Çocukken SimCity 2000, şehir temalı Lego bloklarıyla oynayan eğlenceli bir oyun gibiydi. Ancak aradan yaklaşık otuz yıl geçtikten sonra, oyuna geri döndüğümde, yetişkin sorumluluklarımın minik metropolümün tanrısı rolünü nasıl etkilediğini fark ettim.
Oyunun zorlu ekonomisi, çocukken pek de umurumda değildi. Mutlu vatandaşlardan oluşan yavaş büyüyen bir şehrin dayanıklı bir vergi tabanı oluşturmak yerine, genellikle sınırsız para hilesini kullanır veya 'Urban Renewal Kit' eklentisiyle istediğimi istediğim yere, mümkün olduğunca çabuk inşa ederdim.
Çocuk aklımla kontrolsüz bir güçle hareket eder, sadece ne olacağını görmek için düğmeleri rastgele çevirirdim. Bazen en pahalı (ve dolayısıyla "en iyi") bina türünden oluşan bir ütopya yaratmaya çalışarak fütüristik arcology'ler ve polis karakollarından oluşan tekrarlayan bir ızgara düzeni kurmaya çalışırdım. Daha sık olarak, simülasyonun sınırlarıyla oynar, konut alanlarını kirli ağır sanayinin yanına sıkıştırır veya belirli mahallelerin itfaiye koruması olmadan bırakıp her şeyin ne kadar sürede çökeceğini izlerdim.
Bugün SimCity 2000'e döndüğümde, sanal vatandaşlarımın hayatlarıyla bu kadar kayıtsızca oynamanın benim için çok daha zor olduğunu görüyorum. Ev sahibi, ebeveyn ve şehir sakini olarak geçirdiğim yıllar, bu tür bir acıyı minik konularıma isteyerek yaşatmadan önce en azından beni duraksatıyor.
Çocukken, geçici bir projeyi finanse etmek için emlak vergilerini artırmaktan çekinmezdim; şimdi ise kendi artan emlak vergisi faturamı düşünüyorum. Çocukken, bütçe açığını kapatmak için kolay bir yol olarak gördüğüm "yasal kumar" düzenlemesi, şimdi kasabam aniden bir kumar mabedi haline gelirse ortaya çıkacak tüm sorunları aklıma getiriyor.
Bugün, oyunun trafik helikopterinin sürekli tıkanan yollar hakkında şikayet ettiğini duyduğumda, trafik sıkışıklığında oturduğum ve toplu taşıma araçlarına yeterince yatırım yapmayan şehir planlamacılarına küfrettiğim tüm zamanları hatırlıyorum. Benzer şekilde, bir sim-mahallesinin kararmış, terk edilmiş binalarla harap olduğunu gördüğümde, yaşadığım şehirlerde gördüğüm benzer zorlu alanları düşünüyorum.
Takaslar
SimCity 2000'i bir yetişkin olarak oynamak, çocukken tam olarak işleyemediğim bir şekilde, yaşanabilir bir ortamda neyi önemli gördüğüm hakkında oturup düşünmeye zorluyor.
Kısıtlı bir bütçeden evsiz barınakları veya sigara bırakma girişimleri için bir miktar para ayırarak değerlerimi yaşayabilir miyim? Kaptanım suçun kontrolden çıktığını söylediğinde ona güvenmeli miyim, yoksa sadece kendi geçimini koruduğunu mu düşünmeliyim? Güneş enerjisi santralleri için daha fazla para ve arazi alanı harcamak mı istiyorum, yoksa daha ucuz kömür santralinden kaynaklanan biraz kirlilik buna değer mi?
Bu tür kararlar şimdi beni çocukken hiç olmadığı şekilde rahatsız etse de, SimCity 2000'de yapmam gereken takaslar da öne çıkıyor. Eğer SimCity 2000'de bir tren hattı inşa etmek istiyorsam, kelimenin tam anlamıyla zamanı durdurabilir ve rayları şehir merkezinin tamamı boyunca sürükleyebilirim. Kentsel gelişim konusunda yanıltıcı bir bakış açısı sunan idealize edilmiş inşa hızları cazip bir basitlik sunsa da, gerçek dünyada bu tür projeler yıllarca süren inşaatlar, trafik ve maliyet artışlarıyla karşı karşıya kalabiliyor.
Retro-fütürizm
Cazip bir basitlik demişken, SimCity 2000'in retro-fütüristik görünümü ve hissi hala büyüleyici. Çocukken, orijinal SimCity'nin renkleri, karmaşık kullanıcı arayüzü ve katı, stilize edilmiş ızgara haritasından hemen rahatsız olduğumu hatırlıyorum. Buna kıyasla, parlak renkleri, köşeli tepeleri, akan şelaleleri ve izometrik gökdelenleri, o zamanlar oyunun isminin ima ettiği geleceğe benziyordu.
Ancak 2000 yılı çeyrek asır geçmişken, bazı kullanıcı arayüzü dokunuşları kesinlikle demode hissettiriyor. Yıllarca Google Haritalar ve akıllı telefon fotoğrafları arasında hızlıca sürükleyip yakınlaştırma deneyimi, SimCity 2000'deki çok daha kaba kamera araçlarını kullanmayı inanılmaz derecede garip hale getiriyor. Kamerayı 90 dereceden daha az artışlarla döndürme veya daha hassas bir yakınlaştırma kontrolüne erişme yeteneği için sürekli arzuladığımı fark ettim.
Yine de, dikkatlice düzenlenmiş bir imar planından, elektrik, su ve yakındaki hizmetlerle beslenen, küçük sanal evlerdeki bu küçük piksel sanat binalarının birbiri ardına yükselişinin cazibesini reddetmek zor. Sorumlu bir yetişkin olarak, o minik sanal evlerdeki minik vatandaşlarım için doğru olanı yapmak ve onlar için yaşanmaya değer bir hayat kurmalarını sağlamak istiyorum.
Ancak bazen içimdeki çocuğun sanal şehir merkezine bir hortum salmak istediğini söylersem yalan söylemiş olurum...
