Bilim insanları, bildiğimiz tek yaşam barındıran gezegen olan Dünya'nın ilk oluşum aşamalarında yaşam için hayati önem taşıyan malzemelerden yoksun olduğunu ortaya koydu. Güneş Sistemi'ndeki diğer gezegenler arasında yalnızca Dünya'nın yoğun bir atmosfere, yüzeyinde sıvı suya ve yaşamı destekleyen organik kimyaya sahip olması dikkat çekicidir.
Ancak, milyarlarca yıl önce genç bir gezegen olan Dünya'da bu koşullar mevcut değildi. Gezegenlerin oluştuğu bulutsunun uçucu elementler açısından zengin olmasına rağmen, Güneş Sistemi'nin iç kısımlarındaki yüksek sıcaklıklar bu elementlerin yoğunlaşmasını engelleyerek büyük ölçüde gaz halinde kalmalarına neden oldu.
Sonuç olarak, bu elementler iç gezegenlerin oluştuğu katı kayalık malzemelere dahil edilemedi. Güneş'ten daha uzakta oluşan gök cisimleri, yaşama elverişli maddeleri barındırıyordu ve bu da bu maddelerin Dünya'ya ne zaman ve nasıl ulaştığı sorusunu akıllara getiriyor.
Yapılan yeni bir araştırmada, bir grup araştırmacı ilk kez 4,5 milyar yıl önce, yani oluşumundan sonraki üç milyon yıl içinde ilkel Dünya'nın kimyasal bileşiminin nasıl tamamlandığını gösterdi. Bu bulgular, yaşam için gerekli olan su, karbon bileşikleri ve kükürt gibi unsurların muhtemelen bir çarpışma sonucu daha sonra eklendiğini ima ediyor.
Araştırmacılar, göktaşları ve karasal kaya örneklerindeki Manganez 53 (53Mn) ve Krom 53 (53Cr) olmak üzere iki izotopa odaklandı. Ardından, Dünya'nın kimyasal bileşiminin gelişmesi için ne kadar zaman gerektiğini belirlemek üzere model hesaplamaları kullandı. Bu sayede, elementlerin yaşlarını tespit ederek ilkel Dünya'nın kimyasal imzasını (oluşturan kimyasalların benzersiz deseni) çıkardılar.
Sonuçlar, Güneş Sistemi'nin oluşumundan sonraki üç milyon yıldan kısa bir süre içinde Dünya'nın bileşiminin tamamlandığını gösterdi ve ilkel Dünya'nın orijinal bileşimi hakkında ilk ampirik verileri sağladı.
Bu bulgular, yaklaşık 4,5 milyar yıl önce ilkel Dünya ile Mars boyutunda bir cisim olan Theia arasındaki devasa bir çarpışma sonucunda Dünya-Ay sisteminin oluştuğunu öne süren Dev Çarpışma Hipotezi'ni destekliyor. Hipoteze göre Theia, Güneş Sistemi'nin daha dış kısımlarında oluşmuştu ve bileşiminde su dahil olmak üzere daha fazla uçucu element bulunuyordu.
Ekibin analizi, ilkel Dünya'nın kuru, kayalık bir gezegen olduğunu ve Theia ile çarpışmasının yaşamı mümkün kılan tüm unsurları getirdiğini gösteriyor. Elde edilen bulgular, erken Güneş Sistemi'nde işleyen süreçlerin anlaşılmasına önemli katkılar sağlıyor ve yaşamın nasıl ve ne zaman ortaya çıktığına dair ipuçları sunuyor.
Bu keşifler, Dünya dışındaki yaşam arayışında (astrobilim) ve Güneş'e daha yakın yörüngelerde dönen kayalık gezegenlerin yaşam için gerekli unsurlara sahip olup olamayacağını belirlemede de önemli rol oynayabilir. Araştırmacılar, bir sonraki adımın çarpışma olayını daha detaylı incelemek olacağını belirtiyor.
