Yediğimiz yiyeceklerin büyük bir kısmı, mide ve bağırsaklarımızı içeren sindirim sistemimiz tarafından emilir. Ancak bazıları bu karmaşık yolculuktan geçerek dışkı olarak vücudumuzdan atılır. Bu süreç nasıl işliyor hiç merak ettiniz mi?
Gününüze gevrek bir kahvaltılık gevrekle başladığınızı düşünün. Sindirim süreci, ilk lokmayı aldığınız anda başlar. Dişlerinizle gevreği daha küçük parçalara ayırır, böylece yutmak ve sindirmek kolaylaşır. Tükürüğümüzde bulunan amilaz adlı bir enzim, moleküler düzeyde gevreği parçalamaya başlar.
Sindirim problemleri yaşayan hastaları düzenli olarak tedavi eden bir doktor olarak, besinleri emme konusunda sorun yaşayan veya sindirim sıklığı düzensiz olan birçok kişiyle karşılaşıyorum. Onların semptomlarını dinlerken, vücudumuzun dışkıyı nasıl ürettiği ve bu süreçte nelerin ters gidebileceği üzerine düşünürüm.
Mideniz Enzimler ve Asitle Dolu
Yediğimiz her şey, yaşamamız için gereken enerjiyi sağlayan üç ana molekül türünü içerir: karbonhidratlar, yağlar ve proteinler. Ağzımızdayken, tükürükteki amilaz enzimi tahıllardaki nişastaları, yani bir tür karbonhidratı parçalamaya başlar.
Yuttuktan sonra, tahıl sütüyle birlikte, yiyecekleri ağızdan mideye taşıyan bir tüp olan yemek borusundan geçer. Sindirim burada asıl hızlanır. Midenizdeki hidroklorik asit, yiyecekleri çok daha küçük parçalara ayırır. Birkaç saat boyunca, bu asit ve ek enzimler, kahvaltı gevreğinizdeki karbonhidratları ve proteinleri ezmeye devam eder.
Uzun ve Dolambaçlı İnce Bağırsak
İki veya üç saat sonra, kahvaltınız midenizden ayrılır ve karın boşluğunuzda, göbek deliğinizin arkasında bulunan uzun ve kıvrımlı bir tüp olan ince bağırsağa girer. O noktaya kadar sindirim süreci, gevreğin büyük parçalarını vücudumuzun emebileceği kadar küçük parçalara dönüştürmüş olur.
Bu minik parçacıklar kan dolaşımınıza karışarak vücudumuzdaki tüm hücrelere enerji ve büyüme için yapı taşları sağlar. İnce bağırsak, emilim görevini yerine getirmek için mükemmel bir şekilde tasarlanmıştır; boyunuzdan bağımsız olarak 6 metreden uzun olabilir ve yüzeyi, halı gibi görünen milyonlarca minik çıkıntı olan villilerle kaplıdır.
Bu villiler, sindirilmiş besinlerin emilimi için devasa bir yüzey alanı yaratır. İnce bağırsakta ayrıca yiyecek parçacıklarının parçalanmasına yardımcı olan birçok bakteri türü de bulunur. İnce bağırsak, ekmek ve makarnadaki karbonhidratları kolayca emilebilen basit şekerlere dönüştürmek için daha fazla enzim üretir.
Yiyecek ince bağırsağa girdiğinde, diğer organlar da sindirim sularını karışıma ekler. Karaciğer ve safra kesesi, yiyeceklere yeşilimsi bir sıvı olan safra karıştırır. Safra, yiyeceklerdeki yağların parçalanmasına yardımcı olur. Pankreas enzimleri ise yediğimiz yiyeceklerdeki karbonhidratları, yağları, proteinleri ve diğer besinleri parçalamaya yardımcı olur.
Yavaş ve Kısa Kalın Bağırsak
İnce bağırsaktaki yolculuk iki ila altı saat sürer. Bu noktada, kahvaltı gevreğiniz tanınmaz hale gelmiş, yeşilimsi bir sıvı olan kimyusa dönüşmüştür. Kimyus rengini karaciğerin ürettiği safradan alır.
Kimyus ince bağırsağın sonuna ulaştığında, kalın bağırsak olarak da bilinen kolonunuza girer. Kolon, ince bağırsaktan daha geniş olduğu için bu adı almıştır, ancak çok daha kısadır. Kolon yaklaşık 1.5 metre uzunluğundadır. Villili ince bağırsağın aksine, hiçbir besin emmez. Bunun yerine başka önemli bir görevi yerine getirir: Sindirim sisteminizin kahvaltınızdan ürettiği bu yapışkan yeşil kimyus'tan suyu emer.
İnce bağırsak ayrıca kan dolaşımına su emer ve bu su böbreklerinize giderek idrar üretilmesini sağlar. Yani bağırsaklar, idrar yapımında olduğu kadar dışkı oluşumunda da küçük bir rol oynar. Bu süreç, önceki adımlardan çok daha yavaştır; tamamlanması bir gün, hatta üç güne kadar sürebilir. Kimyus kolonun sonuna ulaştığında katılaşmış ve muhtemelen yeşilden kahverengiye dönmüş olur.
Dışkının kahverengi rengi, karaciğerin ince bağırsaktaki yolculuğu sırasında eklediği safradan gelir. Safra, bağırsaklardaki bakteriler tarafından yeşilden kahverengiye dönüştürülür. Safra olmadan dışkınız soluk gümüş veya kil renginde olurdu.
Bol Miktarda Bakteri
Dışkınızda neler bulunur? Vücudunuzdan çıktığında, dışkı bir miktar artık su, sindirilmemiş bitkisel lif gibi besinler ve ölü bağırsak hücreleri içerir. Ve sizi şaşırtabilir, ancak ağırlık olarak yarısı bakterilerden oluşur.
Bağırsaklarınızda, yediğimiz yiyecekleri sindirmemize yardımcı olan trilyonlarca bakteri bulunur. Diğer bakteri türlerinin aksine, bu bakteriler bizi hasta etmezler. Dışkımızın bir parçası olarak çıkan bakteriler, ona o kötü kokuyu verir.
Ağzımızdan kolonumuza kadar sindirim sistemimizin her bölümü, yediklerimizden vücudumuzun ihtiyaç duyduğu enerjiyi ve suyu çıkarmada önemli bir rol oynar. Hepsi birlikte çalışarak bu enerjinin ve suyun çoğunu emmemize ve ihtiyaç duymadığımızı atmamıza yardımcı olur.
