Okyanusun derinlikleri zaman zaman tüyler ürpertici yaratıkları gün yüzüne çıkarır. Ancak bu sefer karşımızda, bir korku filminden fırlamış gibi değil, tam tersine adeta bir çizgi filme konuk olabilecek kadar sevimli, pembe ve tombul bir canlı var: Bumpy salyangoz balığı.
Bumpy salyangoz balığı, iri bir kurbağa yavrusunu andıran görünümü, kocaman ve şaşı bakışları ile adeta gönülleri fethediyor. Bu sevimli yaratık, Kaliforniya kıyılarında, yaklaşık 4.000 metre gibi inanılmaz bir derinlikte keşfedilen üç yeni salyangoz balığı türünden biri.
Bu üçlü arasında en dikkat çekeni hiç şüphesiz Bumpy salyangoz balığı, bilimsel adıyla Careproctus colliculi. Ancak diğer iki tür olan koyu renkli salyangoz balığı Careproctus yanceyi ve zarif salyangoz balığı Paraliparis em de bilim dünyası için heyecan verici keşifler arasında yer alıyor.
Araştırmacılar, bu yeni türlerin genetik, fizyolojik ve ekolojik özelliklerini daha yakından incelemek üzere örnekler topladı. Salyangoz balıkları (Liparidae familyası), adlarını sığ sularda karınlarındaki vantuz benzeri yapıyı kullanarak kayalara ve yosunlara tutunma eğilimlerinden alırlar. Derin sularda ise bu yapılarını yengeçlere tutunmak veya deniz tabanında kendilerini sabitlemek için kullanabilirler.
Bilim insanları, derin denizin inanılmaz bir organizma çeşitliliğine ve büyüleyici adaptasyonlara ev sahipliği yaptığını belirtiyor. Elde edilen bulgular, dünyadaki yaşam hakkında henüz ne kadar az şey bildiğimizin ve merak ile keşfin gücünün bir kanıtı niteliğinde. Salyangoz balıkları dünya okyanuslarının her yerinde, aydınlık sığlıklardan en karanlık derinliklere kadar bulunabilir. Ancak şimdiye kadar bu türlerin okyanusun dipsiz çukurlarında yaşayabileceğine dair çok az ipucu vardı. Bu yeni keşifler, dip bölgelerde aslında çok daha fazla salyangoz balığı türünün yaşadığını ve bizim bu derinlikleri yeterince keşfetmediğimizi gösteriyor.
Uzaktan kumandalı araçlar sayesinde derin denizlere dair bilgimiz hızla artıyor. Bu araçlar, daha önce hiç görülmemiş ekosistemlere dair yeni görüntüler sunuyor. Bu durum, endüstrinin de kobalt gibi mineraller ve hidrojen gibi kaynaklar için derin denizlere yönelmesiyle daha da önem kazanıyor. Madencilik olmasa bile, insan faaliyetlerinin bu ekosistemleri nasıl etkilediği veya bu ekosistemlerin ve canlılarının bizleri nasıl etkilediği hakkında henüz yeterli bilgimiz yok.
Derin deniz biyoçeşitliliğini belgelemek, bu çevrede meydana gelebilecek herhangi bir değişikliği tespit etmek için kritik öneme sahiptir. Bilim insanları, bu araştırmaların sonuçlarının deniz ekosistemlerini koruma çabalarına ışık tutacağını umuyor.
Bu araştırma, Ichthyology and Herpetology dergisinde yayımlandı.
