Eski ABD Başkanı Donald Trump, veri merkezlerine yönelik eleştirilere sert tepki gösterdi. Kendi sosyal medya platformu Truth Social üzerinden yaptığı paylaşımda, veri merkezlerini reddeden toplulukların yalnızca 'geri kalmış ve fakir olmak istedikleri' için bunu yaptıklarını öne sürdü. Trump, bu durumun Çin'in yapay zeka (YZ) veri merkezleri konusundaki tepkilerden 'memnuniyet duyacağı' şeklinde yorumladı.
Bu açıklamalar, Amerika Birleşik Devletleri'nde giderek artan ve tam olarak organize olmasa da yaygınlaşan veri merkezi inşaatlarına karşı bir tepki dalgasının ortasında geldi. Yerel topluluklar ve belediyeler, beklenmedik ve hızlı bir altyapı gelişimiyle karşı karşıya kalmış durumda.
Veri merkezlerine karşı yerel tepkiler ülke genelinde yaygın ve tutarlı bir şekilde görülüyor. Daha önce bir teknoloji devi, eski yasaları kullanarak kamuoyunun geri bildirimlerini bypass ettiği gerekçesiyle eleştirilerin odağı olmuştu. Nisan ayından bu yana, ülke genelindeki yerel yöneticiler, veri merkezleriyle ilgili artan sayıda ciddi ölüm tehdidi aldıklarını bildirmişlerdi. Geçtiğimiz ay ise, veri merkezi projelerine yönelik yerel yasakların sayısı Amerika Birleşik Devletleri genelinde 500'ü aşmıştı.
Trump, toplulukların 'başarılı ve zengin olmak, çok daha düşük vergiler ve her yerde iş imkanları' istemesi durumunda 'Verinin Hüküm Sürmesine' izin vermeleri gerektiğini belirtti. Bu ifadede, 'vergiler' kelimesinden sonra bir virgülün eksik olduğu ve veri merkezlerinin iş sayısını azaltacağı anlamına gelmediği varsayılıyor. Veri merkezlerinin ekonomik etkisi karmaşık bir konu olsa da, tamamen gerçeklikten kopuk olmadığı görülüyor.
Yapılan bir araştırma, veri merkezi geliştirmelerinin yerel istihdamı %3.5, toplam ücretleri %5, işletme sayısını %4.7 ve ortalama hane gelirini %1.9 artırdığını ortaya koydu. Ayrıca, işsizlik oranlarında da düşüş gözlemlendi. Ancak, araştırmanın en dikkat çekici bulgusu, bu faydaların çoğunlukla metropol alanlarda görüldüğü ve kırsal alanlardaki etkilerinin 'ihmal edilebilir' olduğudur. Araştırma ayrıca, veri merkezlerinin genellikle 100'den az kalıcı çalışanı olduğunu ve uzmanlaşmış hizmetlerin 'ülke dışından getirildiğini' vurguluyor.
Elektrik fiyatları üzerindeki etkileri de incelenen araştırmada, bir veri merkezi kurulduktan sonra elektrik fiyatlarının ortalama %5 arttığı tespit edildi.
Başka bir analizde ise, yeni veri merkezi inşaatlarının istihdam yarattığı ancak bunun 100 ila 200 kalıcı pozisyon arasında olduğu belirtildi. Ayrıca, veri merkezlerinin bulunduğu bölgelerde ortalama konut fiyatlarının %2 ila %5 arasında arttığı, ancak ücretler üzerinde herhangi bir etki görülmediği de rapor edildi.
Veri merkezlerinin yerel topluluklar üzerindeki etkilerini inceleyen ilk çalışmalar, bir yandan veri merkezlerinin ekonomik aktivite getirdiği iddialarını desteklerken, diğer yandan bu ekonomik aktivitenin beklenenden daha düşük olduğunu, söz konusu bölgeyle sınırlı kaldığını ve daha yüksek elektrik fiyatları gibi istenmeyen yan etkilerle geldiğini göstermektedir. Çevresel endişeler de mevcut ve bu durum, yoğun inşaatların ortasında incelenmesi zor bir konu.
Veri merkezlerini tamamen yasaklamak yerine, yerel ve eyalet yönetimleri etkileri incelemek üzere gelişmeleri durdurma yoluna gidiyor. New York Valisi, ekonomik ve çevresel etkileri incelemek üzere veri merkezi inşaatlarına bir yıl süreyle moratoryum uygulayan bir kararname imzaladı. Texas Valisi ise, tesislerin enerji ve su kullanımının denetlenmesi tamamlanana kadar veri merkezlerinin Teksas elektrik şebekesine bağlanmasını durdurma yönünde talimat verdi. Ohio Valisi de benzer adımlar attı.
Ulusal düzeyde ise, yapay zeka veri merkezi moratoryumu yasası olarak bilinen bir tasarı, hükümetin yeni veri merkezi inşaatlarının çevresel etkilerini ve yeni yapay zeka ürünlerinin istihdam üzerindeki etkilerini gözden geçirene kadar veri merkezi inşaatlarının ve yeni yapay zeka ürünlerinin durdurulmasını öneriyor. Yasa teklifi sunulmuş olsa da, henüz komitede görüşülmedi veya Meclis'te oylanmadı.
