Yapılan bir yapay zeka analizine göre, Ürdün ve İsrail arasındaki çöl bölgesinde bulunan ve "Ölü Deniz Yazıtları" olarak bilinen birçok el yazmasının uzmanların düşündüğünden daha eski olabileceği ortaya çıktı.
Yaklaşık 1.000 antik el yazmasından oluşan Ölü Deniz Yazıtları, hayvan derileri, papirüs ve bakır üzerine işlenmiş metinlerdir. İbrani Kutsal Kitabı'nın bilinen en eski versiyonlarını (Tekvin, Çıkış, İşaya, Krallar ve Tesniye kitaplarının kopyaları dahil) içerirler ve MÖ 3. yüzyıldan MS 1. yüzyıla kadar uzanan bir döneme aittirler.
Son zamanlarda bilim insanları, el yazmalarındaki el yazısı desenlerini analiz etmek için "Enoch" adı verilen bir yapay zeka programı kullandılar. Bu analiz, bazı yazmaların uzmanların daha önce tahmin ettiğinden daha eski olabileceğini gösteriyor. Araştırmacılar, PLOS One dergisinde yayınlanan bulgularının, İncil'in en eski versiyonlarından bazılarının tarihlendirilmesinde önemli bir adım olduğunu belirtiyor. Ancak tüm uzmanlar bu konuda ikna olmuş değil.
Yazmalar, 1946-1947 yılları arasında Batı Şeria'daki Kumran mağaralarında Bedevi çobanlar tarafından keşfedilmiştir. Hukuki belgelerden takvimlere, İbrani Kutsal Kitabı'nın bölümlerinden mezmurlara kadar çeşitli içerikleri kapsayan yazmalar, çoğunlukla İbranice, ayrıca Aramice ve Yunanca yazılmıştır.
Yazmaların daha önceki tarihlendirilmesi, antik yazı sistemlerini inceleyen paleografiye dayanıyordu. Bazıları ise 1990'larda radyokarbon tarihlendirmesine tabi tutulmuştu. Ancak, bazı el yazmalarının okunurluğunu artırmak amacıyla modern zamanlarda hint yağı sürülmüştü. Bu yağ, radyokarbon tarihlendirme sonuçlarını bozabilecek bir kirleticidir, bu nedenle bu tekniklerden elde edilen sonuçlar hala tartışma konusudur.
Durumu netleştirmek amacıyla araştırmacılar, 30 farklı el yazması örneğinden hint yağını temizledikten sonra 27'sini başarıyla radyokarbon tarihlendirmesine tabi tuttular. Bu yazma parçalarından ikisinin önceki analizlerden daha genç olduğunu, ancak diğer parçaların daha eski olduğunu buldular.
Ardından, bilim insanları Enoch yapay zeka modelini oluşturmaya başladılar. Enoch, yeni tarihlendirilen 24 el yazmasının el yazısı ve radyokarbon tarihleriyle eğitildi. Aynı yazmalardan seçilen 13 görüntüyle modeli doğruladıktan sonra, araştırmacılar modeli 135 tarihlendirilmemiş el yazmasıyla karşılaştırdı. Modelin, uzmanların tahminleriyle %79 oranında uyum sağladığını gördüler.
Ancak, yazmaların geri kalan %21'i için elde edilen sonuçlar bir gizeme işaret ediyor. Enoch, bu yazmalar için daha eski, belirlenmesi zor veya hatta ilk tahminlerden bir asır daha genç olabilecek bir dizi tarih aralığı veriyor.
Bu sonuçlar ayrıca, Hasmonean ve Herodian olarak bilinen (sırasıyla Yahudi Hasmonean hanedanı ve Roma'nın vekil kralı Herod'un adını taşıyan) iki farklı yazı stilinin, daha önce düşünüldüğünden daha uzun süre örtüşmüş olabileceğini de düşündürüyor.
Yine de Enoch, özellikle Daniel Kitabı'ndan üç bölüm içeren 4Q114 başlıklı bir yazma için önceki paleografi çalışmalarını doğrulamaktadır. Analistler, 4Q114'ün yazısının başlangıçta, içeriğindeki Antiyohos IV'ün Kudüs'teki İkinci Tapınak'ı kirletmesiyle ilgili tasvir nedeniyle, MÖ 165'teki Makkabi isyanının zirve yaptığı döneme (Hanuka hikayesinin bir parçası) tarihlendiğini tahmin etmişlerdi. Yapay zeka modelinin tahmini de MÖ 230 ile MÖ 160 aralığında bu aralığa düşüyor.
Ancak bazı paleograflar için sonuçlar pek de şaşırtıcı değil.
Konuyla ilgili görüş bildiren uzmanlar, "Bu çalışmanın sonuçları çok ilginç ve muhtemelen önemli, ancak çığır açıcı değil," dedi. Aynı uzmanlar, "Bu makalenin sonuçlarının çoğu, merhum Frank Moore Cross gibi alanın büyük paleograflarının 60 yıldan daha uzun bir süre önce zaten belirttiği şeylerle de örtüşüyor," diye eklediler.
Uzmanlar ayrıca, yeni aracın araştırmacıların "İncil'i yazan elleri incelemesini" sağlayabileceği fikrini "en hafif tabirle, aşırı abartılı" olarak eleştirdiler. İbrani Kutsal Kitabı'nın, orijinal olarak bestelendiği Birinci Tapınak dönemine (yaklaşık MÖ 1200 ila 586) veya İkinci Tapınak döneminin başlarına (MÖ 538 ila MS 70) ait herhangi bir el yazmasının bulunmadığını belirttiler.
Yapay zekanın yararlı olabileceğini, ancak Ölü Deniz Yazıtları gibi antik metinleri incelemek için kullanılan birçok teknikten yalnızca biri olması gerektiğini kaydettiler.
Uzmanlar son olarak, "Enoch, bir el yazmasının yazılma tarihini belirlemek isteyen birinin araç kutusundaki tek araç asla olamaz ve olmamalıdır. Sonuçta, insan el yazısı ve tüm varyasyonları ile kendine özgü özellikleri, derinlemesine insani bir şeydir," dedi ve ekledi: "Makineler bir yazının özelliklerini izole etmede yardımcı olabilir, ancak yetenekli bir paleografın varlığı, bir makine öğrenimi aracının varlığı kadar değerlidir, hatta daha değerlidir."
