Fransa'nın güneyinde yaşanan ve son 75 yılın en büyük yangını olarak kayıtlara geçen felaketin boyutu, uydu görüntüleriyle ortaya çıktı. Ribaute kasabası yakınlarında 5 Ağustos'ta başlayan ve kısa sürede yayılan yangın, dört günden kısa bir sürede 17 bin hektarlık ormanlık ve tarım alanını küle çevirdi. Bu alan, Fransa'nın başkenti Paris'in yüz ölçümünden daha büyük bir bölgeyi kapsıyor.
Yangının boyutunu gözler önüne seren dramatik görüntüler, Avrupa uzay devi Airbus tarafından işletilen yüksek çözünürlüklü Pleiades Neo uyduları aracılığıyla elde edildi. Yangının en yoğun olduğu dönemde, Akdeniz'den esen kuvvetli rüzgarların etkisiyle saatte yaklaşık 1.000 hektarlık alanın alevlere teslim olduğu belirtiliyor. Yangının başlamasından sonraki sadece iki gün içinde 16.000 hektarlık bir alanın yok olduğu bildirildi. Bu felaket sonucunda en az bir kişi hayatını kaybederken, 13 kişi de yaralandı. Yangının şarap üretimiyle ünlü bölgedeki birçok köyü yuttuğu öğrenildi.
Yangın başladığı gün çekilen Pleiades Neo görüntüleri, yanmış devasa alanları, alev topçularını ve üzerini kaplayan yoğun duman bulutlarını net bir şekilde gösteriyor. Bazı görüntülerde, etkilenen bölge üzerinde uçan itfaiye uçakları da seçilebiliyor.
Ayrıca, ABD Uzay ve Havacılık Dairesi'nin (NASA) Terra ve Landsat 9 uyduları da yangını tespit ederek, yangının ne kadar hızlı ilerlediğini gözler önüne serdi. Terra uydusundan elde edilen görüntü, yerel saatle 6 Ağustos sabahı 11:20'deki durumu doğal renklerde gösteriyor. Landsat 9'dan bir saat sonra alınan yanlış renkli görüntüler ise kısa dalga kızılötesi, yakın kızılötesi ve optik dalga boylarının birleşiminden oluşuyor. Bu teknoloji, yoğun dumanın altında kalabilecek yeni yanmış zemini ortaya çıkarmayı sağlıyor.
İtfaiye ekipleri 7 Ağustos Perşembe akşamı itibarıyla yangının büyük ölçüde kontrol altına alındığını duyursa da, yerel yetkililer kalan alevlerin tamamen söndürülmesinin günler süreceğini belirtti.
Yetkililer, 1949'dan bu yana ülkeyi vuran en büyük yangın olarak kayıtlara geçen bu olayın, iklim değişikliğinin kötüleştiğinin bir göstergesi olduğunu ifade etti. Fransa'nın popüler Akdeniz kıyıları bu yıl özellikle sert etkilendi. Yaz mevsiminin başından bu yana 9.000'den fazla orman yangını çıktığı rapor edildi.
Avrupa Birliği'nin çevresel hizmet birimi Copernicus'a göre, 2025 yazı Batı Avrupa'da kayıtlara geçen en sıcak yazlardan biri olarak öne çıkıyor. Haziran ayında da sıcaklık rekorlarının kırıldığı belirtildi.
