Fantastik MMORPG dünyasının popüler isimlerinden The Elder Scrolls Online (ESO), bugün PC ve Mac platformlarına (konsollar için 18 Haziran'da yayınlanacak) devasa bir güncelleme getiriyor: Seasons of the Worm Cult (Yılan Kültü Sezonları). Oyunun yıllık büyük bölümler (Chapters) yerine mevsimlik içerik modeline geçiş yapmasının ardından başlayan bu yeni yolculuk, oyunculara yepyeni deneyimler sunacak.
Güncellemenin merkezinde, Tamriel'in güney kıyılarının açıklarında yer alan yeni oynanabilir bölge Solstice bulunuyor. Uzak ve büyük ölçüde keşfedilmemiş bir ada olan Solstice, oyunun orijinal ana görev serisinde yenilgiye uğrattığımız, oyuncuların sevdiği nekromans grubu Worm Cult'un geri dönüşü için mükemmel bir zemin oluşturuyor. Akdeniz tropik estetiğiyle tasarlanan Solstice, daha önceki ESO bölgelerinden ayrışıyor. Adanın merkezindeki uğursuz Kıvrılan Duvar (Writhing Wall), ana hikaye örgüsünde kritik bir rol oynayacak. Oyuncular bu yapının gizemlerini çözecek ve yılın ilerleyen zamanlarında büyük bir etkinlikte onu yıkmak için bir araya gelecek.
Solstice'ın başkenti ve ana merkezi Sunport, Argonian ve Yüksek Elf (Altmer) kültürlerinin etkilerini birleştiren benzersiz mimarisiyle dikkat çekiyor. Ada hikayesi, anakaradan sürgün edilen Altmer Coralia Hanedanı'nın adayı işgaliyle başlayan tarihi çatışmalar üzerinden ilerliyor. Kırılgan bir barışın ardından, mevcut tehdit adanın doğu yarısını ele geçiren ve ruhlardan bir bariyer inşa eden Yılan Kültü'nden geliyor. Onlarla yüzleşmek için, ESO'nun önceki görev serilerinden tanıdık karakterleri içeren bir kahraman koalisyonu olan Stirk Kardeşliği adaya geldi ve oyuncular bu gruba katılacak.
Adanın oyuncuların hemen keşfedebileceği batı yarısı, dev deniz kabukları ve antik fosiller gibi özelliklerin yanı sıra perili konaklara ve Nord yerleşimlerine ev sahipliği yapıyor. Geliştiriciler ayrıca köprü inşa etme ve büyülü zırh takımlarını kontrol etme gibi yeni oynanış mekanikleri de ekledi. Ek olarak, bir karnaval, oyuncuları zorlayan ve oyunun derin sırlarını ortaya çıkaran ilginç mini oyunlar sunuyor.
Oyuncular, Argonian büyüsüyle aşılanmış antik golem'lerle ve yeni bir yaratık olan Argonian Behemoth ile karşılaşacaklar. Seasons of the Worm Cult, hikaye zaman çizelgesinin ilk kez ilerlemesi anlamına geliyor. Bu ilerleme, hikayenin Molag Bal'ın yenilgisinin ötesine geçtiğini gösterse de, yeni oyuncuların oyun içeriğini herhangi bir sırayla deneyimlemesini kısıtlamıyor.
Seasons of the Worm Cult ayrıca oyunu yeni Dünya Bossları, Delve'ler, bir Genel Zindan ve yepyeni bir Deneme (Trial) olan Ossein Cage ile genişletiyor. Güncelleme 16 yeni Antika (üç yeni Efsanevi eşya dahil), dört yeni Deneme eşya seti (Mükemmelleştirilmiş versiyonları dahil) ve çok sayıda başka ödül, yeni eşya setleri ve üretim motifleri ve petler gibi yeni koleksiyonluklar da içeriyor.
Ancak, mevcut The Elder Scrolls Online oyuncuları için tartışmasız en heyecan verici güncelleme, Güncelleme 46 ile ücretsiz olarak geliyor: Alt Sınıflar (Subclassing). Bu özellik, oyuncuların diğer sınıflardan yetenek ağaçları eklemesine olanak tanıyarak oyundaki karakter geliştirme (build) çeşitliliğini büyük ölçüde artırıyor. Oyuncuların her zaman orijinal sınıflarına ait en az bir yetenek ağacını koruması gerektiğini belirtmek önemli. Ek olarak, her sınıftan yalnızca bir yetenek ağacı alınabilir. Örneğin, bir Templar taban sınıfına iki Dragon Knight yetenek ağacı eklemek mümkün değil.
