Microsoft'un oyun departmanında yüzlerce kişinin işine son vermesiyle Xbox geliştiricileri arasında gerilim hat safhaya ulaştı. Yaşanan son işten çıkarmalar, oyun dünyasında büyük yankı uyandırdı.
The Initiative stüdyosunun Perfect Dark projesi sonlandırıldı, ZeniMax Online'ın yeni devasa çok oyunculu çevrimiçi (MMO) oyunu Project Blackbird iptal edildi ve stüdyo kurucusu şirketten ayrıldı. Rare'ın yeni fikri mülkü Everwild da akıbeti belirsiz projeler arasına katıldı ve kıdemli geliştirici Gregg Mayles ekibe veda etti. Ayrıca, Forza Motorsport'un arkasındaki geliştirici Turn 10'da çalışanların büyük çoğunluğunun işten çıkarıldığı öğrenildi.
Ancak işten çıkarmalar bununla sınırlı kalmadı. Gelen raporlara göre, Halo Studios'tan da beş çalışanın ayrıldığı bildirildi. Dahası, bu raporlar, Microsoft'un oyun stratejisi ve gelecekteki Halo projelerinin ilerleyişi hakkında pek de iç açıcı bir tablo çizmiyor.
Kimliği açıklanmayan bir kaynak, Microsoft Oyun CEO'su Phil Spencer'ın iç yazışmasından duyduğu derin memnuniyetsizliği dile getirdi. Spencer'ın, Xbox'ın kullanıcı sayısı, oyun ve oynanma saatleri açısından rekor sayılara ulaştığını hatırlatarak başladığı bu yazışma, kaynak tarafından büyük tepkiyle karşılandı. Kaynak, yaşanan durumu şu sözlerle özetledi:
“Phil'in bize gönderdiği e-postada, bu yılın Xbox için en karlı yıl olduğunu övünerek anlatması ve aynı anda işten çıkarmaları gerçekleştirmesi beni kişisel olarak çok kızdırdı. Bunun neyinden gurur duymam gerektiğini anlayamadım.”
Ayrıca, Halo Studios'un artık ABD ve Avrupa genelindeki sözleşmeli stüdyolarla çalıştığını belirten kaynak, bu durumdan da pek hoşnut olmadığını ekledi. Kaynak, oyun geliştirme süreçlerindeki genel memnuniyetsizliği şu ifadelerle dile getirdi:
“Genel olarak Xbox, oyun geliştirmede yıllarca geride hissediliyor ve bu durum çok fazla zaman ve çaba israfına yol açıyor.”
Ancak en çarpıcı iddia, Microsoft'un mümkün olduğunca çok sayıda insan işini yapay zeka ile değiştirmeye çalıştığı izlenimini paylaşmasıyla geldi. Kaynak, bu konuda şunları söyledi:
“Canla başla ellerinden gelenin en iyisini yaparak mümkün olduğunca çok işi yapay zeka ajanlarıyla değiştirmeye çalışıyorlar.”
Microsoft'un yapay zekaya büyük yatırımlar yaptığı bir sır değil ve bu olasılık yıllardır endişeyle bekleniyordu. Bunun gerçekten gerçekleşip gerçekleşmediği henüz belli değil, ancak bu iddia kesinlikle endişe verici bir tablo çiziyor.
Son olarak, kimliği belirsiz kaynak, üzerinde çalışılan Halo projelerinden birinin beklenen kalite standardını karşılayacağından emin olmadığını belirtti:
“Şu anki ürünün kalitesinden kimsenin gerçekten memnun olduğunu sanmıyorum. İnsanları ürün teslimine ikna etmek için çok fazla gerilim ve motivasyon konuşması yapıldı.”
Sadece iki gün önce, Halo Studios, Ekim ayında düzenlenecek HaloWC 2025 etkinliğinde bir sonraki projelerinin tanıtımını yapacaklarını ima etmişti. Halo Infinite'in ardından yeni bir hata yapma lüksleri olmadığı açık; aksi takdirde bir sonraki Microsoft incelemesinden sonra kendilerini Turn 10 veya The Initiative ile aynı durumda bulabilirler.
