanık kalırsanız, o kadar iyi bir deneyim yaşayacağınız belirtiliyor.
Gece yarısından önce de aktif olan az sayıdaki büyük göktaşı yağmurundan biri olmasının yanı sıra, Geminidler genellikle parlak, yavaş hareket eden ve renkli oluyor. Bunun nedeni, Geminidler'in yaklaşık 5,8 kilometre çapında mavi, kayalık bir cisimden kaynaklanması. 3200 Phaethon adlı asteroit, her 1,4 yılda bir Güneş'in etrafında döner ve göktaşlarına daha yoğun bir bileşim kazandırır.
Geminid göktaşı yağmuru, bir kuyruklu yıldızdan ziyade bir asteroitten kaynaklandığı bilinen tek yıllık göktaşı yağmurudur. Göktaşlarının renkleri, içlerindeki sodyum ve kalsiyum gibi elementlerin izlerinden kaynaklanıyor.
En iyi gözlemler için yapay ışıklardan mümkün olduğunca uzaklaşın ve gözlerinizin karanlığa alışması için yaklaşık 20 dakika tanıyın. Telefon ekranlarına bakmaktan kaçının veya gece görüşünüzü korumak için kırmızı ışık modunu kullanın. Göktaşlarını görmek için doğrudan yayılma noktasına bakmanıza gerek yok; herhangi bir yerde belirebilirler. Göktaşı yağmurları çıplak gözle en iyi şekilde izlenir; bu gözlemler için herhangi bir dürbün veya teleskopa ihtiyaç duyulmaz.
Geminid göktaşı yağmurundan gelen "kayan yıldız" oranları zirve gecesinden sonra hızla azalacak olsa da, göktaşı yağmuru 17 Aralık'a kadar aktif kalacak. Aynı gece, daha az etkileyici olan Ursid göktaşı yağmurunun başlangıcı olacak ve bu yağmurun zirve gecesi olan 21-22 Aralık'ta saatte yaklaşık 10 göktaşı üretmesi bekleniyor.
Ursidler Geminidler kadar güçlü olmasa da, tamamen karanlık yeni ay gökyüzünde gerçekleşecek. Bu art arda gelen göktaşı yağmurları, yılın yıldız gözlemlerini tamamlamak için harika bir yol sunuyor.
