Windows'a Zip klasörleri, Görev Yöneticisi ve hatta 3D Pinball gibi özellikler kazandırmış eski Microsoft mühendisi Dave Plummer, artık pek de kullanışlı olmayan ancak fiziksel boyutuyla dikkat çeken devasa bir depolama aygıtını kurtarmak için kolları sıvadı. Günümüz standartlarında oldukça düşük kalan 622 MB kapasiteye sahip, neredeyse 100 kilogram ağırlığındaki bu 1980'ler ürünü manyetik disk sürücüsü, Plummer'ın yeni projesinin merkezinde yer alıyor.
Plummer, YouTube kanalında paylaştığı bir videoda, 1983 yapımı 16-bit minibilgisayar DEC PDP-11/73'üne Unix kurmak amacıyla bu DEC RA82 disk sürücüsünü kullanmak istediğini anlattı. Projesini "görkemli bir anakronizm" olarak tanımlayan Plummer, daha modern çözümlerle bilgisayarını çalıştırmanın kendisine tatmin edici gelmediğini belirtti. Bunun yerine, "dönemine uygun, kendine has kısıtlamaları, ritüelleri ve sesleriyle" bir depolama çözümü arayışına girmiş.
İçinde birçok adet 14 inçlik plaka bulunan büyük metal bir kasaya sahip olan DEC RA82, o kadar hacimli ki Plummer, onu yerleştirmek için hidrolik makaslı lift kiralamak zorunda kalmış. Dev diski evindeki bilgisayar rafına yerleştirme süreci, Plummer ve oğlunun deyimiyle adeta bir 'okyanus gemisini' suya indirme operasyonuna benzemiş.
Özel bir DEC konektörüne ve yaklaşık 5 metre uzunluğunda karmaşık bir kabloya sahip olan RA82, Plummer'ın yoğun çabaları sonucu PDP-11/73'üne başarıyla bağlanmış. İlk çalıştırma denemesi stresli geçse de, sürücü düşük seviyeli bir format gerektirmiş. Bu işlemle sürücü, gelecekteki veriler için hazırlanmış. Yeni bir bölüm tablosu ve dosya sistemleri oluşturulduktan sonra Unix kurulumuna hazır hale gelmiş.
Bu on yıllar öncesine ait donanım parçası olmasına rağmen, Plummer'ın DEC RA82 hakkında övgüleri var. Mühendis, DEC'in bu sürücüde "üç büyük şeyi doğru" yaptığını belirtiyor. Sürücünün "akıllı" olduğunu, sorunların etrafından dolaşarak kendini iyileştirebildiğini ve arıza teşhisi ile hata izolasyonunu yöneten bir "beyni" olduğunu ifade ediyor. Kullanıcının disk hızları gibi fiziksel detaylarla uğraşmasına gerek kalmadan, sürücü kontrolcüsünün tüm bu işlemleri yönettiğini vurguluyor.
Plummer, muhtemelen alacağı "şık ama pratik değil" şeklindeki yorumlara yanıt olarak, bu iki eski DEC cihazını bir arada kullanmanın değerli olduğunu söylüyor. Bu yaklaşımın hem tarihi gerçekliğe uygun olduğunu, hem öğretici hem de estetik açıdan güzel olduğunu belirtiyor. Videonun son anlarında, sürücünün çalışmaya başlamasıyla ortaya çıkan o muhteşem sesler, bu durumu kanıtlar nitelikte.
Gerçekten de SD kartlar artık sıkıcı görünüyor. Modern sürücüler basit ve kullanışlı olsa da, 21. yüzyılda hala çalışan böylesine klasik bir sürücünün çıkardığı sesi ve estetiği göz ardı etmek mümkün değil.
