Yakınımızdaki bir yıldızın yaşam barındırma ihtimali olan bölgesinde, sıvı su ve potansiyel olarak yaşamı destekleyebilecek koşullara sahip beşinci bir gezegen tespit edildi.
Dünya'dan yaklaşık 35 ışık yılı uzaklıkta bulunan L 98-59, daha önce küçük, kayalık gezegenlerden oluşan kompakt bir sisteme ev sahipliği yaptığı bilinen, soğuk ve sönük bir kırmızı cüce yıldızdır. Üniversite'nin Trottier Dışgezegen Araştırmaları Enstitüsü liderliğindeki son keşif, gezegenimizin kütlesinin en az 2.8 katı olan bir süper Dünya olan L 98-59 f'nin varlığını doğruladı.
Yeni keşfedilen dışgezegen, yıldızının etrafında neredeyse mükemmel dairesel, 23 Dünya günü süren bir yörüngede dönüyor. Bu gezegen, Dünya ile benzer miktarda yıldız enerjisi alıyor ve bu da onu yıldızın yaşam kuşağında konumlandırıyor. Üniversite'den yapılan açıklamaya göre, yaşam kuşağı, uygun atmosferik koşullar altında sıvı suyun var olabileceği uzaklık aralığını ifade ediyor.
Çalışmanın baş yazarı ve üniversitede yardımcı doçent araştırmacı olan Charles Cadieux, açıklamasında, “Bu kadar kompakt bir sistemde ılıman bir gezegen bulmak bu keşfi özellikle heyecan verici kılıyor. Dışgezegen sistemlerinin dikkat çekici çeşitliliğini vurguluyor ve düşük kütleli yıldızlar etrafındaki potansiyel olarak yaşanabilir dünyaların incelenmesi için argümanları güçlendiriyor.” dedi.
L 98-59 f, Avrupa Güney Gözlemevi'nin HARPS (Yüksek Doğruluklu Radyal Hız Gezegen Arayıcısı) ve ESPRESSO (Kayalık Dışgezegen ve Kararlı Spektroskopik Gözlemler İçin Eşel Spektrografı) spektrograflarından elde edilen verilerin yeniden analiz edilmesiyle keşfedildi. Dışgezegen, bizim perspektifimizden ana yıldızının önünden geçmediği için, gök bilimciler onu gezegenin kütle çekimsel etkisinin neden olduğu yıldızın hareketindeki hafif değişimleri izleyerek tespit ettiler.
Spektrograf verilerini NASA'nın TESS (Gezgin Dışgezegen Uydusu) ve James Webb Uzay Teleskobu (JWST) gözlemleriyle birleştirerek ve yıldız gürültüsünü filtrelemek için gelişmiş teknikler kullanarak araştırmacılar, beş gezegenin tamamının boyutunu, kütlesini ve temel özelliklerini belirleyebildiler.
Çalışma, en içteki gezegen olan L 98-59 b'nin Dünya'nın sadece %84'ü büyüklüğünde ve yarısı kadar kütlesine sahip olduğunu gösteriyor, bu da onu ölçülen en küçük dışgezegenlerden biri yapıyor. Gelgit kuvvetleri, sistemin en içteki iki gezegeninde volkanik aktiviteyi tetikleyebilirken, üçüncüsünün olağan dışı düşük yoğunluğu, Güneş sistemimizdeki hiçbir şeye benzemeyen, su açısından zengin bir dünya olabileceğini düşündürüyor. Ekip üyeleri, bu çeşitliliğin kendi dışımızdaki gezegen sistemlerinin oluşumunu ve evrimini araştırmak için nadir bir fırsat sunduğunu belirtti.
Cadieux, “Bu yeni sonuçlar, büyüleyici L 98-59 sistemi hakkında sahip olduğumuz en eksiksiz resmi çiziyor. Uzay teleskoplarından ve Dünya üzerindeki yüksek hassasiyetli enstrümanlardan gelen verileri birleştirerek ne başarabileceğimizin güçlü bir göstergesi ve gelecekteki atmosferik çalışmalar için bize kilit hedefler veriyor.” dedi.
L 98-59 küçük ve yakın olduğu için, gezegenleri takip edici atmosferik çalışmalar için özellikle uygundur. L 98-59 f'nin bir atmosferi varsa, JWST gibi teleskoplar su buharı, karbondioksit veya hatta biyolojik izler tespit edebilir.
Yeni çalışma, 12 Temmuz'da Earth and Planetary Astrophysics dergisinde yayımlandı.
