Belki de başınıza gelebilecek en kötü şeyleri düşündünüz ama muhtemelen yanlışlıkla tilki pisliği yiyip, organlarınızı yavaş yavaş yok eden ve zamanla ölümcül olabilen, üstelik karaciğer tümörüne benzer belirtiler gösteren sinsi bir parazit enfeksiyonu kapmak aklınıza gelmemiştir. Ya da umarız gelmemiştir.
Yapılan yeni araştırmalar, bu korkunç paraziti bir şekilde kapmış olsanız bile, doktorların enfeksiyonu durdurmak için organlarınızdan parçalar çıkarmak zorunda kalma ihtimalinin eskisi kadar yüksek olmadığını gösteriyor. İşte bu haberin iyi kısmı.
Kötü haber ise, bu enfeksiyon hala oldukça nadir olsa da, vakaların artış gösterdiği yönünde. Ve eğer bu paraziti kaparsanız, enfekte olmamış kişilere göre daha kısa bir yaşam süreniz olabilir ve genel sağlığınız daha kötü etkilenebilir.
Tilki Tenyası: Echinococcus multilocularis
Alveolar ekonokokkoz (AE) adı verilen bu yaşamı tehdit eden enfeksiyon, tilki tenyası olarak bilinen Echinococcus multilocularis adlı parazitten kaynaklanıyor. Bu parazit çok yaygın olmasa da, Kuzey Yarımküre'nin çeşitli bölgelerinde, özellikle Asya, Avrupa ve Kuzey Amerika'daki bazı ülkelerde bulunabiliyor.
Parazitin normal yaşam döngüsünde, yetişkin kurtlar birincil konakları olan tilkiler (veya bazen köpekler, çakallar ve diğer köpekgiller) gibi hayvanların bağırsaklarında yaşar ve dışkılarına yumurta bırakırlar. Bu yumurtalar daha sonra fareler veya benzeri kemirgenler gibi ikincil konaklar tarafından yenir.
İkincil konağın vücudunda yumurtalar açılır ve altı kancalı embriyolar bağırsak duvarını delerek başta karaciğer olmak üzere organlara göç eder. Organlara yerleşen parazitler, ince duvarlı, çok odacıklı kistler halinde büyürler. Bu kistlerin çoğalması süresiz devam edebilir ve oluşan kitleler görünüş ve davranış olarak kansere benzeyebilir; doku kaybına neden olabilir ve akciğer veya beyin gibi diğer organlara yayılabilir. Parazit bu kistlerin içinde, bir tilkinin kist dolu organları yiyip döngüyü tamamlamasını bekler. Tilkinin bağırsaklarına geri dönen kurtlar, buraya tutunup yetişkin hale gelir.
İnsanlar genellikle parazitin birincil veya ikincil konağı değildir. Enfeksiyon, tilki veya diğer taşıyıcıların dışkısıyla kirlenmiş toprak, yiyecek veya suya temas yoluyla yumurtaları yanlışlıkla yutmak suretiyle bulaşır. İnsan vücudunda parazit, ikincil konaktaki gibi davranarak organlarda kistler oluşturur ve bu durum genellikle karaciğerde başlar. Bu kistler yavaş büyür ancak tedavi edilmezse karaciğer yetmezliğine ve parazitin diğer organlara yayılmasına yol açarak ölümcül olabilir.
Yakın zamanda yapılan bir çalışma, bu nadir hastalığın teşhis ve tedavisinde önemli gelişmeler kaydedildiğini gösteriyor. Ancak aynı çalışma, vaka sayılarında potansiyel bir artış eğilimine de işaret ediyor. Bu durum, özellikle risk altındaki bölgelerde yaşayanlar için parazit ve bulaşma yolları hakkında farkındalığın önemini vurguluyor.
