Çinli üç astronot, uzay istasyonundan dönüş kapsüllerine çarptığı düşünülen bir uzay enkazı nedeniyle uzayda mahsur kaldıktan sonra Cuma günü Dünya'ya başarıyla geri döndü. Chen Dong, Wang Jie ve Chen Zhongrui'den oluşan Shenzhou-20 görevi ekibi, Kuzey Çin'in İç Moğolistan Özerk Bölgesi'ne iniş yaptı.
Taikonotlar (Çinli astronotlar), toplamda 204 gün boyunca uzayda kalarak yeni bir rekor kırdı. Görevlerine Nisan ayında başlayan ekip, aslında 5 Kasım'da Dünya'ya dönmeyi planlıyordu. Ancak, ayrılmalarından sadece saatler önce orijinal dönüş kapsüllerine bir nesne çarpması, dönüşlerini ertelemek zorunda kalmalarına neden oldu. Yetkililer, bu nesnenin uzay enkazı olduğuna inanıyor.
Çin İnsanlı Uzay Ajansı (CMSA) yetkilileri, astronotları güvenli bir şekilde eve getirmek için yedek bir kapsül üzerinde testler yapıldığını daha önce duyurmuştu. Shenzhou-20 ekibi, nihayetinde Shenzhou-21 uzay aracının dönüş kapsülü ile eve döndü. Shenzhou-21, önceki mürettebatı uzay istasyonuna taşıyan araçtı.
Shenzhou-21 uzay aracı, Cuma günü Pekin saatiyle 11:14'te Tiangong uzay istasyonundan ayrıldı. Ardından, astronotları taşıyan dönüş kapsülü, Pekin saatiyle 14:49'da Shenzhou-21'in yörünge kapsülünden ayrılarak Pekin saatiyle 16:40'ta Dünya'ya iniş yaptı.
Orijinal dönüş kapsülüne ne olduğunun tam olarak bilinmemesi, uzaydaki enkaz miktarının artmasıyla ilgili endişeleri de beraberinde getiriyor. Roket parçaları ve diğer uzay araçlarından arta kalan nesneler, uzayın giderek daha kalabalık hale gelmesine ve insanlı uzay araçlarıyla çarpışma riskinin artmasına neden oluyor.
Rapora göre Shenzhou-20 mürettebatı, yaşadıkları bu olaylı görevin ardından sağlık durumlarının iyi olduğu bildirildi. 204 günlük uzay yolculukları Çinli mürettebatlar için bir rekor olsa da, insanların uzayda geçirdiği en uzun süreler düşünüldüğünde daha kısa kalıyor. Örneğin, Uluslararası Uzay İstasyonu'nda (ISS) bulunan bazı NASA astronotları, teknik sorunlar nedeniyle planlanandan çok daha uzun süre uzayda kalmış ve dünya rekorlarına imza atmıştır. Amerika rekoru, 371 gün ile Frank Rubio'ya ait.
Uzayda uzun süre kalmak çeşitli sağlık etkilerine yol açabilir, ancak bu etkiler genellikle Dünya'ya döndükten sonra altı ay içinde normale döner. Yine de, uzay yolculuğunun insan sağlığı üzerindeki etkileri hakkında henüz öğrenilecek çok şey var.
