Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu (NTSB), bir Tesla aracında meydana gelen ve bir anneannenin hayatını kaybettiği kazayla ilgili ön bulgularını açıkladı. Yapılan incelemeler, kazada ölen kişinin yakınlarının şikayetçi olduğu ve teknolojinin yanlış kullanıldığı iddialarını doğruladı. Kazanın ardından sürücünün otopilot sistemini suçladığı ancak gerçekte durumu farklı olduğu anlaşıldı.
44 yaşındaki sürücü, polise verdiği ifadede kazanın olduğu sırada aracın otopilot modunda olduğunu iddia etmişti. Ancak Elon Musk, yaptığı bir açıklamada, sürücünün bu iddiayı çürütecek şekilde aracın hızını artırdığını savunmuştu. Tesla'nın yapay zeka yazılımından sorumlu başkan yardımcısı da yaptığı açıklamada, araç içi verilerin sürücünün hız pedalını sonuna kadar, yani yüzde 100'e kadar basarak sistemi manuel olarak devre dışı bıraktığını gösterdiğini belirtti.
NTSB'nin henüz kesin nedenini belirlemeyen ön raporu, Tesla'nın bu iddialarını doğruladı. Rapora göre, kaza sırasında otopilot sistemi aktifti ancak elektronik veriler, sürücünün hız pedalını %100'e kadar basarak otopilot (denetimli) modunu manuel olarak geçersiz kıldığını ortaya koydu.
Yerel haber kaynaklarına göre, kaza sırasında kuryelik yapan sürücünün telefon verileri incelendiğinde, daha önceki teslimat duraklarında Tesla ile herhangi bir sorun yaşamadığı görüldü. Ancak sürücü polise verdiği ifadesinde, kendinden geçtiğini ve otobandan ayrıldığını veya yerleşim yerlerine doğru döndüğünü hatırlamadığını iddia etti.
Sürücünün telefonundaki Google aramaları, otopilot sisteminin yeterince agresif olmadığı yönündeki sorguları içeriyordu. Bu durum, sürücünün otopilot özelliğinden daha fazla performans beklediği şeklinde yorumlandı.
Eğer sürücü, bayılmadan önce aracın gitmesini planladığı rotayı takip edebilseydi, araç kavşaktan sola dönecek ve bir eve çarpmayacaktı. Ancak kaza öncesindeki altı saniye içinde, hız pedalına sonuna kadar basılmasıyla birlikte araç 70 milin üzerinde bir hıza ulaşarak dümdüz ilerlemiş ve bir eve çarpmış.
NTSB, güvenlik kamerası görüntülerinin aracın kavşaktan dümdüz ilerleyip yoldan çıkarak eve çarptığı rotasını gösterdiğini belirtti.
Sürücü hakkında taksirle ölüme neden olma suçundan dava açıldı ve tutuklandı. Kefaleti 150.000 dolar olarak belirlendi.
Hayatını kaybeden kişinin ailesi, Tesla ile birlikte sürücüye karşı da ihmalkarlık ve kazaya sebep olma suçlamasıyla dava açtı.
İlk incelemelerde herhangi bir mekanik arıza tespit edilmemesine rağmen, aile sürücünün aracının kusurlu olabileceği iddiasında bulundu. Örneğin, Tesla'da görülebilen "Ani İstenmeyen Hızlanma" kusuru, aracın bazı bileşenlerinin daha fazla güç çekmesiyle bataryadaki ani yüklenmelerin sisteme etki etmesi sonucu meydana gelebiliyor. Eğer böyle bir durum sürücünün aracında yaşanmış olsaydı, invertör gaz pedalının basıldığını yanlış algılayarak aracı tehlikeli hızlara çıkarabilirdi.
NTSB, kazanın tüm yönlerinin soruşturulduğunu ve olası nedeni belirleyerek benzer kazaları önlemek için güvenlik tavsiyeleri yayınlamayı amaçladığını doğruladı.
Ayrıca, Ulusal Karayolu Trafik Güvenliği İdaresi (NHTSA) de özel bir soruşturma başlattı.