Alt sınıf sistemini kullanabilmek için hesapta bir kez 50. seviyeye ulaşmak gerekiyor. Bu, hesap genelinde geçerli bir kısıtlama olup, bu seviyeye ulaşıldığında herhangi bir seviyedeki karakterle alt sınıflara başlanabilir. Alt sınıf görevini başlatmak için belirli bölgelerdeki görev NPC'lerine gitmek gerekiyor ve bu görev Crown Store'da ücretsiz olarak bulunuyor. Elbette, oyunun başlangıcında mevcut olmayan Warden, Necromancer ve Arcanist gibi sınıflardan yetenek almak için ilgili DLC'yi satın almış olmanız gerekiyor. Diğer küçük bir nokta ise, diğer sınıflardan yetenek açmanın bir yerine iki yetenek puanı gerektirmesi. ZeniMax Online ayrıca, yetenek ağacı deneyimi kazanımını artıran Disiplin Zanaatkarı (Discipline Artisan) adında yeni bir Şampiyon yıldızı ekledi, bu da alt sınıflarla uğraşırken oldukça işe yarayacak.
Geliştiriciler, yeni güncelleme ve genel olarak oyun hakkında çeşitli bilgiler paylaştılar:
Solstice'ı diğer Tamriel bölgelerinden ayıran ne sorusuna geliştiriciler, estetik, yeni yaratıklar ve içerik temalarının her yeni bölgede farklı olduğunu belirttiler. Ancak Solstice'ın en ilginç yönünün, Yılan Kültü Sezonları hikayesinin oynanış şekli olduğunu vurguladılar. Geçmişteki yıllık Chapters'ların aksine, Solstice'da hikaye sırayla ilerliyor. Oyuncular hikayeyi belirli bir düzende tamamlamak zorunda. Bu, adanın yıl boyunca ilerlemesi ve değişmesi anlamına geliyor; şeyler açılıyor ve çevre bir anlamda 'canlı' hale geliyor. Geliştiriciler, yıl ilerledikçe ve her aşama geldikçe daha fazla şeyin açılacağını, adada daha çok olayın yaşanacağını ve yıl sonunda her yerde 'çılgınlık' olacağını söylediler.
Scribing sisteminin Alt Sınıflarla nasıl etkileşime girdiği hakkında ise, Scribing'in mevcut haliyle işlev göreceğini açıkladılar. Sınıf ustalığı yetenekleri ve bunlarla ilişkili eşya setleri yalnızca karakterin yaratıldığı orijinal sınıfla çalışacak, alt sınıflara eklenen yeteneklerle kullanılamayacak.
Seasons of the Worm Cult içeriği için belirli bir seviye gereksinimi olup olmadığı sorusuna, geliştiriciler herhangi bir seviyede katılabileceğini, içeriğin ölçeklendiğini ve hikayenin yeni başlayanlar için bile anlamlı olacağını belirttiler. Oyunun yeni elden geçirilmiş tutorial adasından başlanacağını, ancak oyuncunun isterse hemen 1. seviyede bile Solstice'a bir tekne veya Wayshrine ile gidebileceğini eklediler.
Alt Sınıf sistemi için seviye gereksinimi ise, hesapta bir kez 50 seviyeye ulaşmış olmak. Bu tamamlandıktan sonra herhangi bir seviyedeki karakterle alt sınıflar kullanılabilir. Ancak, alt sınıf görevini almak için belirli bölgelerdeki Wayshrine'lara gidilmesi gerekiyor. Geliştiriciler, 50 seviyeye ulaşan oyuncuların alt sınıf sisteminin kullanılabilir olduğuna dair bir bildirim alacağını belirttiler, çünkü bu, Şampiyon sistemi ve diğer özelliklerle birlikte oyun deneyimini tamamen değiştiren yeni bir dünya sunuyor.
Daha yüksek zorluk seviyelerinin eklenmesi üzerine konuşulup konuşulmadığı sorusuna geliştiriciler, bunun üzerinde *çalışıldığını* ve *planların devam ettiğini* ancak henüz detayları konuşmaya hazır olmadıklarını teyit ettiler.
Kıvrılan Duvar'ın rolü hakkında ise, bunun Yılan Kültü Sezonları'nın merkezi olduğunu, her şeyin onun etrafında döndüğünü söylediler. Duvar hakkında çok fazla detay veremeyeceklerini, çünkü bunların yılın ilerleyen zamanlarında gerçekleşecek Kıvrılan Duvar etkinliğinde ortaya çıkacağını belirttiler. Ancak, duvarın her yerde var olduğunu ve ilk kısımda onunla ilgili hikaye referansları olacağını söylediler. Geliştiriciler, bir veya iki yıl sonra bu içeriği oynamak isteyenler için bile hikayenin anlamlı olacağını garanti ettiklerini, duvarın farklı bir durumda olsa bile bunun planlandığını eklediler.
