Son beş yılda Dünya yörüngesindeki aktif uydu sayısı iki katından fazla arttı ve başta özel şirketlerin çalışmaları sayesinde, önümüzdeki yıllarda bu sayının bir kez daha ikiye katlanması bekleniyor. Bu uyduların önemli faydaları olsa da, bilim insanları tarafından yeni yeni fark edilmeye başlanan ciddi sorunlara da yol açıyorlar.
Peki, önümüzdeki on yıllarda gökyüzünde kaç uydu görmeyi bekleyebiliriz? Ve daha da önemlisi, kaç tanesi 'çok fazla' anlamına geliyor?
Mayıs 2025 itibarıyla, askeri casus uydulardan bilimsel sondalara ve hızla büyüyen özel uydu ağlarına kadar yaklaşık 11.700 aktif uydu Dünya yörüngesinde bulunuyor. Ancak uzaya fırlatılan uzay araçlarının sayısı yıldan yıla artıyor.
Bu trendin en büyük sorumlusu, şu anda yörüngede yaklaşık 7.500 aktif uyduya sahip olan Starlink ağıdır. Bu sayı, toplam operasyonel yörünge uzay araçlarının %60'ından fazlasını oluşturuyor ve hepsi 2019'dan sonra fırlatıldı.
Ancak, başka organizasyonlar da Amazon'un Project Kuiper'ı ve Çin'in 'Bin Yelken' (Thousand Sails) takımyıldızı gibi kendi 'mega-takımyıldızlarını' geliştirmeye başlıyor. SpaceX'in Falcon 9 roketi gibi yeniden kullanılabilir roketler sayesinde yeni uyduları uzaya yerleştirmek de kolaylaşıyor. Hatta bazı şirketler, devasa dönen bir top kullanarak aynı anda yüzlerce uyduyu uzaya fırlatmak gibi yeni yöntemleri araştırıyor.
Tüm bu faaliyetler, araştırmacıları nihayetinde gezegenimizin yörüngesinde kaç uydunun olabileceğini ve bu süreçte ne gibi sorunlara yol açabileceklerini merak etmeye itiyor.
Bir uzay etiği uzmanına göre, mega-takımyıldızlar Dünya yüzeyinin büyük bir kısmını kapsamayı planlıyor. Ancak ne kadar büyüyebilecekleri ve ne kadar zarar verici hale gelebilecekleri konusunda hala 'büyük bir belirsizlik' mevcut.
En İyi Tahmin
Uydu şirketleri genellikle planlarını değiştirdiği için gelecekte kaç uydunun fırlatılacağını tahmin etmek zor. Uzmanlara göre, şirketler sistemlerini geliştirdikçe planlarını güncelliyorlar ve önerilen birçok sistem hiçbir zaman fırlatılmayacak. Ancak birçoğu fırlatılacak.
Uluslararası Telekomünikasyon Birliği'ne (ITU) yaklaşık 300 farklı mega-takımyıldızına ait 1 milyondan fazla özel uydu için başvurular yapıldı. Ancak araştırmacılar, Ruanda'dan önerilen 337.000 uyduluk bir mega-takımyıldız dahil olmak üzere bunların bazılarının gerçekleşmesinin pek olası olmadığını belirtiyor.
Önerilen sayı devasa görünse de, çoğu özel uydunun kullanım ömrü kısadır. Örneğin, ortalama bir Starlink uydusu yaklaşık beş yıl operasyonel kaldıktan sonra Dünya'ya geri döner ve atmosfere girerken yanar. Dolayısıyla, önerilen 1 milyon uydunun tamamı fırlatılsa bile, hepsi aynı anda Dünya yörüngesinde bulunmayacak.
Ne kadar uydunun ne zaman fırlatılacağını tahmin etmek zor olsa da, araştırmacılar alçak Dünya yörüngesinde (ADY - LEO), yani Dünya yüzeyinden 2.000 kilometreye kadar olan uzay bölgesinde kaç uzay aracının bir arada bulunabileceği konusunda bir üst sınır tahmininde bulundular. Özel uyduların büyük çoğunluğu bu bölgede faaliyet gösteriyor. Bu üst sınırın veya taşıma kapasitesinin üzerinde, uydular muhtemelen sürekli olarak birbirine çarpmaya başlayacaktır.
