Çin'in Tiangong uzay istasyonunda görevli üç astronot, Dünya'ya dönüş yolculuğu öncesinde kapsüllerinin uzay enkazı tarafından vurulması nedeniyle geçici olarak uzayda mahsur kaldı. Yetkililer olayı detaylı bir şekilde incelerken, hasarın boyutu ve astronotların ne zaman döneceği hakkında henüz net bir bilgi bulunmuyor.
Nisan ayından bu yana Tiangong uzay istasyonunda bulunan ekip, görevlerini başarıyla tamamlamış ve yeni gelen mürettebatla devir teslim töreni yapmaya hazırlanıyordu. Ancak Çin Uzay Ajansı (CMSA) tarafından yapılan açıklamada, mürettebatın dönüşünün ertelendiği duyuruldu. Açıklamada, dönüş kapsülünün "küçük uzay enkazı tarafından vurulduğunun sanıldığı" belirtildi. Ajans, altı astronotun sağlığını ve güvenliğini sağlamak amacıyla kapsamlı bir analiz ve risk değerlendirmesinin sürdüğünü ekledi.
Potansiyel olarak hasar gören uzay aracı, muhtemelen hala Tiangong uzay istasyonuna bağlı durumda. Bu araç, Nisan ayında astronotları istasyona getirdiğinden beri burada bulunuyor ve güç, yaşam alanı ve iniş modülü olmak üzere üç ana bölümden oluşuyor.
Eğer bu bölümlerden herhangi biri güvenli değilse, uzay aracının astronotlar olmadan Dünya'ya döndürülme ihtimali bulunuyor. Bu durumda, Çin Ulusal Uzay İdaresi (CNSA) yönergelerine göre, mevcut mürettebatın daha sonraki bir görevle Dünya'ya döneceği ve istasyona yeni bir aracın gönderileceği öngörülüyor.
Bu görev sırasında, Shenzhou-20 mürettebatının komutanı, Çinli bir astronot tarafından uzayda geçirilen toplam gün rekorunu da kırmıştı. Bu erteleme ile birlikte rekoru daha da uzayacak. Uluslararası Uzay İstasyonu'nda görev yapan bazı astronotların da benzer şekilde teknik sorunlar veya kaza durumları nedeniyle görev sürelerinin uzadığı biliniyor.
Bu, Çin uzay istasyonunun uzay enkazından etkilenmesiyle ilk kez yaşanmıyor. Daha önce istasyonun güneş panelleri uzay enkazı tarafından vurulmuş ve kısmi bir güç kesintisine neden olmuştu. Bu tür olaylar nedeniyle istasyonun bazı dış kısımlarına ek koruyucu kalkanlar yerleştirilmişti.
Yörüngedeki uzay enkızı miktarı, gezegenimiz etrafındaki uydu sayısındaki artışla doğru orantılı olarak hızla yükseliyor. Uzmanlar, bu durumun devam etmesi halinde, çarpışmaların zincirleme reaksiyonuyla alçak Dünya yörüngesinin kullanılamaz hale gelebileceği ve "Kessler Sendromu" olarak bilinen teorik bir senaryoya yol açabileceği konusunda endişeli.
Bu arada, ulusal uzay ajansları ve özel şirketler, uzay enkazını azaltmaya yönelik çeşitli stratejiler üzerinde çalışıyor.