Yılın ilerleyen zamanlarında gerçekleşecek büyük etkinlikte, içerik geçişi olmayan oyuncuların da Solstice dışındaki yerlerde etkinliklere katılıp katılamayacağı sorusuna, geliştiriciler detayları daha sonra açıklayacaklarını ancak genel dünyada da Solstice'takilere ek olarak etkinlikler olacağını teyit ettiler.
Alt sınıflara geçtiğinizde yetenek ağaçlarını yeniden seviyelendirmeniz gerekip gerekmediği sorusu ise ilginçti. Evet, alt sınıflara geçtiğinizde yetenek ağaçlarını yeniden seviyelendirmeniz gerekiyor. Ancak, alt sınıf ilerlemesi hesap genelinde paylaşılıyor. Eğer daha önce bir yetenek ağacını 50. seviyeye ulaştırdıysanız, hesabınızda 'buna zaten hakimim' diyen bir koleksiyonluk açılıyor ve bu yetenek ağacını alt sınıf olarak tamamen serbestçe kullanabiliyorsunuz. Daha önce deneyimi olmayan oyuncular ise aynı anda en fazla üç ek yetenek ağacını alt sınıf olarak öğrenebilir ve seviyelendirebilir. Herkes, tecrübeli veya yeni olsun, bu alt sınıf yetenek ağaçlarına 1. seviyeden başlayacak. Ancak, ESO'da maksimum seviyedeki karakterler olarak artırılmış deneyim kazandığınız ve bu sürece yardımcı olmak için bir Şampiyon yıldızı eklendiği için seviyelendirme daha hızlı olacak.
Hikayenin ilerlemesi ve ana görevin Solstice olaylarına göre geçmişte kalmasıyla, şu anda İkinci Çağ'ın hangi yılında oldukları sorusuna geliştiriciler sadece zamanın ilerlediğini, ancak spesifik olarak hangi yılda olduklarını henüz açıklamayacaklarını söylediler.
Ana oyunda Worm Cult hikayesini sergilemek için Planemeld Çapaları (Anchors) gibi bölge çapında bir etkinlik olduğu gibi, Batı Solstice'da da benzer bir etkinlik olup olmayacağı sorusuna geliştiriciler, 'Beklemede kalın' cevabını verdi. Yıl ilerledikçe ve olaylar geliştikçe oyuncuların bunu göreceğini, spoiler vermek istemediklerini ancak bu konunun düşünüldüğünü eklediler.
Mannimarco ile ne zaman tekrar karşılaşılacağı sorusuna ise, Mannimarco'nun gittiğini ve artık Wormblood zamanı olduğunu belirttiler. Wormblood'un Mannimarco ile bazı bağları olan yeni, gizemli düşman olduğunu ve oyuncuların oyunu oynadıkça daha fazlasını öğreneceklerini söylediler.
Geliştiricilerin Seasons of the Worm Cult'tan kişisel beklentileri ve oyuncuların en çok neyi seveceğini umdukları sorulduğunda ise, hikaye konusunda çok heyecanlı olduklarını belirttiler. Özellikle Yılan Kültü'nün dönüşünün kendileri için özel olduğunu söylediler. Genel beklentilerinin ise oyunun inanılmaz yeni bir geçiş ve evrim aşamasında olması. Alt Sınıfların oyuna daha önce hiç yapılmamış yeni bir katılım yolu sunduğunu, insanların tamamen benzersiz ve gerçekten 'çılgın' şeyler yapmasını beklediklerini söylediler. Hem hikayenin geri dönüşü hem de yeni sistemler sayesinde insanların ESO'ya heyecanla geri döneceğini umuyorlar. Gelecek hafta gelecek 'Geri Hoş Geldin' oyuncu özelliği gibi tonla yeni şeyin yapıldığını, her şeyin 'Tek Tamriel gibi' yepyeni bir his vereceğini beklediklerini eklediler.
Diğer bir geliştirici ise özellikle yıl sonundaki büyük etkinlikten çok heyecanlı olduğunu, bunun daha önce hiç yapmadıkları bir şey olduğunu söyledi. Genel hikaye ve gidişattan, özellikle de hikayenin karanlık temasından ve ana oyunla olan bağlantısından çok heyecan duyduğunu belirtti. Ekibin, bazı hikayelerin ve geçmiş soruların karşılığını vermek, çeşitli karakterlerin hikaye örgüsünü ilerletmek ve oyuncuların yaptıklarına atıfta bulunmak için harcadığı derinlikli çalışmanın çok önemli olduğunu, bunun özellikle yılın ikinci yarısında karşılığını vereceğini umduğunu söyledi. Sürekli üzerinde çalışılan tonlarca şey olduğunu, henüz konuşmadıkları ama gerçekten heyecan verici olan ve oyuna gelecek çok şey olduğunu sözlerine ekledi.
