İkili yıldız sistemleri, kütleçekimiyle birbirine bağlı, ortak bir kütle merkezi etrafında dönen iki yıldızdan oluşur. Gökadamızdaki yıldızların yarısından fazlasının ikili veya çoklu sistemlerin parçası olması, bu tür sistemleri şaşırtıcı derecede yaygın hale getirir.
İkili sistemlerdeki yıldızlar kütle, boyut ve parlaklık açısından büyük farklılıklar gösterebilir ve etkileşimleri genellikle evrimlerini dramatik biçimde şekillendirir. Bazı durumlarda, bir yıldızın kütleçekimi eşinden malzeme çekebilir, bu da novalar veya hatta süpernovalar gibi patlayıcı olaylara yol açar.
İkili sistemleri incelemek sadece yıldızların yaşam döngüsünü anlamamıza yardımcı olmakla kalmaz, aynı zamanda maddenin aşırı koşullar altındaki davranışları hakkında daha fazla bilgi edinmemizi sağlar.
Yapılan bir çalışmada, radyasyon atımları her birkaç saatte bir eşi tarafından engellenen son derece nadir bir pulsar keşfedildi. Bu önemli bulgular, bilim dünyasında yankı uyandırdı.
Pulsarlar tek başına nadir değildir; sadece bizim Gökadamızda yaklaşık 3.500 tanesi keşfedilmiştir. Bunlar, yaşamlarının sonunda süpernova olarak patlayan dev yıldızların yoğun kalıntılarıdır.
Manyetik kutuplarından elektromanyetik radyasyon demetleri yayarlar ve döndükçe bu demetler, tıpkı deniz fenerlerinin ışığı gibi uzayı tarar. Bu demetlerden biri Dünya'dan geçerse, bunu düzenli radyo dalgaları, X-ışınları ve hatta gama ışınları şeklinde bir atım olarak algılarız.
Keşif, Beş Yüz Metre Açıklıklı Küresel Radyo Teleskobu (FAST) kullanılarak yapıldı. 'Çin Gökyüzü Gözü' olarak da bilinen bu teleskop, dünyanın en büyük tek çanaklı radyo teleskobudur.
Çin'in Guizhou eyaletinde doğal bir karst çöküntüsünde yer alan teleskop, 4.400'den fazla ayarlanabilir panelden oluşan 500 metre genişliğinde bir çanağa sahiptir ve derin uzaydan gelen zayıf radyo sinyallerini dahi tespit etmesine olanak tanır.
FAST, Ocak 2020'de resmi olarak faaliyete geçti ve Mart 2021'de uluslararası araştırmacılara açıldı. Başlıca bilimsel hedefleri arasında pulsarların, hızlı radyo patlamalarının, nötr hidrojenin incelenmesi ve dünya dışı zeka arayışları yer almaktadır.
PSR J1928+1815 adı verilen bu yeni keşfedilen sistem, 455 ışık yılı uzaklıktadır ve bilim insanlarına ikili yıldız süreçlerine dair nadir bir bakış sunmuştur. Özellikle ikili bir çiftte bir nötron yıldızı veya pulsar oluşumuna yol açan süreci göstermektedir.
Bu sistemlerde, daha ağır yıldız daha hızlı yaşlanır ve sonunda bir nötron yıldızına veya kara deliğe dönüşür. Bu sırada, daha küçük yıldız yoğun eşine malzeme kaybeder ve hidrojen gazından oluşan ortak bir zarfı paylaşmalarına neden olur.
Kısa bir süre için –ki PSR J1928+1815 için durum budur– iki yıldız ortak zarfın içinde döner. Yaklaşık 1.000 yıl içinde, nötron yıldızı bu zarfı temizler ve geride nötron yıldızı etrafında dönen sıcak bir helyum yakan yıldız bırakır.
Bu keşif, ikili sistemlerdeki yıldızların nasıl kütle alışverişi yaptıkları, yörüngelerini nasıl küçülttükleri ve ortak gaz zarflarını nasıl fırlattıklarına dair uzun süredir var olan teorileri desteklemektedir. Bu tür sistemleri incelemek, yıldız evrimini, nötron yıldızı davranışını ve bu tür çiftlerin nihayetinde birleşerek kütleçekimsel dalgalar üretmesini anlamamıza yardımcı olur.
FAST gibi güçlü teleskoplarla, gökbilimciler bu nadir kozmik çiftlerden daha fazlasını bulmayı ve Evrenin daha fazla sırrını çözmeyi umuyorlar.
