Son yıllarda sosyal medyada popüler olan bazı trendler, insanların yaşlanma durumlarını eğlenceli testlerle ölçmeye çalışıyor. Örneğin, yerden ellerini kullanmadan kalkabilme challenge'ı ya da dişinizi fırçalarken tek ayak üzerinde ne kadar durabildiğinize bakmak gibi... Bu tür ilginç 'testler' ne kadar iyi yaşlandığımızı söylediğini iddia ediyor, peki gerçekten işe yarıyorlar mı?
'İyi yaşlanma' dediğimizde genellikle hem fiziksel hem de psikolojik iyilik halini kastediyoruz. Bu, kendini iyi hissetmeyi (hedonik iyilik hali) ve hayatta anlam ve amaç bulmayı (eudaimonik iyilik hali) içerir. Çeşitli aktivitelere katılmak ve kendimizi gözlemlemek, bu iki alan için de önemlidir.
Ancak yaşlanma, sadece kavrama gücünüzün ne kadar güçlü olduğu veya ne kadar hızlı yürüyebildiğinizle ilgili değildir. Fiziksel, bilişsel, duygusal ve sosyal değişimlerin karmaşık bir karışımıdır ve hiçbir tek test bu tablonun tamamını yansıtamaz.
Fiziksel olarak, dikkat çeken basit ölçütlerden biri yürüme hızıdır. Yapılan çalışmalara göre, saniyede 1.32 metreden daha hızlı yürüyen kişilerin önümüzdeki birkaç yıl içinde yaşamını yitirme olasılığının daha düşük olduğu bulunmuştur. Bu durum espriyle 'Azrail'in yakalamayacağı kadar hızlı' olarak çerçevelenmiştir.
Tersine, saniyede 0.8 metrenin altındaki yavaş yürüme hızı, kas kütlesi, kas gücü ve fiziksel fonksiyonlarda azalmayı içeren sarkopeni adı verilen bir durumun işareti olabilir. Bunlar yaşa bağlı düşüşün önemli göstergeleridir.
Ancak bu göstergeler faydalı olsa da, evde kolayca ölçülebilen şeyler değildir. Araştırmaların çoğu özel ekipmanlara dayanır ve doktorunuzun çekmecesinde muhtemelen bir kavrama gücü dinamometresi bulunmaz. Ama doktorunuz sizden bir sandalyeden beş kez kalkıp oturmanızı isteyip süreyi ölçebilir.
Kendinizi Test Edin
Peki, kendi yaşlanma sürecinizi takip etmek için gerçekçi olarak neler yapabilirsiniz?
Yaşlanma sürecinizi gerçekten anlamak için fiziksel sağlığın ötesine bakmak faydalıdır. Zihinsel keskinlik, duygusal esneklik ve sosyal bağlar da en az fiziksel sağlık kadar önemlidir. Bilişsel uygunluğunuzu değerlendirmek, dikkat, hafıza ve esneklik gibi becerileri içerir.
İşte evde deneyebileceğiniz bazı bilişsel testler:
- İz Sürme Testi: Sayıları ve harfleri sırayla (1, A, 2, B vb.) birleştirin ve ne kadar sürdüğünü zamanlayın. Bu, görevler arasında geçiş yapma yeteneğinizi ölçer.
- Stroop Testi: Çatışan bilgiyi göz ardı etme yeteneğinizi zorlar. Bir kelimenin kendisini değil, yazıldığı rengi söylemeye çalışın; örneğin, mavi renkte yazılmış 'kırmızı' kelimesini gördüğünüzde 'mavi' demek gibi. Kulağa geldiğinden daha zor!
- Çift Görev Challenge: Normal yürüme hızınızda yürürken, 100'den geriye üçer üçer sayın. Yürüme hızınız önemli ölçüde değişirse, bu bilişsel bir zorlanmaya işaret edebilir.
Bu tür görevler, beyninizin rekabet halindeki talepleri ne kadar iyi yönettiğini test eder – bu, yaşlandıkça daha da önemli hale gelen temel bir yetenektir. Bu beceri bilişsel esneklik olarak bilinir ve değişen durumlara adapte olmanıza, görevler arasında geçiş yapmanıza ve dikkat dağıtıcı unsurları yönetmenize yardımcı olur.
Bu testleri denemek harika, peki gelişme kaydedip kaydetmediğinizi nasıl anlarsınız? Sonuçta, yürüme hızınızı, Stroop yeteneğinizi veya hatta karnınızı sıvazlarken başınızı ovma gibi şeyleri geliştirmek için zaman harcadıysanız, fayda görüp görmediğinizi bilmek önemlidir.
Tek ayak üzerinde durma gibi bazı ölçütler, günden güne, hatta saatten saate bile büyük farklılıklar gösterebilir. Sadece tekrar ederek daha iyi hale gelebilirsiniz, bu da yaşlanma sürecinizin daha iyi gittiği anlamına gelmeyebilir, sadece pratik yaptığınızı gösterir.
Kavrama gücü gibi diğer ölçütler ise düzenli kuvvet antrenmanıyla bile çok yavaş değişir. Ve bazı iyileşmeler göreve özeldir: İz sürme testinde daha iyi olmak, Wordle çözerken daha keskin olacağınız anlamına gelmez.
Bu yüzden, testleri başlangıçta birkaç kez tamamlamak, ardından ayda bir veya iki kez tekrar yapmak ve yine birkaç kez yaparak herhangi bir iyileşmeyi izlemek yardımcı olur. Bilişsel değişiklikler fiziksel olanlara göre daha yavaş fark edilebilir, bu nedenle düzenli kontroller zaman içindeki ilerlemeyi ortaya çıkarabilir.
Bir Testten Çok Bir Yapboz
Ne kadar iyi yaşlandığınızı yakalayabilecek tek bir test veya puan yoktur. Bunu bir yapboz gibi düşünün. Fiziksel sağlık, zihinsel çeviklik, duygusal denge, sosyal bağlantı – hepsi önemlidir ve hepsi birbiriyle etkileşim halindedir.
Ve elbette, şu anda iyi performans gösterseniz bile, gelecekteki bazı değişiklikler kontrolünüz dışında olabilir. Hiçbir test geleceği tam olarak tahmin edemez.
Gün sonunda, belki de iyi yaşlanmanın en iyi işareti ne kadar hızlı yürüdüğünüz veya tek ayak üzerinde ne kadar durabildiğiniz değil, hayatınız hakkında nasıl hissettiğinizdir. Kendinizi ilgili, memnun, bağlantılı hissediyor musunuz?
Duygusal iyilik halinizi değerlendirmek için bazı araçlar size yardımcı olabilir. Günlük duygularınızı soran kısa anketler, keyif ve huzurdan üzüntü ve hayal kırıklığına kadar değişen duyguları değerlendirerek hem keyifli (hedonik) hem de anlamlı (eudaimonik) iyilik halleri hakkında fikir sunabilir.
İyi yaşlanma, bir kronometreyi yenmek veya bir hafıza testinde en yüksek puanı almakla ilgili değildir. Kendinizi tanımakla ilgilidir – bedeniniz, zihniniz ve değerleriniz – ve kendinizi daha çok siz gibi hissetmenize yardımcı olacak küçük, anlamlı değişiklikler yapmakla ilgilidir.
Öyleyse, tek ayak üzerinde durmak isterseniz durun. Ama beyninizi, bedeninizi, duygularınızı ve amacınızı da kontrol etmeyi unutmayın.
