Bilim dünyası, tüysüz farelerin koloni içindeki rollerini anlamaya yönelik yeni bir araştırmayla sarsıldı. Elde edilen bulgular, bu sıra dışı kemirgenlerin kolonilerinde, daha önce düşünülenden çok daha karmaşık bir sosyal organizasyona sahip olduğunu gösteriyor. Özellikle bazı bireylerin, koloni içinde 'tuvalet temizleyicisi' ve 'çöp toplayıcısı' gibi özel görevler üstlendiği öne sürülüyor.
Yapılan araştırmalar, tüysüz fare kolonilerinde üreyen bireyler (kraliçe ve birkaç erkek) ile üremeyen işçi fareler arasında belirgin davranışsal farklılıklar olduğunu ortaya koydu. Bu işçi farelerin, hareketliliklerine ve bulundukları alanlara göre altı farklı gruba ayrılabildiği gözlemlendi. Bu gruplardan biri, koloninin çöp alanında yoğunlaşarak 'taşıma uzmanları' olabileceği fikrini doğurdu. Diğer bir grup ise 'tuvalet' olarak belirlenen bölgede daha fazla zaman geçirerek, koloninin temizliğinden sorumlu 'temizlikçiler' olabileceği düşüncesini destekledi.
Bu minik kemirgenler, neredeyse tüysüz yapıları ve yer altı kolonilerinde toplu halde yaşamalarıyla biliniyor. Arılar veya eşek arıları gibi eusosyal canlılara benzer şekilde, kolonilerde kraliçenin ürediği, diğer tüm bireylerin ise kısır işçiler olarak çalıştığı biliniyor. Bu işçiler, askerlik, tünel kazma, yiyecek arama ve bakım gibi çeşitli görevleri üstleniyor.
Ancak, bu bireylerin görev değiştirip değiştirmediği veya belirli rollere bağlı kalıp kalmadığı belirsizliğini koruyordu. Bilim insanları, laboratuvar ortamında oluşturdukları yapay tünel sistemlerinde yaptıkları gözlemlerle bu soruyu yanıtlamaya çalıştı. Dokuz odadan oluşan bu yapay yuvalarda, farelerin farklı odaları yuva yeri, çöp alanı, ortak tuvalet ve belirli bir amacı olmayan bölümler olarak kullandıkları belirlendi.
30 gün süren deneylerde, mikroçiplerle takip edilen farelerin hareketleri ve etkileşimleri sürekli olarak izlendi. Sonuçlar, işçi farelerin üreme dışındaki zamanlarını farklı görevlere ayırdığını gösterdi. Daha az aktif olan bir grubun ise genellikle yuva kutusunda kaldığı ve bunların daha genç veya yaşlı bireyler olduğu gözlemlendi. Bu durum, işçi farelerin görevlerinin yaşa bağlı olarak kademeli olarak değişebileceği fikrini ortaya attı.
Bu yeni araştırmalar, tüysüz farelerin sosyal organizasyonunun, daha önce inanıldığı gibi basit bir iş bölümünün ötesinde, oldukça karmaşık ve katmanlı olduğunu gösteriyor. Bireylerin belirli görevlere atanması, bu canlıların ne kadar gelişmiş bir topluluk yapısına sahip olduğunu bir kez daha ortaya koyuyor.