Uzay ve astronomi alanındaki uzmanlar, ADY için taşıma kapasitesinin yaklaşık 100.000 aktif uydu olduğuna inanıyor. Bu sayının üzerine çıkıldığında, yeni uyduların büyük olasılıkla yalnızca operasyonel ömrü sona erenlerin yerine fırlatılacağı düşünülüyor.
Bu taşıma kapasitesine tam olarak ne zaman ulaşılacağı belirsizliğini koruyor. Ancak, mevcut fırlatma oranlarına bakıldığında, bazı uzmanlar bunun 2050'den önce gerçekleşebileceğini tahmin ediyor.
Mega Problemler
Uydu sayısındaki kaçınılmaz artış göz önüne alındığında, araştırmacılar neden olabilecekleri sorunları anlamak için yoğun bir şekilde çalışıyorlar.
Mega-takımyıldızlarla ilişkili önemli bir sorun, roket parçaları ve kullanılamaz hale gelmiş uydular dahil olmak üzere ADY'yi kirletecek ve sonunda Dünya'ya geri düşecek olan uzay çöpüdür. Uzay çöpleri çarpışırsa, daha fazla çarpışma riskini artıran binlerce küçük parça oluşturabilir. Kontrol altına alınmazsa, bu domino etkisi ADY'yi fiilen kullanılamaz hale getirebilir. Araştırmacılar bu soruna 'Kessler Sendromu' adını veriyor ve çok geç olmadan şimdi ele alınması gerektiği konusunda uyarıyorlar.
Mega-takımyıldızlar ayrıca yer tabanlı astronomiyi iki ana yolla ciddi şekilde sınırlama tehdidi oluşturuyor: Birincisi, uydulardan yansıyan ışık, optik teleskopların üzerinden geçerken 'fotoğraflarını bozarak' optik astronomiyi engelleyebilir. İkincisi, iletişim uydularından istemeden sızan elektromanyetik radyasyon, uzak galaksiler gibi nesnelerden gelen sinyalleri gizleyerek radyo astronomiye müdahale edebilir.
Taşıma kapasitesine ulaşılırsa, bazı uzmanlar radyo parazit seviyesinin bazı radyo astronomi türlerini tamamen imkansız hale getirebileceğinden korkuyor.
Uydular ayrıca roket fırlatmaları sırasında yayılan sera gazları ve kullanılamaz hale gelen uydular ile diğer uzay çöplerinin atmosfere girerken yanmasıyla üst atmosferde biriken metal kirliliği yoluyla çevreyi de etkileyebilir.
Tüm bu potansiyel etkiler göz önüne alındığında, çoğu araştırmacı şirketleri uydu fırlatma hızını azaltmaya çağırıyor.
Uzmanlara göre, uydu fırlatmalarının tamamen durdurulması işe yaramaz. Ancak, uluslararası kurallar daha iyi belirlenene kadar işleri yavaşlatmak ve 100.000 uydunun yerleştirilmesini ertelemek ihtiyatlı olacaktır.
100.000 Uyduya Gerçekten İhtiyacımız Var Mı?
Özel uydular Dünya'yı izlemeye ve kırsal ve dezavantajlı toplulukları yüksek hızlı internete bağlamaya yardımcı olsa da, birçok uzman bu faydaların potansiyel risklerden ağır basmadığını savunuyor.
Bazıları daha şüpheci yaklaşıyor ve yörüngeye gönderilen yüklerin gerçekten faydalı olup olmayacağını veya sadece şirketlerin daha fazla para kazanma yolu olup olmadığını sorguluyor. Örneğin, 'selfie çekmemize olanak tanıyan uzayda bir CubeSat'e daha gerçekten ihtiyacımız var mı?' diye soruluyor. Ve gerçekte, uzak toplulukları internete bağlamak, eşitsizlik, yoksulluk ve adaletsizlik gibi sistemik sorunları çözmeye yardımcı oluyor mu?
Birçok fayda daha az sayıda uyduyla da elde edilebilir. Önerilen sayılar bu kadar yüksek çünkü aynı hizmetleri sağlamak için çok sayıda farklı şirket rekabet ediyor.
Bir uzmana göre, daha az sayıda uyduya ihtiyaç duymak için daha fazla işbirliği yapmak daha iyi olacaktır. Ancak mevcut dünya durumunda bunun pek olası olmadığını düşünüyor.
