Amazon'un uzaydan geniş bant internet hizmeti sunma projesi Kuiper için ilk üretim uyduları geçtiğimiz hafta fırlatıldı. Bu fırlatma başlangıçta oldukça gizemli bir havada geçti; resmi canlı yayın bile kısıtlıydı ve adeta bir casus uydu fırlatmasını andırıyordu.
Ancak Amazon'un geçtiğimiz günlerde sosyal medyada paylaştığı bir video ile bu durum değişti. Uzay meraklıları ve Kuiper potansiyel müşterileri, gerçek uyduları ilk kez görme fırsatı buldu. Yaklaşık 40 saniyelik klip, Florida'dan fırlatılan Kuiper uydularının uzayın karanlığında fırlatma aracından ayrılışını gösteriyor.
Amazon, 2019'da Proje Kuiper'ı duyurduğundan beri yetkililer, uydularının en temel görüntülerini bile göstermekten kaçınıyordu. Şirketin uydu fabrikasından veya uyduları taşıdığı nakliye konteynerlerinden görüntüler daha önce yayınlanmıştı, ancak uyduların kendisi hiç gösterilmemişti. Amazon yetkililerine defalarca üretim aşamasındaki veya fırlatma hazırlığındaki uyduların fotoğrafları sorulduğunda, yanıt her zaman olumsuz veya 'şu an değil' şeklinde oluyordu.
Bu politika, Kuiper ile rekabet eden uydu ağlarını işleten diğer büyük şirketlerin yaklaşımıyla tezat oluşturuyordu. Dünya yörüngesindeki en büyük uydu takımyıldızına sahip olan ve Kuiper ile rekabet eden şirket ile ikinci büyük uydu filosuna sahip olan şirket, uydularının temel bilgilerini ve fotoğraflarını daha uzaya fırlatılmadan önce kamuoyu ile paylaşmıştı. Her iki şirket de alçak Dünya yörüngesindeki uydularını kullanarak küresel kapsama alanına sahip internet sinyalleri yayınlıyor.
Amazon, uzaydan tüketici geniş bant hizmeti pazarında rakiplerinin oldukça gerisinde bulunuyor. Amazon, önümüzdeki birkaç yıl içinde, başlıca United Launch Alliance'ın (ULA) Atlas V ve Vulcan roketlerini kullanarak 80'den fazla fırlatma ile toplam 3.232 Kuiper uydusunu yörüngeye yerleştirmeyi hedefliyor.
Son fırlatmada, Amazon'un ilk 27 operasyonel Kuiper uydusu bir Atlas V roketi ile yörüngeye taşındı. Roketin üst aşaması, fırlatmadan bir saatten kısa süre sonra uyduları yaklaşık 450 kilometre irtifada başarıyla serbest bıraktı.
