Ağız sağlığımız için diş ipi kullanmanın önemi biliniyor. Ancak araştırmacılar, bu alışkanlığımızı bir adım öteye taşıyarak, stres seviyenizi ölçebilen akıllı bir diş ipi prototipi geliştirdiler.
Bu yenilikçi diş ipi, üzerindeki ince bir kanal aracılığıyla tükürük örneği topluyor. Toplanan tükürük, diş ipine bağlı elektrotlar üzerinden geçirilerek yerleşik bir sensör tarafından analiz ediliyor ve elde edilen veriler bir mobil uygulamaya aktarılıyor.
Araştırmacılar, ölçümün kişide ek bir stres kaynağı yaratmasını istemediklerini belirtiyor. Bu nedenle, günlük rutinin bir parçası haline gelebilecek bir algılama cihazı üzerine çalıştılar.
Tükürükte bulunan kortizolün bir stres belirteci olması, diş ipinin günlük tükürük örneği almak için doğal bir uyum sağladığı fikrini doğurdu.
Akıllı diş ipi yaklaşımı, stres takibinin en büyük zorluklarından birini aşmayı hedefliyor: Stresi doğru bir şekilde ölçmek her zaman kolay olmuyor. Kişinin kendi bildirimleri veya psikolojik testler yanıltıcı olabilirken, mevcut kortizol analizleri genellikle kan örneklerine ve laboratuvar çalışmalarına dayanıyor.
Akıllı diş ipi, bu süreci daha hızlı, daha kullanışlı ve günlük rutine daha kolay entegre edilebilir hale getirebilir. Geliştirme aşamasında olan bu prototipin henüz insanlar üzerinde test edilmemiş olması gibi üzerinde çalışılması gereken yönleri olsa da, potansiyeli oldukça yüksek.
Bu buluşun anahtar bileşenlerinden biri, eMIP adı verilen özel bir malzeme. Bu malzeme, cihazın kortizolü tanımasını sağlıyor. Mikroskobik bir kalıp gibi düşünün; belirli bir şekle, bu durumda kortizol moleküllerinin şekline uyacak şekilde yapılmış.
eMIP, böyle bir biyosensör geliştirmek için normalde gereken iş gücünü ve maliyeti önemli ölçüde azaltıyor. Dahası, testlerde oldukça doğru olduğu görüldü; araştırmacılar, kortizol seviyelerini tespit etme konusunda mevcut diğer sensörler kadar iyi olduğunu buldular.
Araştırmacılar, bu sistemin sadece kortizol değil, doğurganlık için hormon seviyeleri veya diyabet takibi için glikoz seviyeleri gibi diğer biyolojik belirteçleri de tespit edebilecek şekilde kolayca uyarlanabileceğini söylüyor.
Günlük hayatta hepimiz bir miktar stres yaşasak da, kronik ve uzun süreli stres ciddi bir sağlık sorunudur. Kalp ve damar hastalıkları ve yüksek tansiyon gibi diğer ciddi rahatsızlıkların riskini artırabilir. Aynı zamanda kaygı ve depresyon gibi ruh sağlığı sorunlarıyla da ilişkilidir.
Ancak araştırmacılar, cihazlarının henüz geliştirme aşamasında olmasının yanı sıra bazı sınırlamaları da olduğunu belirtiyorlar. Akıllı diş ipinin, bir sağlık durumunu teşhis etmekten ziyade, teşhis konulduktan sonra durumu izlemek için daha faydalı olacağını düşünüyorlar. Bunun nedenlerinden biri de tükürük biyobelirteçlerinin bireyler arasında farklılık gösterebilmesidir.
Araştırmacılar, teşhis için kan testlerinin hala altın standart olduğunu vurguluyor. Ancak bir kez tanı konulduktan ve tedaviye başlandıktan sonra, örneğin kalp sağlığınızın iyileşip iyileşmediğini zaman içinde takip etmek için sensör ile izleme kolaylık sağlayabilir ve gerektiğinde zamanında müdahaleye olanak tanıyabilir.
