Afrika'da kurulan uzaktan kumandalı kameralar, vahşi şempanzelerin alkol içeren fermente meyveleri yediğini ve hatta birbirleriyle paylaştığını gösteren ilk görüntüleri ve videoları kaydetti.
Alkollü içecekler üzerinden bağ kurmak, insanlık tarihinde köklü bir gelenek. Bu heyecan verici keşif, bu geleneğin düşündüğümüzden çok daha eski olabileceğine ve sadece bize özgü olmayabileceğine işaret ediyor.
En yakın yaşayan akrabalarımızda gözlemlenen bu ilgi çekici benzerlik, alkol tüketimi geçmişimizin türümüz var olmadan öncesine dayanabileceğini düşündürüyor.
Araştırmacılar, batı şempanzelerini incelediler. Bu şempanzeler araştırmacılara alışkın olmadıkları için, doğal davranışlarını kaydetmek amacıyla üç farklı bölgeye hareketle etkinleşen kameralar yerleştirildi.
Görüntüler, şempanzelerin sadece fermente olmuş ekmek ağacı meyvelerini yemekle kalmayıp, aynı zamanda pasif bir şekilde birbirleriyle paylaştıklarını ortaya koydu. Daha sonra yapılan testler, bu spesifik meyvelerin etanol (alkol) içerdiğini doğruladı.
İnsanların alkol içme ve paylaşma konusunda uzun bir tarihi var. deliberately fermente içeceklerin kanıtları, Neolitik döneme kadar uzanıyor ve o dönemde de bugün olduğu gibi sosyal bağları güçlendirmeye yönelik faydalar sunmuş olabilir.
Antik insanlar alkolü kendileri nasıl üreteceklerini anlamadan önce bile, büyük olasılıkla bu vahşi şempanzelerin yaptığı gibi, doğal olarak fermente olmuş meyvelerde bulduklarından faydalanıyorlardı.
Araştırmacılar, şempanzelerin bilinçli olarak alkollü meyveleri arayıp aramadıkları ve eğer arıyorlarsa neden aradıkları konusunda henüz tam netliğin olmadığını belirtiyor.
Şempanzeler, fermente meyveleri 10 farklı durumda paylaşırken görüntülendi. Paylaşım, her iki cinsiyetten ve her yaş kategorisinden bireyler dahil olmak üzere 17 farklı şempanze arasında gerçekleşti.
Bu paylaşımların çoğu, meyveye sahip olan şempanzenin diğerlerinin ondan yemesine izin verdiği 'pasif' paylaşımlardı. Ancak bir vakada, şempanzenin ağzındaki meyveden başka bir şempanzenin almasına izin verdiği 'aktif-pasif' bir paylaşım da gözlemlendi.
Meyvesi olan şempanzeler paylaşma konusunda herhangi bir endişe göstermedi ve şempanzelerin baskı altında meyvelerini paylaştığına dair hiçbir gözlem yapılmadı.
Testler, paylaşılan meyvelerin yüzde 90'ının tüketim sırasında etanol içerdiğini buldu. Alkol içeriği, hacmen %0.01 ile %0.6 arasında değişiyordu. Bu, insan standartlarına göre oldukça düşüktür; bira genellikle en az %4, şarap %10-15, sert içkiler ise %40 veya daha yüksek alkol içerir.
Ancak meyveler bir şempanzenin beslenmesinin büyük çoğunluğunu oluşturur ve daha olgun meyveleri tercih ettikleri görüldüğünden, vahşi şempanzeler önemli miktarda alkol tüketebilirler.
Araştırmacılar, şempanzelerin her zaman yiyecek paylaşmadığını, bu nedenle fermente meyvelerle bu davranışın önemli olabileceğini vurguluyor.
Muhtemelen genellikle sarhoş olmuyorlar; sarhoşluk, vahşi hayvanların azının karşılayabileceği savunmasız bir durumdur ve alkolün metabolizmaları üzerindeki etkisi bilinmiyor.
Ekip, yaklaşık 10 milyon yıl önce, Afrika büyük insansı maymunlarının ortak bir atalarındaki moleküler bir adaptasyonun, atalarımıza 'etanolü metabolize etme yeteneğini önemli ölçüde artırdığını' gösteren önceki bulgulara dikkat çekiyor.
Bu adaptasyon, atalarımızın ağaçlarda yaşamaktan karasal yaşam tarzına geçişiyle yaklaşık olarak aynı zamana denk geldi ve orman zeminlerinde bol miktarda bulunan daha eski, daha olgun, daha fermente meyvelerle dolu bir yaşam için özellikle değerli olmuş olabilir.
Dolayısıyla alkol tüketimi, insanlıktan daha eski görünüyor, çünkü Homo cinsi muhtemelen son 3 milyon yıl içinde evrildi ve türümüz sadece yaklaşık 300.000 yıl öncesine dayanıyor. Alkolün, sadece bizler için değil, aynı zamanda şempanzeler gibi yakın akraba maymunlar için de antik kökenleri olabilir.
Araştırmacılar, şempanzelerin bilinçli olarak alkollü meyveleri arayıp aramadıklarını ve nasıl metabolize ettiklerini daha fazla öğrenmemiz gerektiğini, ancak bu davranışın 'ziyafet çekmenin' erken evrimsel aşamaları olabileceğini belirtiyor. Eğer öyleyse, insanlardaki ziyafet geleneğinin kökenlerinin evrimsel tarihimizde derinlere uzandığını gösteriyor.
